Николай Грозный. Блеск и величие дворянской России

А вот на Белом и Баренцевом морях давным-давно не ожидали вражеских нападений. В Архангельске находился единственный военный корабль, 16–пушечный бриг «Новая Земля». Порт прикрывала старая Новодвинская крепость. Но с февраля 1854 г. Архангельская губерния была объявлена на военном положении. Под руководством военного губернатора вице-адмирала Бойля в устье Северной Двины экстренно построили 6 береговых батарей, оборудовали 20 канонерских лодок. Здесь заводов не имелось, лодки были весельными. Но на каждой 40 человек команды и 2 пушки.

Летом в Белое море была направлена британская эскадра Оманея – 3 корабля с 54 орудиями, везли 540 солдат для десантов. Позже к ним подошли 2 французских корабля (58 орудий). Дания и здесь подыграла врагам, предоставила базу в Норвегии для снабжения углем. А они начали разбойничать, захватили шхуну с грузом муки, два торговых судна. Подошли к устью Северной Двины и выслали разведку. Обнаружили множество судов, укрывшихся на реке. 4 июля 6 вражеских баркасов начали промерять глубины и ставить бакены, обозначая фарватер.

Навстречу вышли русские канонерки. Лейтенант Тверитинов с 90 матросами и 2 пушками подобрались к противнику по берегу и открыли огонь. У англичан были потери, баркасы отошли к своим кораблям. А ночью русские, невзирая на пальбу вражеской эскадры, поснимали все выставленные бакены. После этого неприятели ушли. Оправдались тем, что глубины в дельте Северной Двины оказались недостаточными для их кораблей. Но это сомнительно – бакены-то ставили. Просто поняли, что легких успехов здесь не будет, на реке их могут крепко побить.

Эскадра направилась к Соловецкому монастырю. Там была только инвалидная команда, 53 старых солдата прапорщика Никоновича охраняли монастырскую тюрьму. Подготовку к обороне возглавил настоятель, архимандрит Александр (Павлович) – в прошлом полковой священник (а в будущем – епископ). Призвал работников, поселенцев, на свой страх и риск создал команду из 20 заключенных. Отставной чиновник Соколов, кое-что понимавший в фортификации, возглавил ремонт укреплений. Отставные унтер-офицер Крылов и гренадер Сергеев обучали защитников. В арсенале монастыря нашли бердыши, копья. Старинные ружья оказались непригодными. Из 20 пушек времен Петра I исправными были 2, остальные проржавели или рвались от пробных выстрелов.

Уже перед нападением, в мае, губернатор прислал 6 орудий со снарядами, инженерного офицера Бугаевского и фейерверкера Друшлевского – обучать инвалидов стрельбе из пушек, командовать ими. Присланные орудия установили на стене монастыря, а из 2 старинных соорудили батарею на берегу. 6 июля появилась эскадра. Силясь запугать, открыла огонь. Монастырь ответил. Со стен ядра не долетали до кораблей. Но с берега 2 пушки били метко, серьезно повредили пароходофрегат «Миранда». На следующий день британский командующий прислал ультиматум. Угрожая продолжением бомбардировки, требовал капитуляции гарнизона вместе с комендантом, «оружием, знаменами и военными припасами».

Настоятель ответил, что ни коменданта, ни гарнизона в монастыре никогда не бывало, а значит и сдаваться некому, «и флагов, и оружия, и прочего не имеется». Загрохотали орудия. Одно ядро пробило икону Божьей Матери «Знамение». А в православной традиции известно – если эта икона получила «рану», Сама Богородица начинает защищать осажденных. И случившееся сочли настоящим чудом. Враги лупили по монастырю 9 часов, выпустили свыше 1800 ядер и бомб, но ни один из защитников не был убит или ранен. Даже повреждения строений были минимальными. А высаживаться неприятели не рискнули – уже зная о пушках. Ушли прочь не солоно хлебавши.

Отыгрались там, где не встретили отпор. Высадили десант на Кий-острове, пожгли склады, таможню, разграбили Крестный монастырь – утащили даже колокол и 2 старинных негодных пушки (трофеи!) Бомбардировали поморское село Пушлахта, выслали сотню десантников. 23 жителя с кремневыми ружьями под началом двух отставных солдат и чиновника Волкова дали бой. Под напором врагов они без потерь отошли в лес, а англичане, потеряв полтора десятка убитых и раненых, полностью сожгли село. (Николай I повелел восстановить Пушлахту за государственный счет, Волкова наградил орденом, одного из солдат Георгиевским крестом, и всех ополченцев – деньгами). Следом эскадра ограбила Кандалакшу, села Кереть и Ковда (здесь украли 2 церковных колокола, взломали даже церковную кружку для пожертвований).