Никому не отдам

  Уже полгода она жила у Светлых. Закари привёл её сюда, пояснив, что прежний хозяин умер и заведение уже несколько недель закрыто. Он быстро уладил все дела с владением, уточнил, умеет ли она готовить какую-нибудь нехитрую еду. На её уверения, что умеет и даже очень хитрую, он просиял и отвел Алёну в комнаты наверху, объяснив, что здесь отныне её дом. И он очень не рекомендует выходить с этой улицы. Никогда. Ну, разве только на ближайший базар. Тем более, не дай ей Мерлин сунуться к Тёмным. Затем он научил её простому заклинанию, которое обновляло защитные чары, наложенные им. Непрестанно напоминая, что произносить его необходимо каждый вечер.

  Так и началась её совершенно новая жизнь. Первые пару месяцев она обживалась, привыкала к этому миру, знакомилась со своими новыми обязанностями. Даже завела подружек из соседских девушек. Миленькие пухленькие дочки местного ткача были веселыми и лёгкими в общении. Самое то, чтобы не помереть со скуки дождливым вечером. Кроме того Зак и Митя иногда тайно навещали её, брат снабжал литературой, а так же учил нехитрым заклинаниям бытового уровня. Так что она не страдала нехваткой общения и не рисковала ничем. Аристократы ни Тёмные, ни Светлые в этом районе не появлялись. И постепенно её жизнь даже приобрела какую-то размеренность.

  Молодой сапожник Нэй частенько заходил к ней по утрам и тихонько вздыхал, поглядывая из-за углового столика. Вот и сегодня он пришёл первым. Поскольку девушка, работавшая у нее, приходила только к девяти часам утра, Алёна сама налила парню свежего кофе, поставила на стол тарелочку с вафлями.

   - Как всегда, твое любимое, сосед, - тепло улыбнулась она воздыхателю. Парень был симпатичным и добрым. Хоть и не вызывал в ней никаких чувств, кроме дружеских.

   - Спасибо, Элен.

  Да, именно так её теперь звали. Элен Смит. Для всех она была дальней деревенской родственницей покойного хозяина кафе.

  Колокольчик прозвенел вновь. В помещение зашла высокая женщина в дорогой мантии. Алёна поежилась. Одежда особы говорила о том, что она явно не здешняя и даже не Светлая. Стараясь не выдавать своего волнения, она усадила незнакомку за стол, предложив согреться горячим кофе. Март за окном стоял холодный.

  Незнакомка кивнула и, усевшись поудобнее, откинула капюшон, высвобождая копну рыжих волос.

  Алёна ахнула - не узнать женщину было невозможно. Сотни раз она видела её фото в газете. Перед ней сидела леди Элис, супруга Дэймонда Стайлса.

  Нэй закашлялся и поспешил вскочить, чтобы отвесить довольно неуклюжий поклон. Алёнка, буркнув себе под нос что-то нечленораздельное, с низкого старта рванула на кухню, плотно прикрыв за собой дверь.

  Глава 10

  Подивившись странной реакции хозяйки заведения, Элис проводила взглядом миниатюрную фигурку, скрывшуюся на кухне, и только потом заметила склонившегося перед ней парнишку.

   - Вставай, - она милостиво прикоснулась к его голове, - мне приятно твое почтение.

  Тот встал, по-прежнему низко склонив голову, попятился к двери, из которой вылетел пулей.

   - Парни, - донеслось до нее, - вы просто представить себе не можете, кого я только что видел.

  Элис усмехнулась. Будучи супругой лорда Стайлса, она в основном вращалась в кругах приближенных к Правителю, крайне редко посещая кварталы обычных магов. У Светлых же она до сегодняшнего дня не была ни разу.

  Утром, встав пораньше, чтобы приготовить для отца новую партию популярной успокоительной настойки, она обратила внимание на зареванную горничную. Девица работала у нее всего пару дней и, видно, побоялась явиться со своей бедой. На вопрос, что случилось, девушка разрыдалась ещё сильнее. Поминутно вытирая слезы и сморкаясь в цветастый носовик, она рассказала, что матушка её, после войны вдовицей осталась. Горевала сильно, а год назад встретился ей хороший мужчина. Тоже вдовец, из Светлых. Ткач - золотые руки, с двумя дочками на выданье. Сошлись они, свадьбу сыграли, как положено. А через два месяца мама огорошила их новостью, что беременна. Двойней! Понятно, все обрадовались очень, особенно отчим. Но вот горе - мать вторые сутки мучается, никак разродиться не может. У неё уж и сил почти не осталось, чуть жива, а целитель тамошний - одно название, только руками разводит да Мерлину молится. Молод ещё - опыта никакого. Может быть, госпожа посоветует, что делать?

   - Что за идиотизм, дома рожать, - возмутилась Элис, - в госпиталь надо было к специалистам. Раз уж в таком возрасте ребенка завести надумала.

  Не слушая оправданий, она быстро собрала сумку с необходимым и, потребовав у служанки адрес матери, попросила мужа настроить портключ на указанный квартал в Светлом королевстве.