Николас Бюлоф — рыцарь-дракон с тысячью лиц

— Это — хитрый ход со стороны дракона, раз конференция заочная, то он ни чем не рискует. Через хрустальный шар в лоб не получишь, если приговор останется в силе. НО! Мы не имеем права плыть по течению, ожидая решения конференции. Фон Бюлоф слишком серьезная сила (многие Кэры согласно наклонили голову), чтобы его можно было оставить в качестве фактора неопределенности. Решение должно быть принято до конференции, и она должно быть выгодно Дэнляндии! В ближайшее время я надеюсь провести с фон Бюлофым личные переговоры. Ваша задача — быть поблизости. Если договоримся — слава богам, если нет, вы должны ворваться в комнату по первому моему сигналу и уничтожить его! Подчеркиваю, это не западня! Приговор в его отношении не отменен и действует. В силу нашей общей симпатии к этому бывшему Кэру, мы готовы не спешить с приведением приговора в исполнение до выявления всех обстоятельств. Но, если окажется, что он — враг, тогда, сами понимаете… Ничего личного, но такова жизнь. Я надеюсь, что вы справитесь с этой задачей.

— Ваше величество, — подал голос один из Кэров. — Мы не можем дать гарантии вашей безопасности в случае боя. Тут и дворец обрушиться может, не то, что кабинет весь разнесет.

— Ничего страшного, императорская сокровищница совсем в другом месте находится, — улыбнулся Отто: — Если что, заново отстроим, это куда меньшая проблема, чем дракон во врагах. А за меня не беспокойтесь. Есть довольно сильные артефакты защиты, к тому же… меня в кабинете не будет.

Отто сделал приглашающий знак рукой:

— Позвольте вам представить Отто-второго, в недавнем прошлом артиста Брумского драматического театра и моего двойника. Похож, как две капли воды. Он меня уже около года на разных мероприятиях периодически заменяет, никто еже не заметил. Его семье перечислена столь значительная сумма, что он согласен рискнуть. Но вы, все равно, постарайтесь нанести удар так, чтобы ответить дракон уже не смог. Этот прием нионцы применили, хоть фон Бюлоф от них и ушел, но, говорят, потрепало его изрядно. К тому же их было только шестеро, а вас почти в три раза больше.

Дальше пошло уже техническое обсуждение плана засады. В кабинете с «императором» могут сразу быть только два Кэра, по всей видимости, фон Янгель и фон Гербер. Остальные рядом. В кабинете только две двери и окно, надо использовать их по максимуму. К двери, через которую фон Бюлоф войдет, выдвинуться троим, практически мгновенно. Еще трое — у другой двери. У окна — пятеро поместятся. Остальных придется в кабинете прятать, ширму какую поставить, гардины использовать.

За обсуждением как-то забыли поставить вопрос, а как же дублер будет вести сами переговоры? Какие у него инструкции и полномочия? Кто ему, в случае чего, суфлировать будет?

За гардиной в углу Николас уже некоторое время назад принял свой человеческий облик и теперь слушал, наблюдая за обсуждением в небольшую дырочку (им же и прорезанную):

— Н-да… Судя по всему, результат переговоров известен заранее. Подождать, пока Кэры займут позиции, и дать сигнал к атаке. Предложения будут только для вида. Ладно, будем считать, что они уже сделаны и отклонены…

Он посмотрел на двух Отто, сравнивая их:

— Действительно, не различишь! Надо было с собой образец ауры этого короля-императора взять. А то, вдруг и с Кэрами дублер беседовал? Ладно, не буду его жалеть, знал, на что идет. Если получится, потом вылечу…

Старательно сформировав заклинание-проклятье, по типу того, которым Отто Бурхарда Лерденского убил, Николас наложил его на обоих «близнецов». Больше его тут ничего не задерживало, и скоро струйка тумана столь же аккуратно выскользнула в сад, как и появилась в кабинете.

В отличие от императора, его супруга еще находилась в своей спальне. Нет, она тоже не спала, но выходить не спешила и просматривала различные письма и прочие бумаги. Сына она уже проведала, но вот тот как раз просыпаться не спешил, вот у нее и образовалось время разобрать свою корреспонденцию. Старичок-секретарь стоял рядом, готовый выполнить любое приказание хозяйки.

Неожиданно, ноги у него подкосились, но он не упал, а плавно по воздуху переместился на диван. Где и затих.

— Не беспокойтесь, моя прекрасная дама, он просто заснул, — раздался из ниоткуда знакомый голос. — Я на него, на всякий случай, даже «Великое исцеление» наложил и жизненных сил в ауру подкачал. Проснется, будет как новенький. А свидетели нашей беседы, мне, извините, не нужны.

Николас проявился в комнате, фактически, на прежнем месте секретаря, пододвинул себе стул и спокойно уселся:

— У меня к вам важный разговор, ваше императорское величество.

Агнесса немного нервно рассмеялась:

— Дорогой граф, разве можно так пугать даму? Вы что, прямо из воздуха сформировались?

— Нет, применял обычный «Отвод глаз». К сожалению, меня почему-то не очень привечают в этом дворце, вот и стараюсь внимание к своей персоне не привлекать. Надеюсь, нелюбовь вашего супруга ко мне на вашем отношении не отразилась?

— Что вы, я рада вас видеть! А с Отто мы в последнее время крайне мало общаемся.