Нимфа в камуфляже

   - Не стоит так нервничать. Сейчас сходишь и все принесешь.

   - А если Его Величество узнает, что я не сразу выполнила его приказ.

   - Откуда?

   - Он - король!

   - Но не бог же. Беги давай.

   - Угу.

   Если бы я знала, что за подарочек мне оставил король, нипочем бы не погнала бедную девушку.

   Астерея вернулась еще более красной, но теперь ее губы нервно подрагивали. Эльфийка явно с трудом сдерживала смех.

   Я, почуяв подвох, с подозрением посмотрела на расписное блюдо закрытое крышкой, что было в руках эльфийки. Так как благодаря моим стараниям стола в комнате больше не было Астерия водрузила сей предмет комод и, придав голосу побольше торжественности произнесла:

   - Его Величество просил передать вам это с наилучшими пожеланиями.

   В этой торжественно-гнетущей тишине я подошла к комоду и подняла крышку. Под ней лежал чернослив.

   - Спасибо, что не клизма,- вполголоса пробурчала я и покосилась на Астерию:- Девушка, по-моему, у вас была назначена встреча. Или вы уже передумали? Не хотите ли тогда составить компанию престарелой даме за мисочкой чернослива? Нет? Тогда бегите, дитя, бегите.

   Эльфийка хихикнула в ладошку, присела в реверансе и быстро выскочила за дверь.

   Я взяла сушеную ягоду повертела в руках и положила обратно. С детства не люблю чернослив. Может короля пригласить разделить его подарок, чтоб в следующий раз думал, что преподносить леди.

   А за окном разворачивалось грандиозное зрелище. Может Хитоми права и мне действительно стоит отправиться на праздник. А что, вот возьму и отправлюсь... Только сначала нужно найти подходящую одежду.

   Но уйти я так и не успела.

   Как мне и было обещано, наставники "навестили меня после ужина", но вот кто должен был поужинать, указано не было. По-видимому, магистры.

   Они уставились на меня как три инквизитора (видно плохо накормили) на еретика на дыбе.

   - Ну?- начал взывать к покаянию магистр Керль.

   - Что "ну"?

   - Как тебя угораздило съесть артефакт?

   - Ртом?

   - А подумать перед этим.

   - Вот я и подумала: нехай он не достанется никому.

   - Иллия, ты хоть понимаешь, что в случаи чего тебя эльфы на части порвут за этот артефакт.- Понимаю и еще как, а вот вы, наставник, даже не представляете, насколько близки к истине.

   - Пока они решили начать издалека - с чернослива,- я решила увести разговор в сторону.

   Магистры покосились на мисочку. Керль смущенно кашлянул и нехотя прокомментировал:

   - Это они в благодарность решили отделаться малой кровью.

   - Смотря для кого. Я так терпеть не могу чернослив!

   - Тогда напейся "Медуницы",- с серьезной миной посоветовал магистр Рэмм.- И сваливаем отсюда, наконец. Достало меня здесь все, извините за прямоту ребята.

   - Как приятно, видеть такую заботу о своем здоровье,- всплеснула я руками, с умилением глядя на наставников,- но у меня на сегодняшний вечер иные планы.

   - Это какие?- насторожились магистры, и правильно сделали между прочем.

   - Я иду на праздник!

   - Куда?! Ты что с ума сошла?! - наставник быстро оглянулся, как бы удостоверяясь, что его не слышат, потом продолжил на полтона ниже.- Кто тебя из дворца выпустит?

   - Король.

   - Это вряд ли...

   - Выпустит, если не хочет, чтоб я ему ползамка разнесла.

   - Иллия...

   - Наставник, мне нужно уйти, очень нужно... иначе я просто сорвусь! Тогда всем будет только хуже. В конце концов, это просто праздник!

   - Бедные эльфы, они еще не знают, что их празднику конец,- услышала я за спиной голос магистра Рэма.

   Как я уже решила ранее, в первую очередь необходимо обзавестись, не к ночи будет помянуто, вечерним платьем.

   Может, это и наглость, но другого у меня выбора не было, и я направилась к госпоже Зельфиль. Думаю, она не откажется выручить меня еще раз. Можно, конечно, обойтись и нынешним костюмом, но не хотелось привлекать к себе лишнего внимания. Но костюмчик все равно был чудесный, надо будет себе еще один такой заказать, только вышивку другую не феникс, а единорог или дракон. Тут я представила лицо тети Вифинии и придворных если однажды утром выйду в тронный зал в шелковых штанишках и безрукавки расшитой фениксами... Да, точно нужно сшить еще один. Дворцу необходимо небольшое потрясение, чтоб не расслаблялся.

   Я негромко постучала в комнату госпожи Зельфиль. От наставника, мне стало известно, что у его матери и отчима в городе есть свой дом, однако при дворе у них обоих были личные апартаменты. Это было очень удобно для меня в данный момент.

   Дверь мне открыл незнакомый эльф. Он окинул меня удивленным недоброжелательным взглядом, но потом его лицо просветлело и, отступив в сторону, тот сказал:

   - Проходи... те. Рад, наконец, познакомиться.

   - Добрый вечер,- несколько растерялась я от такого радушия.

   - Добрый?..- легкая тень опять пробежала по его лицу.- Хотя, если представить, как мог закончиться вчерашний день, то этот вечер действительно добрый.

   - Кто пришел?- послышался знакомый голос, и из другой комнаты показалась госпожа Зельфиль.- Иллия?

   - Здравствуйте,- улыбнулась я.- Как вы себя чувствуете?

   - Уже лучше, спасибо,- она, пошатываясь, прошла вперед, эльф подскочил к ней и, приобняв, помог сесть в глубокое кресло.- Присаживайся, извини, что так плохо тебя встречаю.