Нимфа в камуфляже

   - Тьфу, Эл'ори, предупреждать надо,- чуть слышно буркнул один из мечников и опустил оружие, остальные последовали его примеру.

   - А я, по-моему, эльфийским языком сказал, что пойду за княжной Лацской.

   - Это мы помним, но ты не упомянул, что вернешься через тайный ход. И не кричи, принц недавно задремал.

   - Уже нет,- донесся с другого конца комнаты чуть слышный шепот.- Уважаемая княжна об этом позаботилась.

   - Я разве виновата, что вы ничего нормального построить не можете: если ход, то в туалете, если выход, то хрен найдешь, если дверь, то с порогом по колено,- возмущалась я, подходя к кровати, но тут осеклась.- Бабуля дорогая...- только и смогла, разглядев болеющего.

   - Что не очень хорош?- прошептал он опять.

   Да уж, бледная с желтушным оттенком кожа, сине-фиолетовые круги под глазами, губы были, видно искусанные в агонии, и сейчас запеклись болячками, на голове колтун из волос, полторса в повязке, а главное: безжизненное выражение глаз, которое так не свойственно Оссолоэту.

   - Да как тебе сказать, чтоб не обидеть...- начала я присматриваться, будто только что его увидела.- По сравнению с трех недельным зомби, ты просто красавчик. А вот в сравнении с недельным - проигрываешь.

   - Спасибо за комплимент. Всегда знаешь, чем поднять настроение.

   - Пожалуйста, больным же нужен позитив. Кстати, что с голосом?.. Знакомые симптомы.

   - Ну, а что тогда спрашиваешь?- помрачнел еще больше принц.

   - Так, а что это мы такие нервозные сегодня?- не поняла я его агрессии.

   Он откинулся на подушки и сделал глубокий вздох.

   - Прости. Я весь на нервах... А ты... Они все... молчат, ни слова не вытянешь!

   - Лэт, что случилось?- Стульев в спальне не было, а кресла стояли далеко, поэтому я села на прямо кровать. За спиной пронесся легкий шелест изумления. А как же, это ж вопиющее нарушение этикета. Но я ничуть этим не озаботилась, так как с лица Оссолоэта ушло выражения обреченности, а в глазах промелькнули знакомые веселые искорки.

   - Я с того момента как очнулся, ищу того, кто мог бы ответить мне на этот вопрос. Что же случилось у "Слез Та'алисы"?

   - С меня взяли слово молчать, извини. Думаю, дед тебе сам со временем расскажет.

   - У меня нет этого времени. Эрвиан, подай папку.

   Эльф вздрогнул и бросил на меня просящий взгляд.

   - Эрвиан?..- принц угрожающе нахмурился.- Это прямое не подчинение приказу?

   - Да,- кивнул вдруг тот в ответ, упрямо вздернув подбородок, взял со стола упомянутую папку и протянул ее... мне.- Я категорично не согласен с вашим решением и открыто заявляю свой протест.

   После чего сделал два шага назад и, достав меч, протянул его одному из эльфов.

   - Господин Ай'Ленни, как лейтенант телохранителей кронпринца вы имеете право взять меня под стражу за не выполнение приказа.

   Брюнет, которому Эрвиан протягивал меч, вытаращил на него глаза, потом повернулся к принцу.

   - Так что же вы сделаете, лейтенант, выполните свой долг или предадите друга?- принц сцепил в замок дрожащие пальцы, и в упор посмотрел на обоих подданных.- Если не выполните первое, то вам лучше не попадаться на глаза отцу, если сделаете второе - то мне.

   Бедный Ай'Ленни с несчастным видом метался взглядом от одного к другому.

   - Госпожа Иллия,- взвыл вдруг он,- ну сделайте хоть что-нибудь! Разве не понимаете, к чему все это может привести?!.. Вразумите их!

   - Ага,- кивнула я и поманила к себе Эрвиана:- Подойди-ка.

   Неподозревающий подвоха эльф гордо подплыл, я поднялась на ноги и... с размаха огрела его папкой по глупой башке. Потом развернулась и повторила всю процедуру с принцем, пока тот не очухался.

   - Ну как мозги на место не встали? Не помогло... Хм, господин Ай'Ленни, подайте мне, пожалуйста, во-о-н с той стенки булаву.

   Эрвиан покосился на упомянутое оружие и на всякий случай отодвинулся от меня. Принц же, высказав пару фраз из гномьего лексикона, пробуравил меня тяжелым взглядом.

   - Больше себе такие вольности не позволяй...

   - Еще как позволю, чтоб здравые мысли дошли до ума, до сердца, до печенок... Что ты тут понаписал?- Я тряхнула у него перед носом листочком, который извлекла из папки.- Какой еще, к демонам, декрет об отречении?

   - А как я еще могу поступить?!..- взорвался принц, но так как кричать он не мог, получалось лишь зловещее шипение.- Опозоренный король на троне! Какую славу я передам потомкам?! С каким именем войду в историю?!!

   - Это он о чем?- с неподдельным испугом спросила я у Эрвиана. Тот поджал губы и исподлобья глянул на Оссолоэта.- Да не смотри на него, все равно тебя уже уволили.

   Лицо у бывшей "правой руки" вытянулось и глаза остекленели.

   - Не слушай ее,- тут же вмешался принц.- Никто тебя не отстранял от должности...

   Я не оборачиваясь, сделала быстрый пас рукой, и дальше Лэт продолжал уже беззвучно открывать рот.

   - И так?..

   Эрвиан внимательно посмотрел на меня, потом оглянулся на товарищей и, сжав зубы, процедил:

   - Какая-то... сука разнесла по дворцу, что жизнь принца была выкуплена... твоей честью.

   Теперь физиономия вытянулась у меня. На десятой секунде я вспомнила, что нужно дышать и, сделав судорожный вдох, опустилась на кровать.

   - Та-а-ак... И кто это сделал?