Вот так тебе и встреча! А какие амбициозные были планы! Какая речь! И всё провалилось в тартарары из-за неадекватной реакции на самую что ни на есть обыкновенную просьбу! «Ну, молодец, сестра, чудненько у тебя получилось «не упасть в грязь лицом». Ты не то что лицом упала, ты как Шрэк — грязевую ванну прямо приняла. Катя, как так можно было, Кракен тебя за ногу?! Значит, сидеть с кумиром и вести задушевную беседу мы могём, а пожелать хорошего дня и приятного аппетита — это прямо нечто сверхъестественное! Нет, это просто ужас какой-то! Я ведь никогда в жизни не думала, что так переклинить вообще может!.. А собственно, подожди-ка. Постоять на горохе всегда успеешь. Ведь что произошло-то? Ну, задумалась девушка — причём, не просто девушка, а новый работник, — о чём-то своём, ну, конфуз вышел. И что же дальше? Извинилась и продолжай работать. Правда, сейчас я туда точно не пойду, иначе никакая «скорая» не успеет, а когда пересечёмся с… Джонни, тогда и извинюсь за своё поведение».
Вынеся себе оправдательный приговор, я продолжила жить прежней жизнью ближайшие несколько часов. Потом, когда мы с мисс Тиффани беседовали, пересаживая цветы на заднем дворе, к нам вышел он. Я стояла на коленях, спиной к дому, и не видела приближающегося Деппа, зато мисс Тиффани его заметила и улыбнулась, но не успела я придать её улыбке должного значения, как услышала:
— Грейс, ты всё ещё мучаешь эти несчастные растения?
Я нервно сглотнула и обернулась. Джонни неспешно подошёл и улыбнулся, оглядывая нас из-за линз солнечных очков.
— Вообще, я все ещё пытаюсь их спасти, — назидательно ответила Тиффани. — Не зря же вы их из самой Бразилии везли.
Джонни засмеялся.
— Ну, во-первых, не из Бразилии, а с Карибских остров. А во-вторых, я думал, ты забросила это дело.
— Вы же знаете мою страсть, — заулыбалась мисс Тиффани, — Гринпис может мною гордиться. — Я неотрывно глядела в землю и следила лишь за тенью, отчего поняла, что Джонни согласно покачал головой. — Кстати, Джонни, как ваш отдых?
— Довольно неплохо, если исключить абсолютное нежелание рыбы попадаться мне на удочку.
У меня вырвался тихий смешок. Этот разговор… Он был таким обыденным и совсем простым. Я представила себе Джонни за штурвалом яхты, дымящуюся тру… сигару, закат, удочки… Райское и довольно земное развлечение.
— Извините, сразу не представила — моя помощница. — Грейс указала на меня, а, когда я не отозвалась, легко саданула садовой лопаткой по коленке и добавила с выражением: — Кэтрин.
— Ой! — Я отшатнулась и, не удержав равновесие, бухнулась на спину. Мало того, ещё успела заулыбаться и сказать: — А? Да, ага. Я Кэтрин. Извините… за завтрак.
— Ничего страшного, — пожал плечами Джонни и подал мне руку.
— Ой, нет, я… Нет, не надо, — залепетала я, чувствуя, что краснею со скоростью света. — У меня руки… в земле, — оправдалась я, поднимаясь.
Джонни опустил руку и, похоже, довольно странно на меня посмотрел. Затем он обратился к Грейс:
— Дети скоро приедут, ты ведь знаешь, что делать. — Она кивнула, и мистер Депп вернулся в дом.
Проводив его долгим взглядом физика, наблюдающего бозон Хиггса, я обернулась к мисс Тиффани и шёпотом заговорщика спросила:
— Дети? То есть — его дети?
— Да, милочка, — кивнула она, улыбнувшись, а затем с наигранной серьёзностью добавила: — Надеюсь, у тебя нет эфебифобии?
Эфебиофобии у меня вроде не было. Лили и Джек, которые сейчас были с мамой, приезжали через два дня. Не знаю, почему, но меня это вдруг сильно испугало, и, скорее всего, из-за того, что не очень хотелось в самый «подходящий» момент свалиться с лестницы или зацепиться за ковёр и растянуться на полу на глазах у младших Деппов.
У Судьбы же по расписанию для меня значилось испытание, и вечером раздался звонок от МакКиллана. Тот сообщил, что завтра утром мы, именно — мы, уезжаем на три дня загород, где идут съёмки какого-то независимого фильма. Я не приверженец подобного рода искусства, так как зачастую в таких лентах скрыт глубокий, тяжёлый смысл, а мне всегда хотелось экшна, детектива, мистики и приключений. Но, как известно, МакКиллана мои интересы абсолютно не волновали, так же, как и обстоятельства. Ему было всё равно, что я работаю, ведь это мои проблемы, но завтра в четыре утра я обязана быть в назначенном месте.
Эта дилемма становилась все серьёзнее, с каждым разом являясь во все более неподходящий момент. А выбирать особо не приходилось: как много мне смогла бы дать работа помощницей домработницы в доме кумира? И это уж точно была не работа моей мечты, как бы сказочно я пока себя ни чувствовала. А стать помощником штатного фотографа шикарной студии — это Будущее. Но сама бы я не смогла сделать правильный выбор: к нему подтолкнула мисс Тиффани. «Я работаю в это доме уже достаточно долго для того, чтобы считаться частью семьи, — поделилась она, — а потому готова всегда делать выбор в его пользу. Но ты. По-моему, тебе сейчас этот выбор делать весьма рано». И я прислушалась. Ведь что может быть плохого в поездках за город? Правильно, легкомыслие.