Нимфа по имени Ди

Я пожала плечами.

– Возможно.

Майко растерянно поскрёб макушку. Я сочувственно улыбнулась, подозревая, что к вечеру мы будем знать, откуда возник потенциальный дух, что ему нужно, кровавые подробности его жуткой кончины и всё его генеалогическое древо до десятого колена включительно.

Парень кивнул мне и побрёл по дорожке к крыльцу чёрного входа, явно уже начав обдумывать детали явления призрака на свет.

«Может, предположить ему стать писателем?»

Что-то легло на моё плечо, лишь частично закрытое бретелькой полосатой майки. Я вздрогнула, сообразив, что это чьи-то пальцы, и развернулась. Нет, я вовсе не ожидала увидеть хищно оскаленные клыки баньши, однако моя рука самопроизвольно дёрнулась и взвилась вверх, готовая спустить с привязи сгусток той самой энергии, чистой и бесформенной, словно ещё не тронутый мастером комок глины. Перед моим взором всё-таки мелькнули клыки, бездонная темнота карих глаз, белобрысая шевелюра… а в следующее мгновение пальцы браслетом сомкнулись на моём запястье, отводя руку вниз и гася не выплеснутую силу. Я охнула, всмотрелась в напряжённое лицо перед собой и, не удержавшись, расхохоталась.

– Не смешно, – буркнул вампир и, дернув меня за руку, увлек с тянущейся вдоль  ровного рядка шиповника дорожки в чуть влажную от утренней росы глубь сада.

Я не сопротивлялась, продолжая поглядывать на голову мужчины и хихикать.

– Ну, может, ты прекратишь, а? – повысил голос вампир и остановился. – Это невежливо, в конце концов.

– Ох, Илиан… – В подтверждение своего невысокого культурного уровня я ткнула пальцем в его лоб. – Что… что это?

Мужчина отпустил мою руку, поправил инновацию в своём внешнем виде – длинные, густые, бледно-золотистые волосы, собранные в аккуратный хвостик, перехваченный чёрной лентой.

– Маскировка.

– Это?! – Я не сдержала улыбки.

– В сочетании с костюмом – самое то. Если ночью у кого-то случится бессонница, и мы ненароком пересечёмся, то, даже если он или она увидят меня, гарантированно примут за призрака. – Вампир скривился и снял волосы, оказавшиеся обычным париком. – В таком виде в тёмное время суток по замку может бродить только дух  какого-нибудь давно умершего лорда.

Гениальная мысль. Я оглядела старинную (или сшитую под старину) одежду Илиана и снова прыснула.

– Думаю, проломленный череп был бы эффектней.

– С гримом много возни, а иллюзия нестабильна, – серьёзно ответил мужчина и вдруг пристально посмотрел на меня. Я сразу перестала улыбаться. – Ты меня видишь?

– Вижу, – удивилась я. – А что, не должна?

– Сейчас – нет.

Я сделала два шага назад, поморгала. Порядок полный: и вампир на месте, и парик в его руках, и солнышко, чьи лучи пока скользят лишь по верхушкам деревьев. Я подошла к Илиану вплотную и потыкала пальцем в его плечо. Мужчина нервно дёрнул данной частью тела и поспешно отодвинулся от меня.

– Я невидим, а не бесплотен, – чуть раздражённо пояснил Илиан.

– А-а, так это твой Дар! – осенило меня. – Здорово! Когда я жила в родном лесу, я тоже могла становиться невидимой. К сожалению, вдали от гор ориады теряют эту способность. Дриадам проще, всё-таки они ближе к деревьям…

Вампир досадливо поморщился.

– Прошу, не надо читать лекцию ещё и о нимфах. Я уже слышал предыдущую о баньши.

– Слышал? Ты подслушивал?

– А что, надо было вылезти из кустов, извиниться, попросить у твоего приятеля разрешения похитить на пару минут лектора и удалиться с тобой под ручку? Желательно будучи невидимым?

– Но ты видим, – заметила я и внезапно вспомнила прошедшую ночь. Тогда, в коридоре, Мика в упор не видела Илиана… в отличие от меня. – Постой, ночью в коридоре ты тоже был невидим?

– И очень удивился, обнаружив, что ты смотришь прямо на меня, – отозвался мужчина, – следишь за моими передвижениями…

– Вчера Мика тебя не видела, а я видела, и сейчас вижу. Значит, я могу видеть тебя даже когда ты невидим? – Тьфу, чуть язык не свернула!

Вампир глянул на меня исподлобья.

– Похоже. Только раньше в моей практике ничего подобного не случалось.

– Всё бывает в первый раз, – заверила я. – Выходит, ты маг-вампир?

– Выходит. – Повертев парик в руках, Илиан встряхнул его, надел. Получилось немного криво, несколько прядок выбились из хвоста, упали на лицо. Я потянулась поправить.

– Тебе причесаться бы… вернее, причесать парик.

– Ничего, – отмахнулся мужчина. – Может, я неряшливый призрак?

– Скажи ещё, баньши.

– Вряд ли. Как минимум это не представитель первого вида.

– Второго? – усомнилась я.

– Третьего, – ухмыльнулся Илиан.

– Разве такой есть? Я о нём не читала…

– Он новый. Только что выведен путём длительной селекции…

Я заподозрила, что вампир попросту шутит, и недовольно хмыкнула. Вопрос, не дававший мне покоя со вчерашнего дня, требовательно запросился на волю, но тут ветерок принёс звонкий зов Рай.

– Ди? Ди! Тебя Элоди зовёт!

– Ну, прямо как в деревне, честное слово, – скривился Илиан.

– Мне надо идти. Пока?

– Пока.