Николай II. Расстрелянная корона. Книга 2

– К сожалению, думаю, что войны вряд ли удастся избежать. Для этого требуется твердое желание не допустить ее. Однако лишь немногие, в том числе и вы, государь, сохраняют веру в мирное развитие событий.

– Себя, как понял, вы к этим немногим не относите.

– Я готов сделать все, чтобы избежать кровопролития, но…

Император прервал министра иностранных дел:

– Вы свободны, Сергей Дмитриевич. – Николай повернулся к столу, взял очередную папиросу.

Надо сказать, что Сазонов выполнил распоряжение императора и Германия неожиданно пошла на уступки.

Так как назначение уже состоялось, Вильгельм отменил его весьма своеобразным методом. Он произвел фон Сандерса в генералы от кавалерии. Турецкий султан же по настоянию германского императора пожаловал Сандерсу звание маршала, что сделало его слишком высоким лицом для должности корпусного командира. В итоге на это место был назначен турецкий военачальник.

Государь был доволен, хотя и понимал, что данное событие не имеет какого-либо важного значения в вопросе войны и мира.

В начале 1914 года на повестке дня государственной жизни встал вопрос о пьянстве. Повышение благосостояния народа в результате реформ Столыпина, особенно в сельской местности, неожиданно вызвало рост пьянства по всей стране. Общества трезвенников объявили источником зла казенные винные лавки, не затрагивая при этом частные питейные заведения, которые гораздо больше способствовали распространению пьянства. Нашлись люди, которые обвиняли государство в спаивании населения с целью пополнение казны.

Николай весьма болезненно реагировал на это. Он осознавал некоторую обоснованность этих упреков, помнил, что еще Третья дума приняла проект закона по усилению мер борьбы с пьянством, который так и остался на бумаге.

Император потребовал немедленно рассмотреть данный вопрос в Государственном совете.

Председатель Совета министров не верил в действенность запретительных мер и стремился к тому, чтобы они не нанесли ущерба государственной казне. Это привело к нападкам на Коковцева в Государственном совете.

Государь внимательно отслеживал ситуацию и все больше убеждался в том, что Сергей Дмитриевич Коковцев во многом уступает покойному Столыпину. Петр Аркадьевич сумел бы отстоять интересы государства, успокоить общественность и отразить все нападки, как это бывало не раз.

В итоге император все больше склонялся к мысли о необходимости замены председателя Совета министров.

29 января Николай принял Коковцева, говорил с ним о текущей работе, о перспективах пересмотра торгового договора с Германией. На следующее утро курьер доставил Владимиру Николаевичу письмо, в котором император сообщал о том, что государственная необходимость заставляет его расстаться с ним. Это была отставка, сопровождаемая присвоением графского титула.

Преемником Владимира Николаевича был назначен Иван Логгинович Горемыкин. Этот семидесятичетырехлетний старик сохранил живой и острый ум.

Данное назначение вызвало немало пересудов. Для очень многих оно явилось совершенно неожиданным. В конце концов ситуацию прояснил государь, заявивший, что он всегда ценил Горемыкина за исключительную лояльность, умение подчиняться и исполнять полученные указания.

Как только правительство Горемыкина озаботилось трезвостью, отношение общества к этой проблеме кардинально изменилось. К борьбе с пьянством стали относиться иронично. Государственная дума отказала в кредите на субсидии обществам трезвости.

В виде опыта в Петербурге на второй и третий день Пасхи были закрыты винные лавки. Рабочие многих заводов тут же объявили забастовку, так как лишились возможности привычно провести праздничные дни.

В самой же Государственной думе соотношение сил оставалось непредсказуемым. Значительного большинства не имела ни одна из партий.

Весной 1914 года царская семья, как и прежде, отправилась в Крым. Этого требовало состояние здоровья цесаревича Алексея. 13 апреля император, его супруга и дети прибыли в Ливадию. В Петербурге государь редко общался с детьми. Дела не позволяли ему уделять семье столько времени, сколько он хотел бы. В Крыму же Николай мог быть только любящим мужем и отцом.

Кроме того, царская семья планировала из Крыма совершить визит в Румынию. Ольге Николаевне исполнилось восемнадцать лет, и встал вопрос о ее замужестве. Августейшие родители считали желательным, в том числе и с политической точки зрения, брак Ольги Николаевны с принцем Каролем Румынским. Сазонов получил указание сделать все возможное, чтобы помолвка состоялась.

Но Ольга не хотела выходить замуж за иностранца и покидать Россию. Николай обещал дочери, что не пойдет против ее воли, не будет заставлять идти под венец, в то же время убеждал Ольгу в выгоде этого брака.

Утром 3 июня императорская яхта «Штандарт» прибыла в Констанцу, крупный черноморский порт Румынии, где должны были состояться праздничные мероприятия. На берегу их величества встречали король Румынии с семьей.