Нимфа по вызову

К собственному удивлению, я ошиблась: вырубилась, едва коснувшись подушки, организм, вымотанный насыщенным днем и особенно вечером, жаждал отдыха. Утром проснулась сама, бодрая, выспавшаяся и готовая к подвигам. Поскольку предстояло путешествовать по джунглям, оделась соответственно: коротенькие джинсовые шортики, удобные мягкие тапочки из кожи и рубашка, завязанная узлом на животе. Ну а что? Я же нимфа, никакие укусы и уж тем более опасные растения мне не страшны. А подразнить Нормана снова хотелось, это уже становилось моим личным наркотиком: видеть, как он смотрит на меня.

Завязав волосы в узел и заткнув двумя длинными деревянными шпильками, я покидала в рюкзачок необходимые девушке мелочи и спустилась в столовую отеля. Она находилась во внутреннем садике, под тенистым навесом, столики стояли на достаточном расстоянии, чтобы посетители не мешали друг другу. Норман уже ждал меня и даже взял завтрак. Я умилилась, узрев яичницу с беконом, оладьи с медом, несколько кусочков прозрачной ветчины и целое блюдо с разноцветными местными фруктами. При виде меня Норман натурально выпучил глаза, чуть не подавившись бутербродом.

– Что? – невинно осведомилась я, выгнув бровь.

Нет, конечно, я понимала причину его эмоций, и с трудом сдерживалась от хихиканья: наемник подготовился по всем правилам: штаны из темного плотного материала, рубашка с длинным рукавом, на поясе широкий ремень и на нем ножны с кинжалом, объемный рюкзак раза в два больше моего лежал рядом на стуле.

– Ты вот так пойдешь в джунгли? – осторожно спросил Норман, еще раз прогулявшись по мне взглядом.

Оценивающим таким, мурашечным. Довольное мурлыканье удалось сдержать в последний момент.

– Норман, я же нимфа, – как само собой разумеющееся, ответила я, нацеливаясь на еду вилкой. – Что мне может грозить такого в джунглях? Да в любом лесу, если уж на то пошло?

– Ну ладно, тебе виднее, – не стал спорить напарник.

Первое место, где росли в дикой природе цветы из первого букета пропавшей девушки, находилось где-то в получасе лету от Джираты, можно добраться на слаере, однако последние километры предстояло преодолеть пешком. Мы загрузились, быстро долетели до деревушки у края пышного тропического леса и оставили наш транспорт, направившись по тропинке, уводящей во влажный сумрак джунглей. Я шла впереди, любуясь яркой природой вокруг, необычными цветами и растениями. Большие разноцветные бабочки порхали между толстых стволов, увитых лианами, быстрокрылые колибри зависали над венчиками, собирая нектар. Мои ладони мягко касались широких листьев, я наслаждалась первозданной Природой, и она ласково расступалась, реагируя на мою магию, и никаких дурацких ножей нам не требовалось, чтобы идти вперед. А еще я прямо всей кожей ощущала скользящий по мне взгляд Нормана, особенно в районе пятой точки, обтянутой шортиками…

Я бы даже крылья выпустила, да рубашка порвется, а щеголять перед напарником кружевами нижнего белья пока еще рановато. Ну не посреди джунглей, это уж точно. Я же девочка, хочу, чтобы все красиво было! Словно угадав, о чем я думаю – о крыльях, если что, – Норман спросил:

– Слушай, а ты летать можешь?

– Недалеко и невысоко, – откликнулась я, мимоходом погладив большой бархатистый лепесток темно-бордового цветка. – Так, где-то на высоту второго этажа. Крылья скорее декоративный элемент и показание статуса, – пояснила, сверившись с планшетом – на нем горела яркая точка нужной нам полянки.

– Поня-атно, – протянул Норман и неожиданно добавил: – А еще покажешь крылья? А то я тогда и не рассмотрел их толком.

– А ты своего зверя? – тут же ухватилась я за возможность и повернулась к нему, расплывшись в коварной улыбке. – Я твой напарник, между прочим, и ни разу не видела!

– Шантажистка, – усмехнулся наемник. – Жалко, что ли, Тигра? – он поиграл бровями, скрестив руки на груди.

– Мне нет, это ты зажал свои перышки, – невозмутимо парировала я и повернулась, чтобы продолжить путь.

И вдруг мой взгляд упал на нечто большое, оранжево-красное, мохнатое… От моего визга, наверное, разом повылуплялись птенцы в ближайшем километре, а я одним прыжком оказалась верхом на Нормане, оплетя его руками и ногами и прижавшись так тесно, что оторвать меня от него не смогла бы и магия. Наемник крякнул, в его руке молниеносно оказался нож, а другая приподнялась, готовая шарахнуть магией в гипотетическую опасность.

– Что такое, Зи? – настороженно спросил он, и я ощутила, как напряглось тренированное тело.

– Т-там, – пробормотала я, кое-как пальцем указав в сторону страшного существа. – Эт-то… Оно!!!

– Что? – Норман даже присел, напружинился, не обращая никакого внимания на лишний вес в виде хрупкой и легкой меня. Нашел взглядом место, куда я указывала, и удивленно хмыкнул: – Гусеница? Тигра, ты серьезно?! Гусеница?! Она что, настолько ядовитая? Ты же говорила, что на тебя яды не действуют, особенно природные!

Я сердито фыркнула ему в ухо, жалея, что нет лишних конечностей, чтобы стукнуть этого хама. Все мои конечности сейчас изображали лианы вокруг Нормана.