Нина и Золотое число

Рокси безжалостно растоптала пыльных насекомых и хлопнула подругу по спине, выводя ее из полуобморочного состояния:

– Возьми себя в руки! Самой не надоело каждый раз устраивать такие сцены?

– Тссс, пусть пауки будут самое большой нашей головной болью, — шикнула на них Нина. — Пошли дальше, только тихо.

Миновав последний саркофаг, ребята свернули за угол и обнаружила перед собой черную лаковую дверь с прикрепленной на ней большой золотой буквой из алфавита Шестой Луны.

– Буква «С»... Может быть, потому что за этой дверью и есть Секретузия, — предположил Ческо и вопросительно посмотрел на Нину.

– Не исключено, — сказала Нина и толкнула дверь. — Но, чтобы убедиться в этом, нам надо туда проникнуть.

Дверь не поддалась. Нина внимательно осмотрела ее, включая золотую букву.

– Нигде не вижу замочной скважины, — пробормотала она.

– Попробуй использовать Клавис Музивум, как в случае с люком в полу, — посоветовала Рокси.

– Вряд ли это сработает, — возразила Нина. — Клавис - ключ к Мозаике, а тут дверь. Нужно поискать что-то другое.

Неожиданно Додо, молча созерцавший происходящее, дотронулся рукой до золотой буквы и почувствовал, что она поворачивается. Пока друзья с любопытством смотрели на него, он продолжал вращать букву, пока та не перевернулась вверх ногами.

Но и после этого дверь не открылась.

Нина подняла взгляд к потолку и заметила среди изъеденных временем балок какое-то вздутие, похожее на мраморный шар неопределенного цвета. Направив на него Талдом, она слегка нажала на гоасиловые глаза Гуги, и небольшой электрический разряд пришелся в самый центр странного шара. От балок во все стороны полетели мелкие щепки, а шар задергался, как будто внутри что-то или кто-то активно двигался.

– По-моему, внутри его что-то происходит! — предположил Ческо.

– По-моему, тоже, — присоединилась к нему Нина. — Сейчас посмотрим что.

Она опять подняла Талдом и острием жезла ткнула в загадочный шар. Шар мгновенно лопнул, и из него на пыльный пол упади две звезды и прозрачный круг.

Рокси нагнулась, чтобы поднять их: они были ледяные.

– Круг и звезды. Они тоже являются частью символа Золотого Числа, — сказала Нина, беря их у подруги.

И тут же обе звезды, словно притянутые магнитом, одна за другой улеглись на свой алхимический аналог - унаследованную Ниной от деда звезду на ладони.

– Что это! — с тревогой в голосе спросила Фьоре.

Прозрачные звезды будто вросли в Нинину ладонь, удерживаемые неизвестной энергией. Нина не испытывала ни боли, ни страха, только изумление. И огорчение оттого, что с ее звездой не произошло никаких изменений: она как была черной, так и оставалась.

Круг в руке Нины внезапно задвигался. Девочка попыталась удержать его, но он вырвался и полетел к черной двери. Там он прилип к золотой букве, увеличивались в размерах до тех пор, пока не закрыл ее полностью. Нина протянула руку, чтобы взять круг. От ее прикосновения дверь с оглушительным скрипом начала открываться.

Ребята замерли на пороге, пораженные увиденной картиной.

Посреди большой кубической комнаты, стены которой были обильно декорированы разноцветными драгоценными камнями, стояли объятые паром три громадные ванны. В каждой булькала кипящая густая жидкость, излучавшая свет. Первая ванна была полна воска бронзового цвета, вторая - серебряного и третья - золотого.

– Ванны! — вскричали ребята хором.

Все цвета бликовали в их широко распахнутых глазах, ноздри забил сильный запах кипящего воска.

Итак, пятерка юных алхимиков достигла конечной точки маршрута, отмеченного на карте профессора Миши.

На самом деле это лишь начало нового и полного опасных приключений путешествия, целью которого было восстановление Золотого Числа.

Глава седьмая

Крепость Шпандау

Воск в ваннах кипел не переставая, пар поднимался к потолку; торчащий из стены рядом с ванной, наполненной золотым воском, кран безостановочно капал. Раз в секунду с его носика падала большая капля зеленой воды и катилась по желобу, обегающему все три ванны. Царило ощущение, что время в Секретузии остановилось, и только мерное раскачивание Толстой веревки, привязанной к крюку в потолке, отсчитывало его течение. Веревка качалась влево-вправо, не сотанавливаясь, словно ею управляет чья-то невидимая рука.

Юные алхимики некоторое время молча изучали комнату и ванны, захваченных одной мыслью: погрузиться в эту кипящую массу без риска быть заживо сваренным невозможно!

Щеки Додо раскраснелись от жаркого воздуха, приобретя цвет его волос. Кажется, мальчика охватила паника. Руки, державшие ларец с Сердцем Этэрэи, начали потеть. А если драгоценная ноша выскользнет из его рук на пол?

– Я б... б... боюсь, что не удержу л... л... ларец! — сумел выговорить он. — Н... н... надо куда-то с... с... срочно поставить его!