Николас Бюлоф рыцарь-дракон с тысячью лиц

   - Граф, вы меня обделили вот этим сортом балыка, а я люблю его больше всего! - вилка девушки ловко подцепила кусочек чего-то прямо перед носом у Кэра. Успешно. Взгляд Николаса проследовал за удаляющимся ломтиком и встретился с ее глазами, которыми она не забыла сверкнуть.

   Операцию удалось повторить несколько раз под завистливое сопение конкуренток. А потом и вовсе придержать его за руку, выискивая очередной кусочек.

   Рыба, кстати, была совсем недурна, так что девушка почти не лукавила. Единственное, что портило ей настроение, это наличие под рукой кружки пива. Как такую гадость пить можно? Для этого предназначены исключительно марочные вина, желательно из Галлодии, да и то из определенных провинций и не каждого года урожая. А пиво - напиток плебеев. Вот ДД его и пьет, как нищая и безродная, ей, небось, хорошие вина не чаще раза в год пробовать удается. А Брина? Похоже, ей, что в рот, то и вкусно!

   Кстати, а почему она вообще пиво пить должна? Чтобы не выделяться? Эта зараза его же специально всем заказала, чтобы поиздеваться!

   Орлетта небрежно подозвала официанта и приказала налить себе вина. Заставить сделать это Николаса она все-таки не решилась. Глядя на нее, Брина заколебалась, зато Дета заказала еще кружечку. Брина все-таки тоже последовала ее примеру. Наглый Кэр их снисходительно одобрил.

   - Правильно, девушки! За едой надо получать удовольствие и есть и пить то, что нравится. Это - одна из наиболее доступных, но и одна из самых больших радостей жизни!

   Герцогине де Лион захотелось ответить чем-нибудь язвительным, но тут принесли раков, и она поняла, что только зря будет расточать остроумие, никто (точнее, тот, кто нужно) на ее слова все равно не прореагирует.

   Официант подал Николасу полотенце и большую чашу с водой - мыть руки, а также кулинарные ножницы - разделывать раков. Чем тот с энтузиазмом и занялся, подкладывая очищенные мясо из брюшек и клешней на тарелки соседкам.

   - С пивом - просто замечательно! - сказал он с энтузиазмом, и с некоторым сомнением перевел взгляд на Орлетту. - С вином, наверное, тоже неплохо...

   Утолив первый голод, Николас почувствовал себя веселее. Жизнь налаживалась, да и девушки все такие симпатичные.

   - Какой сегодня длинный и насыщенный день у меня получился! - отметил он про себя. - И ведь усталости совсем не чувствую. Только аппетит зверский нагулял. Неужели тело научилось само жизненную силу из внутреннего резерва по мере необходимости подкачивать? А внутренний резерв за счет съеденного, что ли, пополняет? Раньше в меня столько не влезало!

   Он с энтузиазмом продолжил поглощение пищи, ласково улыбаясь девушкам и даже стараясь поддерживать беседу. Девушки тоже улыбались в ответ: Орлетта немного напряженно, ДД - просто и искренне, а Брина - задумчиво. Похоже, девушка окончательно решила сегодня расслабиться и улыбалась уже не кавалеру, а поросячьей ножке, которую она заставила официанта отрезать и положить себе. Ну а выражение задумчивости было связано с трудным выбором гарнира...

   Начавшей формироваться идиллии помешало появление новых персонажей. Не спрашивая разрешения, к ним в нишу решительно вошел ректор, сопровождаемый фон Гербером.

   - Вот вы где! - приветствовал их ректор вместо "здрасте". - Фон Бюлоф, нам срочно надо поговорить!

   Во взгляде, которым он одарил девушек, явственно читалось "пошли вон!".

   - Вы сильно заблуждаетесь, фон Кредер! - невозмутимо ответил Николас. - Единственное важное дело, которое у нас сейчас есть, это не спеша завершить наш обед, получая от него максимум удовольствия. В приятной компании и с приятной беседой. Если вы обещаете компанию не портить, а беседу поддержать, и девушки не станут возражать, то можете присоединиться к нам. Особенно, если увеличите заказ, а то тут на всех может и не хватить. В фон Гербере я не сомневаюсь, вот вы - слишком взволнованы. И напрасно. Вроде, ничего из ряда выдающегося не произошло.

   ДД было дернулась вставать:

   - Правда, что-то мы засиделись! Хотели небольшой перерыв в занятиях сделать...

   Но ректор уже взял себя в руки:

   - Прошу прощения за мою бестактность. Ничего выдающегося, действительно, не произошло. Только этот молодой человек сегодня утром окончательно ликвидировал орден Света, убив двух из трех остававшихся в нем Кэров. Все в порядке вещей!

   - Случай, конечно, редкий, но не уникальный, - вмешался в разговор фон Гербер. - Только на моей памяти Кэр Тристрам, лет восемьсот назад, и Кэр Эдгард, лет триста, также успешно справлялись сразу с двумя противниками. А вот от предложения присоединиться я бы не отказался. Вкусно поесть в таком обществе (он умудрился разом подмигнуть всем трем девушкам) - мечта каждого рыцаря.