Нимб

В конце концов я села. Мой брат вынырнул из пламени. От него волнами исходил золотистый свет. Архангел Габриель был совершенен и прекрасен. Он остановился перед Джейком, и тот испугался. Однако быстро справился с собой и скривился в знакомой усмешке.

— Включаешься в игру, значит, — пробормотал он. — Прямо как в старые добрые времена.

— Я положу конец твоим выходкам, — вымолвил Габриель.

Он расправил плечи, и по комнате с завыванием пронесся ветер, дребезжа оконными стеклами. Портреты тут же попадали. Молния расколола пурпурную тучу, будто сами Небеса исполнились возмущения. И в центре всего находился Габриель, его меч пылал белым жаром и тихо гудел. Джейк пошатнулся.

— Предоставляю тебе последний и единственный шанс, — громовым голосом провозгласил Габриель. — Покайся в грехах, откажись от служения Люциферу.

Джейк плюнул под ноги Габриелю.

— Поздновато, тебе не кажется? Хотя предложение великодушно.

— Надежда остается всегда.

— Я-то надеюсь на одно — увидеть, как рухнет ваша власть, — прошипел Джейк.

Габриель окаменел, из голоса исчез всякий намек на сочувствие:

— Тогда возвращайся в Ад, куда тебя ввергли в начале времен.

Он вскинул меч. Ревущий огонь устремился к Джейку, собрался над его головой, как хищная птица над своей жертвой, — и замер. Неужели злоба Джейка защищала его от возмездия? Теперь оба стояли в безмолвной схватке: клинок разделял ангела и демона, точно граница между мирами. Очи Габриеля полыхали гневом Небес, в глазах Джейка пылала жажда крови Ада. Я же почувствовала леденящий холод. Что, если Габриель не сможет одолеть Джейка? Я стиснула руку Ксавье и увидела странное свечение, которое исходило от наших пальцев. Вскоре сияние окутало нас целиком подобно кокону. Что это означает? Ксавье даже ничего не замечал, по-прежнему беспокоясь лишь о моем состоянии.

— Используй свой дар, Бетани, — прошептала Айви мне на ухо.

— Ничего не понимаю, — прохрипела я.

— Твой дар — самый могущественный из всех.

Осознать смысл слов Айви не удавалось, но тело и впрямь знало, что делать. Не обращая внимания на рвущую изнутри боль, я собрала последние крупицы энергии и подняла голову к Ксавье. Наши губы встретились и, наверное, произошло чудо: негативные эмоции исчезли, а яркие лучи затопили комнату. Джейк отпрянул, завыл, принялся корчиться… и сдался. Щупальца белого огня молниеносно обвились вокруг его туловища.

— Что это? — воскликнул Ксавье.

Айви и Габриель сохраняли абсолютное спокойствие.

— Любовь, — ответила Айви.

Здание содрогнулось, свет прожег в полу зияющую дыру. Мы с Ксавье прижались друг к другу.

И в эту бездну провалился Джейк Торн. Падая, он поймал мой взгляд. Его лицо было искажено от страдания, но губы застыли в ухмылке.

Глава 32 ПОСЛЕДСТВИЯ

Несколько недель брат и сестра прикладывали неимоверные усилия, исправляя все, что натворил Джейк. Посещали семьи, пострадавшие от совершенных им преступлений, и много времени уделяли возрождению атмосферы доверия в Венус-Коуве.

Айви занялась Молли и бывшими фанатами Джейка. Темные духи, завладевшие их телами, отправились в Ад вслед за тем, кто вызвал их на Землю. Сестра бережно стирала из памяти пострадавших темные воспоминания. Работала она кропотливо и аккуратно, чтобы заодно не выкинуть ничего важного. В результате подростки помнили появление в школе нового ученика по имени Джейк Торн, но забыли о своей одержимости. В «Брюс Гамильтон» поступило сообщение, согласно которому Джейка Торна отозвали по желанию его отца, и он вернулся в школу-интернат в Великобритании. Пару дней ученики судачили об этом, а затем переключились на более насущные проблемы.

— Что случилось с тем горячим парнем? — поинтересовалась Молли, устроившись на моей кровати и шлифуя ногти.

— Как его звали? Джек… Джеймс?

— Джейк, — ответила я. — Он вернулся в Англию.

— Жалко. Мне нравились его тату. Может, мне тоже набить себе одну? Например, «леирбаг»?

— То есть имя Габриеля задом наперед?

— Сразу угадала! Значит, надо придумать что-нибудь другое.

— Габриелю не нравятся татуировки, — заметила я. — По его словам, человеческое тело — не рекламный щит.

— Спасибо, Бетти, — искренне поблагодарила меня Молли. — Когда ты рядом, я не делаю глупости.