Нимфа с большими понтами

— Должно сработать, — немного подумав, ответил Коля. — Преступнику терять уже нечего. И судя по тому, что он натворил, с головой у него плохо.

— Похоже, он помешался точно так же, как и его отец, — печально кивнул следователь.

— Обсудим детали, — предложил Николай, который уже загорелся идеей своего начальника. И ему не терпелось приступить к ее реализации.

— Обсудим, — согласился следователь. — Кому-то обязательно надо выступить в подстраховке. На того парня, который сейчас дежурит у них в доме, надежды никакой. Так что думай, Коля! Думай!

И коллеги вновь склонились друг к другу, тщательно сплетая узлы той ловушки, в которую должен был, согласно их замыслу, угодить преступник.

Остававшиеся в доме подруги, разумеется, ничего этого не знали. И потому втихомолку поругивали Николая, думая, мол, нашел время возиться со своей дурной сестрицей. А у них тут убийство за убийством, а ему на это, похоже, наплевать. И незачем было кормить этого предателя, да еще так вкусно!

— Слушай, а почему мы не сказали Глебу правду о том, что мы тут ищем? — спросила Леся, когда подруги снова вернулись к своим поискам. — Может быть, он в курсе. И посоветовал бы нам, где искать этот самый Куалонг. Или хотя бы объяснил, что это такое.

— Не надо, — отрезала Кира. — Мы не знаем, кто и в каком качестве замешан в этой истории. Благоразумнее своих карт раньше времени никому не открывать.

— И Глебу?

— И Глебу тоже!

Леся тяжело вздохнула. Кира кинула на нее быстрый взгляд. Вид у Леси был до того задумчиво-мечтательный, что Кира так и замерла с раскрытой книгой в руке.

— Ты это что надумала? — с трудом выдавила она из себя. — Ты зачем в этого Глеба влюбилась? Ты же влюбилась, да?

— Я не влюблялась, — принялась оправдываться Леся.

При этом она умудрилась залиться таким трогательным румянцем, что он выдал ее ну просто с головой.

— Не ври! — возмутилась Кира.

— Я не влюблялась, — оправдывалась Леся. — Это как-то само собой получилось. Неожиданно!

— Он же женат!

— Но он ее совсем не любит!

— Они все так говорят!

Леся вздохнула. Безусловно, ее подруга была права. Но, с другой стороны, нет, не могла она ошибиться. Глеб говорил правду. По крайней мере относительно своих чувств к Оксане.

— Ты посмотри, какие он ей вещи разрешает покупать! — сердилась Кира. — Разве нелюбимые жены щеголяют в таких потрясающих шмотках?

— Она мотовка и транжирка! Глеб ее за это ненавидит!

— Он во всем ее слушается! Потому что любит.

Леся отвернулась, и помимо воли на ее глаза набежали предательские слезы. Чтобы не поссориться с подругой, Леся зарылась с головой в книжные дебри.

На ней лежала обязанность сортировать книги. После долгих и мучительных воспоминаний Кира все же призналась, что та книга о загадочном Куалонге не была сборником стихов. И была в твердой обложке.

Стихов Леся вовсе не обнаружила. А вот книги в мягкой обложке попадались частенько. И она решительно откладывала их в сторону. По большей части это были любовные романы. Но встречались также брошюры по экономике и организации бизнеса.

И все равно, даже после такой сортировки, возле Киры громоздились целые залежи. Из них Кира отобрала десяток книг, шрифт и бумага которых, по ее мнению, казались знакомыми. И девушки углубились в их изучение.

— А что, если этой книги тут вообще нет? — спросила Леся, когда ее начала одолевать зевота.

— Она тут!

— Откуда ты знаешь? Пока нас не было в доме, ее кто-то мог забрать к себе в комнату!

Этого Кира не учла.

— Читай дальше, — буркнула она вместо ответа. — Нечего отлынивать.

Леся вздохнула. И принялась перелистывать страницы книг. Без всякого, надо сказать, интереса. И тем не менее первой повезло именно ей.

— Вот! — неожиданно произнесла она. — Нашла!

Кира отбросила свою книгу в сторону и жадно заглянула через плечо подруги. Она содержала трактат по истории Древнего Востока. Попадались перепечатанные старинные тексты, которые были снабжены комментариями автора и частичным переводом на русский язык.

— Куалонг — древняя полулегендарная страна, — прочитала Кира. — Располагалась на территории, где сейчас находятся северные регионы таких стран, как Китай, Пакистан и Индия. Упоминается в рукописях древних эта страна чрезвычайно редко. Тем не менее она считалась обиталищем духов и чудовищ, стерегущих сказочное сокровище, которое должно было достаться владыке мира.

— Владыке мира? — удивилась Леся.

— Древний эпос, — вздохнула Кира. — Не вижу никакой связи с сегодняшним днем.

— Тут говорится, что будущий владыка мира должен любыми правдами или неправдами раздобыть это сокровище в стране Куалонг, — читала Леся дальше. — Что это такое, не знал никто из живущих на этой земле. Духи хорошо охраняли свои тайны. Но у древних существовало предание, что достаться сокровище может только одному человеку в мире. И это якобы и являлось бы единственным и неоспоримым фактом его подлинности.

— Подлинности кого?

— Того типа, который будет считаться владыкой мира!

— О господи! — тяжело вздохнула Кира и обвела глазами разгром в библиотеке. — Как это все сложно! А больше там ничего нет?

— Больше ничего.