nina1.docx

Это был очень крупный кот. Он разевал рот, но из него не доносилось ни звука. Задрав хвост, кот стал ласкаться к девочке. И тут ребята заметили между ушей кошек тавро: белую змею.

- Бедняги! Мы должны увезти их отсюда, - решительно сказала Рокси.

Увидев тавро, ребята сразу поняли, что этим кошкам уготована печальная участь: погибнуть в лапах безжалостного мучителя ЛСЛ.

Все поддержали предложение Рокси. Кроме Ческо.

- Куда мы их сейчас денем? - спросил он. - Их штук двадцать. Кто возьмет в дом двадцать кошек? Мы приплыли сюда не за этим. Нам надо найти Кумус Превращающий.

- Не беспокойся. Я отвезу их в Королевский сад, что рядом с площадью Сан-Марко. Там Ассоциация защиты животных построила несколько домиков для бездомных кошек и собак. - С этими словами Рокси пересадила по очереди кошек в лодку, прыгнула в нее сама и крикнула:

- Я скоро вернусь, не потеряйтесь!

Она завела мотор, и лодка исчезла среди волн.

Ступая след в след, четверка друзей шла вглубь острова. Благодаря фонарикам, они не теряли друг друга из виду в мутном, сером тумане. Минут через десять ребята очутились перед старинным зданием в форме куба из черного камня, окруженным высоким кустарником.

Было такое впечатление, что в здании давно никто не живет. У входной двери не было ни замка, ни ручки, но посреди нее имелась доска, напоминающая часовой циферблат, только вместо чисел на нем были буквы. Две стрелки в форме раздвоенного змеиного языка указывали на буквы С и Л.

- Это, должно быть, механизм, который открывает дверь, - предположила Нина, касаясь рукой странных стрелок.

- Удивительные часы, никогда не видел ничего подобного. - Ческо пристально разглядывал механизм.

Нина перевела одну стрелку на букву В, оставив другую на С.

Никакого результата. Было слышно только, как стучала зубами Фьоре: порывы ледяного ветра пробирали ребят до костей, долго оставаться на таком морозе было невмоготу.

- Надо поскорее войти, иначе околеем от холода, - едва выдавила из себя замерзшая Фьоре.

Ческо повернул обе стрелки к букве К. Послышался щелчок, но дверь не открылась.

- Мы на правильном пути, - прокомментировала Нина.

Ческо, подумав, перевел стрелки на букву Л: раздался второй щелчок. Он переставил стрелки на букву С и вновь на Л.

Мальчик разгадал последовательность секретного шифра, отмыкавшего дверь: это были начальные буквы имен Каркона и ЛСЛ.

Дверь распахнулась, и ребята вошли внутрь.

- Какой собачий холод! Здесь что, не топят? - заканючила Фьоре.

- Фьоре, умолкни! Мы что, на праздник пришли, что ли? - возмутилась Нина.

Они прошли через длинный сырой коридор и очутились в большом восьмиугольном зале.

- Мне это что-то напоминает... - начал было Ческо, светя фонариком по кругу.

- Восьмиугольник Уробороса! Будьте осторожны, - предупредила Нина, посветив фонариком себе под ноги.

- Не беспокойся, Нина. Мы уже многому научились. Мы преодолели немало испытаний, преодолеем и это, - заверила Фьоре, показывая тем самым, что капризы позади.

Один Додо продолжал трястись от холода и страха, да так, что едва удерживал фонарик в руке.

- Г...г...где мы? - собравшись с силами, прошептал он.

- В доме дьявола! - мрачно пошутил Ческо.

Осветив фонариком каждую из дверей,

Нина вчиталась в таблички, висевшие на них. Затем направилась к той, на которой была табличка «Змеиная лаборатория».

- Попробуем войти. Только не шумите, - попросила девочка друзей.

Она открыла дверь, и в свете фонариков ребята увидели на полу тысячи черных скорпионов с воинственно задранными хвостами.

- Ааааах! Бежим!.. - закричала Фьоре, но Ческо ладонью закрыл ей рот.

Додо окаменел от ужаса, у него не было сил далее крикнуть.

Нина достала Талдом и начала стрелять из него в скорпионов.

Объятые пламенем, они заметались по комнате, смертельно жаля друг друга. Это была настоящая бойня. Казалось, это не лаборатория, а сущий ад.

Странное позвякивание донеслось до ушей ребят, давивших ногами полуживых скорпионов.

Нина и Ческо направили свет фонариков на стены, но увидели только лабораторную посуду в шкафах и на полках.

- Уходите! Уходите прочь! - Тоненький голос шел откуда-то с длинной полки.

Фьоре пошла на голос и увидела бутылку, на которой было написано «Винтарбо Зеленый», дрожавшую словно при землетрясении.

- Смотрите, говорящая бутылка! - воскликнула Фьоре, отскакивая от полки.

Нина взяла в руки бутылку, которая не прекращала верещать:

- Уходите! Уходите! Уходите отсюда!

Но как такое может быть: чтобы безжизненное стекло разговаривало? Наверняка не обошлось без какого-то волшебства!

- Винтарбо Зеленый, тебя ведь так зовут? - спросила Нина, аккуратно держа бутылку.

- Да, - последовал ответ.

- А я Пыль Светящаяся, - отозвалась банка, стоящая на другой полке, - а ниже меня баночка с Накипью Желтой. Она еще маленькая и поэтому робкая.

Ческо, не веря своим глазам, снял очки и протер стекла, чтобы лучше видеть. Додо, прислонившись к стене, тщательно осматривался, чтобы не пропустить какого-нибудь скорпиона. Фьоре застыла с открытым ртом.

- Прекрасно, дорогие сосуды. А мы - четверо ребят, и мы не собираемся причинить вам пред, - сказала Нина.