Он щелкнул пальцами, показывая своим видом, что предлагаемое его не интересует, и, пройдя мимо обиженно надувшей губки Натаны, вышел. За дверью, в азарте толкая друг друга и гогоча, вели ученую беседу первокурсники. Машинально раздавая кивки знакомым, Хан прошел по коридорам колледжа, заглядывая в открытые двери аудиторий. Его цепкий взгляд скользил по лицам, но не находил нужного. Путь его окончился на том же крыльце, с которого начался, он обвел внимательным взглядом пространство, считаемое двором колледжа, посреди которого одиноко торчали старые решетчатые ворота. Был ли когда-то забор при этих воротах, который придавал бы им смысл, он не знал. Подумал: "Забор сдали в металлолом, а ворота не смогли снять". Уперся усталым взглядом в два кирпичных, сомнительной архитектурной ценности массивных столба, увенчанных коваными створками. На створках ворот повисли, намертво вцепившись в изъеденный ржавчиной металл, два студента. Они играли в игру "кто кого сбросит" под веселые вопли немногочисленных болельщиков. Ворота страшно скрипели, выводя заунывную мелодию. Он узнал парней. Это та самая вчерашняя компания подготовишек во главе с белобрысым балаболом в драных джинсах и джинсовой куртке с оттопыренными нагрудными карманами. "Курильщик или наркоман, - отметил про себя Хан и еще подумал, - Они то мне и помогут найти девушку".
- У этой игры есть правила? - спросил он, подойдя поближе.
- Конечно, есть, кто свалится первым, тот и проиграл, - ответил Хохмач.
Он был заинтригован неожиданным вниманием Хана к их бестолковой компании. "Ой, зацепила этого хлыща наша Ванятка," - подумал Хохмач, искоса наблюдая за лицом знаменитого старшекурсника. Хохмач считал, что очень хорошо разбирается в людях, особенно в женщинах. Его не очень сильно интриговал интерес матерого бабника, каким он считал Хана, к смешливой простушке. Ничего необычного - потянуло мачо на новенькую. А вот Ивана как-то очень странно отреагировала на Хана, будто, боялась. А должна была, по мнению Хохмача, гордиться его вниманием. Что такого таили в себе их отношения? Хохмач ощутил легкий укол ревности, ведь, он считал, что у него есть не плохие шансы уболтать девчонку на отношения.
- А ставки принимаете? - спросил Хан, пристально разглядывая собеседника.
Хохмач отвел взгляд. Хан выглядел спокойным и уверенным в себе. Дорогой серый костюм, из натуральной черной кожи ботинки, светлая с распахнутым воротом классическая сорочка и цепкий взгляд из-под припухлых век. В его присутствии Хохмач чувствовал себя очень неуютно. Под тяжелым взглядом черных глаз, он напрягся: что если пущенная им для хохмы сплетня про Ивану дошла до ушей самого Хана, и вот он подошел, чтобы расправиться с насмешником.
- О! Конечно! Не сомневайся! Мы все уже поставили. Подключайся! - сказал Хохмач в своей привычной манере рыжего клоуна, старательно скрывая робость, - Ставь на Мулата один к трем, не прогадаешь.
Хан усмехнулся - по хитрым лицам мотающихся на створках ворот драчунов он понял, что непременно проиграет, но все же достал из заднего кармана брюк две тысячи рублей. Хохмач изобразил на лице легкую степень разочарования такой скудостью ставки, и как бы нехотя взял деньги:
- Ну, если "капусты" нет, давай "деревянные", - с вздохом сказал он, убирая протянутые купюры в задний карман плотно облегающих его тощий зад джинсов.
Хан отметил про себя, что пальцы у Хохмача дрожали, когда он брал деньги. "Наркоман, алкаш или боится, - мелькнула мысль, - если боится, то кого? Меня? Почему? Нет, скорее всего наркоман. Это не плохо."
Тем временем Мулат, будто ждал, когда деньги перекочуют в руки Хохмача, и с криком отчаянной досады отцепился от металлической решетки и рухнул в пыль. Противник его, напротив, издав победный клич гориллы, забрался на самый верх ворот, стал бить себя в грудь.
- Что-то Мулат сегодня не в ударе, - с притворным сочувственно посетовал Хохмач, - извини, тебе не повезло.
Хан, пытаясь поймать бегающий взгляд Хохмача, неожиданно спросил:
- Я видел рядом с тобой вчера девушку, где она?
- Девушка? Хохмач у тебя есть девушка, а ты не рассказал об этом своему другу? - влетел в разговор Лохматый.
Он только что спустился с ворот, был еще сильно возбужден, а потому излишне эмоционален и болтлив.
- Кто она? Надеясь, не Ирэн. Эта зануда сделает из тебя пай-мальчика. Что нам тогда делать без тебя?
- Он, наверное, про Ваньку спрашивает, - предположил Мулат, который уже поднялся с земли и отряхивал от пыли светло голубые, истертые в махру на коленках джинсы. - Так ее сегодня не было...
- Эге! Ноги целы. Так она тебе не по ногам попала? - Лохматый загоготал, довольный своей шуткой.
- По ногам? - переспросил озадаченный Хан.