Николай Грозный. Блеск и величие дворянской России

25 апреля 1828 г. русские форсировали Прут, ринулись в Молдавию и Валахию, с ходу заняли Бухарест. Основные силы армии двинулись к крепости Исакча, где намечалась переправа через Дунай. К началу войны царское командование приурочило и операцию по переманиванию на свою сторону Задунайской Сечи. Еще при Екатерине II, после ликвидации слишком распустившейся Запорожской Сечи, часть казаков ушла к султану, получила несколько сел на Дунае. Турки с ними не особо церемонились. Немало казаков сложили головы при подавлении восстания в Греции – их бросали в самые гиблые схватки, на штурмы городов. Но для Османской империи был очень выигрышным сам «бренд» Сечи, она была центром притяжения для беглых и дезертиров из России. Это был и пропагандистский козырь, султан выставлялся защитником «казачьих вольностей».

Этот центр и решено было ликвидировать. Провели тайные переговоры с кошевым атаманом Осипом Гладким, обговорили условия. С началом войны он отправил в турецкую армию тех казаков, кто предпочитал сражаться на стороне басурман. А с остальными провел общую раду (совет), постановившую перейти к русским. 10 мая 1828 г. около 800 задунайцев прибыли к царю. Сложили к его ногам полученные от султана знамена, фирманы, атаманскую булаву. Николай сказал им: «Бог вас простит, Отчизна прощает и я прощаю. Я знаю, что вы за люди» [49].

27 мая наши войска под огнем форсировали Дунай. Государь при этом продемонстрировал особое доверие к прибывшим казакам, его лодкой правил Гладкий, на веслах сидели куренные атаманы. Исакчу взяли штурмом, и русские корпуса разошлись, осадив еще несколько крепостей. Капитулировали Мачин, Браилов. Из задунайцев было сформировано Отдельное Запорожское войско. Еще в прошлых войнах в Россию стали возвращаться от турок и другие беглецы, старообрядцы-некрасовцы. На их базе Николай I повелел создать еще одно новое казачье войско – Дунайское. Его пополняли добровольцами из балканских народов.

Сражения начались и на Кавказе. Под командованием вице-адмирала Меншикова эскадра Черноморского флота высадила десант у Анапы. Большие корабли не могли подойти к крепости из-за мелководья, но часть орудий перегрузили на мелкие суда и транспорты, открыли бомбардировку. 12 июня последовал жестокий штурм. Авангард из пластунского батальона и Ейского казачьего полка возглавил наказной атаман Алексей Безкровный – он воевал всю жизнь и получил столько ранений, что Александр I велел называть его не Безкровным, а Бессмертным. Пол Анапой его снова ранило картечью, но пластуны и ейцы первыми ворвались в крепость, в ней захватили 4 тыс. пленных и 70 орудий.

А для Отдельного кавказского корпуса Паскевича перерыва как бы и не было. Одолели персов и повернули на турок. 20 июня корпус подступил к крепости Карс – ее считали неприступной. Но после трехдневной осады неудержимой атакой Карс был взят. Повернули на другую крепость, Ахалкалаки, и через месяц она тоже пала. Не давая противнику опомниться, устремились на Ахалцих. Внезапным броском в город влетели егеря и взвод 4–й донской батареи. Казаки втащили свои пушки на крышу дома и стали бить по турецким скоплениям на улицах. Их окружили, им пришлось отстреливаться и из орудий, и из ружей, и рубиться саблями, но Ахалцих взяли. После этого крепости Ацхур и Ардаган сдались без боя. А от главных сил Паскевич разослал отдельные отряды. Один из них овладел портом и крепостью Поти. Другой с налета захватил важную крепость Баязет.

Но на главном направлении, на Дунае, успехи застопорились. В «войне крепостей» корпуса рассредоточились. Ждали, когда подтянутся парки осадной артиллерии, отставшие части с Украины, Лейб-гвардия. А у турок сил было много, они принялись контратаковать то на одном, то на другом направлении. Основное ядро русской армии Витгенштейн повел к Шумле, где в укрепленном лагере стояла армия великого визиря Мехмеда Решад-паши. Фельдмаршал надеялся выманить его и разбить в генеральном сражении. Хотя получилось наоборот. Наши войска очутились как бы в осаде, турки клевали их со всех сторон. А в Варне засел 20–тысячный гарнизон со 178 орудиями, контратаками отогнал отряд генерала Ушакова. Но в середине июля сюда прибыл от Анапы Черноморский флот и десантный корпус Меншикова. Присоединил отряд Ушакова, снова осадил Варну.