Нимфа по вызову

– Я гусениц боюсь, – буркнула, насупившись и уткнувшись ему куда-то за ухо. – Панически. У меня эта, как ее, гусеницефобия…

– Сколецифобия, – профессорским голосом поправил Норман, спрятал нож и похлопал меня по коленке – я ухитрилась сигануть ему за спину. – Давай, детка, спускайся, противная гусеница уже ушла, – тоном заботливой мамочки произнес он.

– Точно? – я с подозрением покосилась в сторону страшного существа, убедилась, что там уже никого нет, и кое-как сползла по телу Нормана на тропинку. – Ты уверен?

Держаться за него было так приятно, это вселяло чувство надежности и уверенности. Но двигаться вперед тоже надо, пока не стало совсем жарко.

– Уверен, уверен, – со смешком подтвердил Норман, ухватил меня за руку и вытащил из-за спины. – Вперед, грозная повелительница джунглей! – с шутливым пафосом воскликнул он и мягко меня подтолкнул. – Без твоей силы мы запутаемся в лианах и кустах, Тигра, – уже будничным тоном добавил несносный наемник.

Посопев для приличия, на всякий случай я послала вперед отпугивающую волну, чтобы уж точно никакая зараза больше не смела меня пугать, и сделала несколько шагов.

– Вот как выращу тебе колючку в постели… – пригрозила я и замерла, услышав позади шум. – Норман?

Не ожидая подвоха, я обернулась и успела только широко раскрыть глаза в удивлении: напарник кулем осел на землю, закатив глаза, окруженный высыпавшими из джунглей низкорослыми, коричневыми аборигенами в юбках из пальмовых листьев. А у меня перед носом что-то хлопнуло, в ушах появился звон, и на несколько мгновений реальность завертелась перед глазами, я потерялась в пространстве. Слуха коснулся благоговейный и нестройный хор тоненьких голосов:

– Боги-иня!

После чего вокруг лодыжек что-то обвилось, и я, не удержавшись, тоже повалилась. Только не на землю, а в чьи-то заботливые руки. Кто-о?! Богиня?! Я?! Да они с ума сошли, какая богиня! Я активно завозилась, шипя и ругаясь вполголоса, но аборигенов было слишком много, и выпутаться из их рук и веревок оказалось крайне сложно.

– Да пус-стите же, дураки! Какая я богиня?! У меня дела здесь! Что вы сделали с моим другом?! – я потянулась к силе, пытаясь призвать местные растения, магия откликалась, но вместо того чтобы спеленать этих неугомонных чудиков, лианы ласково обвивались вокруг них.

– Бо-ги-ня! Бо-ги-ня! – скандировали дикари, утаскивая меня в глубь джунглей и все дальше от Нормана.

Самое интересное, что страха не было, только раздражение и злость. У нас тут важное дело, а они со своей богиней! Ну как же не вовремя, а! Меня притащили на расчищенную поляну, на которой полукругом стояли хижины, сделанные из подручных материалов. Сбоку курился дымком костер, на нем что-то жарилось, несколько женщин с флегматичными лицами перетирали какую-то кашицу в ступках, визжали и бегали дети. При виде нашей процессии все побросали свои занятия и вскочили, глазея на меня с благоговением и восторгом. «Норман, чтоб твоя матушка была жива и здорова, если ты немедленно не вытащишь меня отсюда, я из твоего хвоста все перья повыдергаю!» – пронеслась в голове злобная мысль, пока меня освобождали от веревок и вели к плетеному подобию трона, украшенному какой-то цветущей лианой.

Усадили на него, и тут же вокруг запястий и лодыжек обвились побеги, давая понять, что удрать не удастся. Вот же засада! Аборигены выстроились колонной и под ритмичное пение и притопывания начали тащить мне свои нехитрые подношения. Фрукты на подносах, глиняные фигурки, какие-то амулеты из перьев, палочек и прочей ерунды… Пришлось с милой улыбкой изображать бурную радость, по-тихому пытаясь договориться с лианой, чтоб она меня отпустила. Ну меня правда дела ждут, и я вовсе не жажду лавров местного божества! А когда из ближайшей хижины вышли женщины с торжественными лицами, неся какие-то странные приспособления, отдаленно похожие на головной убор из перьев и цветов, во мне зародилось подозрение, что меня сейчас будут готовить к ритуалу.

– Эй-эй, не-не-не, ребята, не надо ничего со мной делать! – всполошилась я и задергалась, поглядывая на джунгли вокруг.

Да где там мой наемник на белом слаере?! Уже давно пора прийти в себя и отправиться выручать меня! А то и правда сделают сейчас богиней, забуду я моего Пушистика и так и останусь девственницей! И маньяка не найдем… И плакала моя доля в награде за поимку… Я едва не шмыгнула носом, расстроившись окончательно, стало ужасно жалко себя, а дамочки эти поджаренные уже подобрались подозрительно близко.

И тут в небе мелькнула тень. Пение прекратилось, раздалось удивленное аханье, и я тоже задрала голову, пытаясь понять, что же отвлекло аборигенов от торжественного действа. Снова тень, длинная, крылатая и хвостатая. Мои глаза расширились в удивлении, горло перехватило от догадки, и я жадно всмотрелась в существо, стремительно пикирующее на поляну. Неужели… О, сатировы подштанники и все его нижнее белье!! Неужели я наконец увижу ферона во всей красе второй ипостаси?! Ой, ради этого стоило похититься и позволить утащить себя в джунгли!