Niro. Сборник рассказов.

Платонов дал сигнал остановиться. Все, что происходило сейчас на карте, выбивалось из привычных рамок. «Desdichado» давал пройти почти до самого конца — такого не было ни разу. И Николай сделал то, что не позволял себе делать ни при каких обстоятельствах — он отвлекся на секунду от экрана и взглянул в сторону сидящего за монитором противника. Сегодня парень сидел почти у самых дверей, спиной к Платонову, кисть правой руки у него была на несколько миллиметров приподнята над «мышкой», не касаясь её, словно он и не собирался стрелять в ближайшее время. Левая рука неподвижно лежала на клавиатуре. Фигура «рыцаря» производила впечатление абсолютно расслабленного человека, не переживающего за исход сегодняшнего мероприятия. И это подвело Платонова — он решил, что «Desdichado» находится где–то сзади и только и ждет, когда группа сломя голову кинется в двери «Макдональдса». По сигналу группа поднялась, двое побежали с VIP’ом вперед, а Николай с напарником развернулись и, отступая следом, открыли стрельбу вдоль улицы.

Через несколько секунд они были убиты. Все. Вместе с VIP’ом. И они снова не увидели не только «рыцаря», но и даже сам момент выстрелов. «Desdichado» потянулся и потер ладошки. Правая рука медленно переместилась от «мышки» к ZIP’у, извлекла на свет дискету с картой и положила её на прежнее место.

И в этот момент в клубе отключили электричество. Погас свет, остановились кондиционеры, только тускло светился голубым остаточным свечением люминофор экранов. Администратор зала засуетился, перекрыл двери, дабы не дать особо ретивым геймерам слинять без оплаты. Николай ругнулся про себя, он очень хотел подойти к «рыцарю», но в темноте в клубе можно было переломать ноги. Тогда он громко позвал:

— Desdichado! Тишина — только где–то у дверей разговаривал по сотовому админ, пытаясь связаться с аварийной службой.

Платонов крикнул вновь. И опять не получил ответа. Противник игнорировал его. Тогда, наплевав на темноту, Николай поднялся со своего места и на ощупь стал пробираться туда, где сидел «Лишенный наследства». Руки нашли только пустое кресло — он ушел. И когда в зале через минуту вспыхнул свет, Платонов убедился в том, что «Desdichado» успел ускользнуть от бдительного администратора. Они опять проиграли.

***************

Следующие двое суток Платонов ходил как в воду опущенный. Последнее, пятое, поражение не выходило у него из головы. Он анализировал поведение в игре свое и команды и не находил в нем ошибок. Тактически все было верно, и если бы можно было сыграть еще раз… Вот тут–то и был камень преткновения — дважды сразиться с Desdichado на одной и той же территории еще ни разу не удалось. Второй попытки «рыцарь» им не давал, он убивал VIP’а без всяких условностей — раз и навсегда. И, когда Николая посетила эта мысль, он впервые задумался о происходящем как о чем–то большем, чем простое компьютерное соперничество.

Он восстановил в памяти все игры с Desdichado, все действия — свои и противника, и убедился, что парень стремился выполнить основную цель игры — не дать «ментам» сопроводить VIP’а к месту эвакуации. Группа Платонова была побочной целью — в первый раз она была уничтожена скорее из личной прихоти «террора», три следующих боя прошли без потерь — только VIP, и игра заканчивалась, практически не начавшись.

«Почему позавчера он снова застрелил всех?» — задался вопросом лейтенант. Исходя из общей тенденции игры Desdichado поступил нелогично — либо вновь взыграло желание потешить самолюбие, либо была какая–то другая цель, Николаю не понятная.

— …Платонов, очнись! — громкий окрик вывел лейтенанта из глубокой задумчивости. К нему обращался его непосредственный начальник, майор Ситников, который неслышно вошел к Николаю в кабинет и был чертовски рад тому, что застал подчиненного врасплох.

— Опять глаза красные, — констатировал факт Ситников, когда встретился взглядом с Платоновым. — Чтоб ты провалился со своими играми! Ты что, забыл, где работаешь? Если ты из–за своего хобби когда–нибудь промахнешься, то я тебе в гроб диск с твоей «контрой» положу — дабы и на том свете ты являл ангелам чудеса виртуального героизма!

— Да будет вам, Григорий Иванович, — виновато улыбнулся Платонов. — Вы же знаете, я не промахиваюсь, у меня разряд, а глаза красные — так это ветром надуло что–то.

— Вот–вот, ветром… Давай в кабинет к врачу, получи там какие–нибудь капли, и бегом вот по этому адресу (Ситников протянул маленький листок бумаги с адресом и схемой проезда). МВД помощи просит…

— Когда такое было, — удивился Платонов. — У них обычно дело не выпросишь, даже если у преступников на лбу написано, что им надо в ФСБ для явки с повинной.

— Да уж, вот такое дело, — согласился с мнением Николай майор. — Там какая–то необычная стрельба была посреди улицы, пострадал один не очень видный политик…

— Как пострадал? — поинтересовался Платонов.