Никтопия. Трое из рода «хэ»

И в этот момент Стэну отчетливо представилось, что это не Миша маленький, нелепый, глупый и несуразный, а он сам, он, и Джон, и дядя Вася, все они глупые и смешные в своей гордой самоуверенности считавшие что во всём превосходят никтопианских аборигенов, снисходительно изучая их и забавляясь с ними как с сообразительными зверьками. А может всё наоборот и это люксоры изучали их. И даже в какой-то степени манипулировали. Ведь это Миша овладел унилэнгом, а не они языком люксоров. Ведь это Миша так легко постиг десятичную математику и принялся обыгрывать Большого Хэ практически в любую карточную игру. Ведь это Миша вытянул из них диодные лампы, термометры, вечные зажигалки и прочее. Земляне конечно шли им навстречу, это было продиктовано инструкциями Первого контакта, они помогали сроить им теплицы и насосы для подземных источников. И всё же кто кого изучал? Да нет, решил Стэн, это просто наваждение. Он вспомнил что люксоры это по сути всего лишь скот, мясной резерв для никтопов, источник белков на время невероятно долгой Зимы. Но потом он припомнил как Джон восхищенно рассказывал о том, что Миша может одновременно удерживать в сознании связь боле чем с семи десятками ладошей. И он спросил:

– Это ты всё сделал? Когда ты вручил Джону ладоша, ты уже все знал и про шахту и про тальмету и про никтопов?

– Я ничего не делал. Я хотел чтобы вы, трое из рода "Хэ", сделали это. Сделали это правильно. Это была…, – Миша на миг запнулся на полуслове, – надежда? Надежда на вас.

МакГрегор покачал головой, показывая что понимает, и еще раз оглядел круглую комнатку.

– Прощай, Миша.

– Да сохранит тебя Гипа на всех твоих дорогах, Стэн, – ответил маленький инопланетянин.

***

В зале на втором этаже бара "Гагарин" казалось стало еще темнее. Но Стэн этого не замечал. Огромный иллюминатор словно вытягивал его туда к немигающим раскаленным и все же таким холодным звездам. Почти против воли он вспоминал о том как неразговорчивые неулыбчивые парни с "Шанг-Хао" доставили его на одну из станций "Синана", дрейфующую на окраине системы какой-то огромной красной звезды. Как его привели в некий кабинет обставленный тяжелой роскошной мебелью и попросили подождать здесь. Он присел на одно из кресел, готовясь как он думал к разговору с Ду Инь Цзы. Но вместо руководителя никтопианского проекта, появился высокий полный мужчина с круглым добродушным лицом, маленькими голубыми глазами и стрижкой под ёжик. Он уселся в кресло напротив и долго и цепко разглядывал Стэна, при этом как-то странно улыбаясь.

– Так сколько говорите у нас времени до отправки писем? – Наконец вполне дружелюбно спросил он.

– Пять, – ответил Стэн, не видя никаких причин скрывать правду.

– Ну что ж, – сказал неизвестный, поднявшись с кресла, – значит у нас есть пять дней.

Он улыбнулся и вышел. После этого весь роскошный интерьер исчез и Стэн, упав с растворившегося кресла, крепко приложился к полу в абсолютно пустой камере.