Никто не избегнет блаженства

– Проверил квартиру на радиацию, сославшись на вымышленные требования МЧС – якобы по причине того, будто триста с лишним человек с утра поступили в городскую больницу с тошнотой, судорогами, параличом. «А все потому, уважаемый господин Эрикссон, что изо всех кранов в домах вашей улицы течет радиоактивный таллий!» – широко осклабившись, объяснил Этьен. – Затем я преспокойно вынес из дому предметы, на которых счетчик Гейгера, – тут он указал на кожаный футляр, выпирающий из вещмешка рядом с блестящим защитным комбинезоном, болтающимся наперевес, – зашкаливал. Типа, на эти вещички каким-то образом попала зараженная вода или, как вариант, пары…

Дальнейшие слова Этьена потонули в общем взрыве хохота. Конечно же, ребята догадались, что щелчки прибора Принц Грозы вызывал сам.

– Слышь, приятель, когда вернемся, сходишь со мной ювелирный магазин на радиацию проверить?

– Да ну, лучше сразу банк!

Вдруг неожиданно откуда-то снизу послышались тяжелые торопливые шаги, заглушаемые женским криком, срывающимся в визг. Смех замер у нас на губах, и мужчины разом, как по команде, покинув мою «жилую» секцию, на цыпочках выбежали на лестничную площадку. Там они немедля заняли позицию «спина к спине», выставив вперед стволы, преграждая подступы к лестнице, ведущей на крышу.

Но оказалось, что это всего-навсего подоспели Алексей Фолерантов и Себастьян Хартманн, которые успели-таки в последний момент получить наше сообщение. Сперва пилоты намеревались нагнать нас в пути тотчас по возвращении из служебной командировки, о чем незамедлительно известили Этьена в чате. Однако, явившись в часть, товарищи узнали, что их летное расписание неожиданным образом поменялось – возникла возможность оформить отпуск. И тогда напарники решили присоединиться к экспедиции прямо здесь, на крыше, без предупредительного звонка и обговора всевозможных нюансов. Впереди себя летчики зачем-то толкали упирающуюся женщину – по виду лет тридцати или моложе. Алексей крепко держал ее за волосы, намотав их для надежности на кулак.

– Это еще кто такая? – резко спросил Этьен.

– Шпионка, – мрачно ответил Алексей, – диггеровская шестерка.

– Неправда! – взвизгнула женщина, тряхнув головой, и тут же сморщилась: стянутые могучей рукой волосы при малейшем движении причиняли ей острую боль.

– Вы только посмотрите, кого эта мразь привела на хвосте, – Себастьян подошел к оконному проему.

Дом со всех сторон был окружен диггерами. Их насчитывалось человек пятьдесят – грязных, мерзких и злобных: даже на расстоянии чувствовался цепкий немигающий взгляд колючих глаз, глядящих снизу вверх из-под свисающих к самому подбородку длинных чубов. Цветные, разрисованные наколками тела, блестящие шипы-заклепки, сверкающие на солнце дула орудий…

И тут я почувствовала невыносимую муку в груди, словно раскаленный нож вогнали мне под самые ребра: мои микролайты! Обе «мухи» оказались облеплены вонючими ублюдками. Подонки посмели их захватить!

– Как же это так?! – вырвалось у меня.

Наташа, не раздумывая, с размаху саданула женщине кулаком в глаз:

– Ах ты, сука!..

– Коко, скажи им, что я тут ни при чем! – завопила та неприятным скрипучим фальцетом. – Подтверди, что я твоя золовка, или… кем меня следует считать?..

Товарищи тотчас повернулись в мою сторону.

– Да, – неохотно отозвалась я, не сразу признав взлохмаченную замухрышку с растекшейся по щекам тушью, – это Лора, троюродная сестра Эрика, – я совсем забыла про нее. Она вроде как осиротела и приехала сюда, чтобы быть поближе к братцу, своему опекуну. Очевидно, бесстыдница выследила тебя, Этьен.

– Это верно, – подтвердила Лора мою догадку, потупив глаза, – я шла за тобой от самого дома, приятель. Видишь ли, пока ты лазал по нашим комнатам, я незаметно для тебя выдернула счетчик Гейгера из розетки – но сделала это лишь потому, что незанятое гнездо выхода оказалось одно, а братец потребовал срочно поставить его телефон на зарядку! – торопливо прибавила она, и в ее наглых глазках заблестели искорки страха. – Но тем не менее прибор твой электронный – полностью обесточенный – все равно продолжал трещать, как сумасшедший! – продолжала Лора, всхлипывая. – Мне это показалось странным и необычным. Тогда я предположила, что тебе зачем-то понадобились наши вещи. Однако ты не похож на вора – иначе ты был бы самым необычным из всех воров, – быстро залепетала она, – ведь ты не взял ни денег, ни драгоценностей. Но тогда на кой тебе, позволь узнать, весь этот походный скарб – я недоумеваю! Куда ты его собрался отнести? И вот я, значит…

– …решила призвать на помощь своих дружков?! – резко оборвал ее Этьен, не особо веря в собственные слова, но все равно произнеся их – так, из-за раздражения.

– Это не мои дружки! – паршивка вновь перешла на визг.

Алексей, наконец, высвободил свою руку, и тусклые, местами обесцвеченные, волосы Лоры рассыпались по ее лицу. Опустившись на колени, та зарыдала, спрятав под бесформенной завитой копной свою сморщенную физиономию.

– Ладно, ступай отсюда вниз, ты свободна! – властно приказал Этьен.