Нимуэй

Алекс внимательно проследила за соперниками, проводив взглядом блондинку, и глянув на улыбающегося её брата, она ступила в воду. Немного не уверенно, слегка покачнулась, но вовремя поняла принцип действия здешних законов. А поскольку она знала больше, умела больше, то быстро выкрутилась.

Подруга создала себе водную доску для сёрфинга, а после заморозила её так, как сделала недавно с водяной кувшинкой. Доска слушалась Алекс, как будто была живая. Она со скоростью спустила девушку вниз против течения и помчала по реке прочь из города.

Несясь по реке на сёрфинге, Алекс даже слышала, как жители выкрикивают её имя в поддержку. Болельщиков она точно не ожидала услышать или увидеть. Я же задавалась вопросом, кто все те люди, которые знают мою Алекс. Когда она успела со всеми ими познакомиться, если только взрывала и кипятила что-то.

– Алекс, давай! – присоединилась я, не раздумывая.

Не уверенна, что она расслышала мои вопли сквозь шум поддержки, но третий участник – Уильям, кажется – уже догонял Деррика с Алекс. Он позаимствовал идею подруги, встав на сёрф, но добавил к ней мотор и две тонкие косые балки, образующие стрелу, для равновесия.

Скорость была на стороне Алекс, Деррик занервничал, увидев соперника позади, и прибавил ходу, вкладывая силу. Подруга немного сбавила темп, чтобы не создать волну, когда вошла в озеро. Беловолосая русалка уже ждала её там.

Александра Лейн

– Это ты! – обрадовалась я, узнав русалочку. – Ты помогла нам перемещаться по планете. Спасибо, – сказала я, собираясь просить о подсказке для следующего уровня, но мне не пришлось. Вмиг мою руку прошила боль, от захвата беловолосого создания. Ну и хватка у неё – мертвецкая!

Она потянула меня за собой, утягивая под воду. Если бы не Мэл с её утопительными наклонностями, я бы сейчас запаниковала и вряд ли сообразила, что могу дышать под водой.

– Спасибо, Мэл, если ты меня слышишь, – буркнула я под нос и, ускорив себя магией, поплыла за русалкой, стараясь не отставать. Ибо лишусь руки.

Под водой в кристально-прозрачном озере, которое я мысленно окрестила айсбергом, потому что сверху оно было меньше, а под поверхностью скрывался целый мир, я увидела огромного розового монстра с кучей щупалец. Или лап.

Оно было похоже на осьминога, потому что эти бесхребетные лапы начинались прямо из головы, но всё же другим. Вместо шеи из головы вилось четыре щупальца, длиною… да чёрт его знает, тут глазомер не поможет. ОГРОМНЫЕ! Длинные щупальца разветвлялись на двое примерно на середине своей длины, только чуть выше. Каждая «ветвь» была с острым когтём на конце, парой присосок вдоль самого щупальца и с острыми рядами зубов под головой между щупальцами.

Как окрестить сие создание – я не имела понятия. Но вспоминая уроки психологии в универе и комментарии Мэл, поняла, что чем безобиднее название – тем меньший страх перед носителем. Из-за светло-розового цвета на ум просилось только одно имя…

Зефирка.

Всё лучше, чем какой-нибудь Анеморг или Циранея.

– Помоги, – единственное, что сказала русалка и испарилась. Растворилась в воде, как некогда на берегу.

Монстра окружили много русалок и тритонов, видимо, они были какими-то стражниками. Потому что в их руках были копья, а на головах шлемы в виде больших раковин. Они пытались атаковать чудовище, но бесполезно. Оно было невероятных размеров, а его щупальца с силой отбрасывали всех, кто пытался приблизиться.

В воду нырнул Деррик. Другая русалка, показала парню на зефирного монстра и тоже попросила помочь. Он, не раздумывая, помчался на чудище. Спустя пару секунд появился и Уильям, повторяя за братом. Селеста – ещё одна участница – так и не появилась. Наверное, выбыла ещё в самом начале, не сумев вернуться к водопаду.

Создав из воды лассо, Деррик связал три щупальца Зефирки, что помогло стражникам немного к нему приблизиться и атаковать. Уилл не теряя времени, бросил в него водяную сферу.

Под водой.

Водяную сферу.

«Он что совсем дурак?» – не успела я додумать мысль, как чудище оплело щупальцем Уилла и с силой отбросило в сторону. Я видела, как он ударился головой ни то о коралл, ни то о камень, я в ботанике не сильна.

Деррик помогал стражникам атаковать монстра, пока я втихаря подобралась к другому сопернику. Подпихнула Уилла потоком, взваливая на свою спину, и поплыла к поверхности.

Путь нам преградила русалка.

– Выплывешь – сдашься, – сообщила она. Я остановилась. Нельзя же его так оставить! Ему нужна помощь!

– Ему надо наверх! – рявкнула я, а потом долго не раздумывая отдала приказ: – Доставь парня на поверхность и позови лекаря или целителя. Ему срочно нужна помощь!

Не дожидаясь её реакции или исчезновения, я водрузила Уилла на её хрупкие девичьи плечи и вернулась к сражению. Проследила взглядом, как русалка довольно легко тащит парнишку наверх – облегчённо вздохнула. Теперь можно сосредоточиться на деле.