Нина и заклятье Пернатого Змея

— Ура! Хумус у нас! Третья Тайна освобождена! Ксораксу больше не грозит опасность! — радостно кричали ребята, прыгая по лаборатории Каркона.

Ондула, весело распевая, носилась под потолком, а Тинтиннио, не переставая звенеть перьями, кружился между ликующими ребятами.

Но радоваться было рано.

Вой Сирены Хаоса сотряс стены дворца. Казалось, дворец вот-вот рухнет. Ужасный звук перелетел за его пределы и затопил всю Венецию.

— На…на…надо ухо…ухо…уходить! — Додо зажал уши руками и бросился вон из комнаты.

В коридоре он наткнулся на Сбаккио, который готовился еще раз послать в нокаут Одноглазого.

Несчастный слуга князя только-только пришел в себя после первого удара, но, увидев, что никто не спешит ему на помощь, ни андроиды, ни Каркон, понял, что его жестоко провели.

«Это была мерзкая бабочка, она имитировала голос моего хозяина», — простонал он, сжимая руками раскалывающуюся от удара и воя сирены голову.

Ондула подлетела к нему и дала пощечину своей маленькой лапкой, а Тинтиннио, взмыв к потолку, всем телом упал на Вишиоло, припечатав того к полу.

В это время ребята уже покидали лабораторию.

Сбаккио выпустил огромные пузыри, чтобы все, как в прошлый раз, ухватились за них и покинули дворец. Но Фьоре показала на коридор:

— Смотрите, там внизу золотистый дым. Это, должно быть, говорящая Книга подает нам знак.

Нина бросилась вперед, сжимая Талдом:

— Точно, это она! Быстрее за мной! Она доставит нас домой.

Один за другим ребята и животные исчезли и облаке магического дыма.

В темном и сыром коридоре плавали только гигантские пузыри Сбаккио.

А на полу, оглушенный сиреной, в полуобмороке лежал Вишиоло.

Глава одиннадцатая Призрак Вор Повешенный

— Сирена Хаоса!!! — вскричал Каркон, вскакивая с места.

— Что?.. — вздрогнул Пернатый Змей и спрыгнул с трона.

— У нас неприятности, маркиз, очень серьезные неприятности! — Каркон с силой ударил кулаком в стену тайного убежища ЛСЛ.

Штукатурка посыпалась на головы Алвиза, Барбессы и остальных трех андроидов, замерших в страхе, что на них может обрушиться гнев господина.

Встреча Каркона и ЛСЛ прервалась. Князь успел только сообщить мэру, что Владимир Лгун отправился на поиски Винтарбо Голубого в сибирскую тайгу, но обсудить план, как уничтожить Нину с помощью заклятия Пернатого Змея, времени уже не осталось. Тревожный голос сирены, донесшийся из дворца Каркона и достигший острова Клементе, был для обоих настоящим шоком! Он означал одно-единственное: ненавистная алхимичка завладела Третьей Тайной.

Это была настоящая трагедия для Черного Мага.

— Нина преодолела испытание Голоса!!! — бросил Каркон.

— Но как такое стало возможным? Вы, дорогой князь, заверяли меня, что устроили для нее смертельную ловушку, — прошипел Пернатый Змей, торопясь за Карконом и его андроидами, бежавшими по коридору нефритового здания.

— Я сам не понимаю, как это случилось! Кабитус Морбанте был рассыпан не только в Комнате Заколдованных Механизмов, но и в Комнате Голоса! — огрызнулся Каркон, подталкивая в спину Алвиза и Барбессу.

— Дорогой князь, вам не кажется, что вы слишком часто ошибаетесь? Ваша хитроумная западня не сработала и на этот раз! — заметил ЛСЛ, растянув рот в своей ехидной усмешке.

— Успокойтесь, мэр! Еще не все потеряно! Я сделаю все возможное, чтобы проучить этих наглых сопляков! — буркнул Каркон, вылетая из двери на заснеженную поляну.

— Успокоиться? Вы считаете это возможным? Сейчас, когда неизвестно что творится в мэрии! Горожане захотят быть в курсе всего, что происходит в городе и что означает этот звук сирены! — Глаза ЛСЛ пылали яростью.

Андроиды прыгнули в лодку, отвязали ее и включили мотор, готовые отплыть.

Прежде чем сойти в лодку, Каркон обернулся к Змею:

— Я направляюсь во дворец. Буду держать вас в курсе событий. А вы возвращайтесь в свое укрытие и не показывайтесь оттуда.

Лодка неслась на всех парах, переваливаясь через высокие пенистые волны лагуны. Чайки и голуби носились как безумные. Сирена Хаоса продолжала выть, вызывая панику среди жителей города.

Многие из них пришли на площадь Сан-Марко, пытаясь узнать хоть что-нибудь о причине тревоги.

Десять советников мэра в фиолетовых одеждах собрались в зале мэрии и не осмеливались выйти к людям. Они не могли сказать им что-либо утешительное и сами пребывали в полном неведении о причинах тревоги. Охрана закрыла на засовы двери, чтобы венецианцы не проникли в мэрию.

— Выключите эту сирену! Невозможно больше ее слышать! Голова раскалывается от этого ужасного звука! — кричала женщина, прижимая к себе маленького ребенка, не прекращавшего плакать.

— Да, пришло время покончить со всеми странностями, что происходят у нас в городе в последнее время, — подхватила другая женщина, тоже с плачущим ребенком на руках.

Мощный вой сирены бил по ушам и взрослых и детей, казалось, что вот-вот лопнут барабанные перепонки.

По пустынному дворцу Каркона, обезумев от воя, носился одинокий Вишиоло. Он забегал в каждую комнату в поисках механизма, с помощью которого можно было бы прекратить невыносимую пытку.