Niro. Сборник рассказов.

— Я чувствовал, что он сейчас заломит тысячу долларов, но к тому моменту и он сам прекрасно понимал, что не пострадал. Сошлись на пятистах. Я довез его домой, оставил в залог сотовый телефон, вытащив из него «симку», после чего отъехал метров на триста от дома, перекурил и через двадцать минут вернулся – с деньгами, которые все это время были у меня в кармане.

— Он впустил вас?

— Да, без вопросов. Но дверь открывал долго, похоже, что–то то ли прятал, то ли наводил порядок… Я не понял. Вошел и сразу увидел, что он забинтовал руку – поверьте мне на слово, в этом не было необходимости; я даже решил, что он опять будет просить больше, но обошлось – он просто делал вид, что ему больно. Может, так и было…

— Дальше.

— Не торопите меня. Вы сами просили поподробнее. Итак, я вошел, он провел меня на кухню, я сразу достал деньги протянул их парню. И – вы не поверите! – он машинально взял их больной рукой. Взял, пересчитал – хотя чего там считать, пять бумажек по сто, можно просто веером раскрыть и все увидеть. Мы сели за стол, я еще несколько раз извинился… такая мерзость – прогибаться непонятно за что, но да бог вам судья, за те деньги, что вы мне посулили, я готов жабу сожрать. Потом я вытащил фляжку с коньяком. Он поначалу отнекивался, но я умею убеждать людей. Мы выпили, он изобразил какую–то закуску – в холодильнике было шаром покати, он извинился, сказал, что собирался зайти в магазин, но тут вот вся эта история… Хоть бы меня не смешил, что ли, своим бинтом. Неприятный человек, скажу вам.

— Верю. Но мне не любовь его нужна и не моральные качества…

— В какой–то момент я пожалел, что не догадался сыпануть во флягу клофелин. Глядишь, можно было и квартирку осмотреть…

— Он бы догадался. Сразу догадался, что это подстава. А вы же были на своей машине с родными номерами. Хорошо, что не сделали эту глупость.

— Спасибо за похвалу, я об этом тоже подумал. Так вот – оказывается, напивается он быстро. Через пару–тройку рюмок стал читать мне стихи. Массу стихов и, заметьте, некоторые даже мне понравились. Он размахивал руками и даже один раз стукнул забинтованной рукой по столу, совершенно не заметив такого прокола в образе.

— Вы что–нибудь узнали из прочитанного?

— Ну кто же не знает стихов вроде «Я обманывать себя не стану…» или «По улице моей который год…» Классика.

— Есенин. А второе?

— А это важно?

— Не думаю. Просто что–то очень знакомое.

— Я сам не помню автора. Это романс из «Иронии судьбы».

— Точно, — обрадовано ответил телефон. – Но это все лирика. Дальше.

— Дальше – больше. Фляга опустела. Он достал бутылку из–за плиты. Коньяк. Так себе, но деваться было некуда. Я, конечно, подготовился, за час до этого выпил пару аспирина, потом подсолнечного масла… Пьянел я меньше, но подыгрывал неплохо… Я помнил ваши слова о том, что есть в квартире комната, куда практически невозможно попасть постороннему человеку. И вы не поверите – мне удалось–таки туда попасть; правда, всего на несколько секунд…

— Не может быть! – собеседник не сдержался. – Как вы смогли? Что вы там увидели?

— Еще только войдя в квартиру, я принял решение. И реализовал его, уходя. Изобразив из себя изрядно выпившего человека, я упал на эту дверь и ввалился в комнату. На мое счастье, замка в этой двери не было.

— Что там было?

— Сложно ответить однозначно. Во–первых, там было темно. Во–вторых, упал я все–таки неудачно – спиной вперед, поэтому видел только небольшую часть комнаты. В–третьих, у меня возникло ощущение, что попал я в больницу… Потом я понял, что, войдя к нему домой, сразу обратил внимание на какой–то запах, тщательно забрызганный дезодорантами. Попав в комнату, сообразил – пахнет больничной палатой… В углу комнаты стоял компьютер и еще что–то, с ним связанное. Какой–то большой прибор, куча датчиков, проводов – а поверх всего этого «утка» для тяжелобольных. В другом углу – несколько упаковок памперсов…

— Черт побери, опять эти памперсы! Извините, продолжайте!

— Он разу же бросился меня поднимать. Мне показалось, что он даже протрезвел если не совсем, то хотя бы наполовину. Он ругался, матерился, дергал меня за руки и за ноги, я продолжал изображать пьяного, пару раз снова упал – и могу сказать точно, в комнате возле окна стоит кровать. И на ней кто–то лежит.

— Ребенок? Мужчина? Женщина? Кто?

— На этот вопрос нет ответа. Он вытолкал меня в коридор и пихнул на площадку, выкинув следом мои туфли. Дверь закрылась и я так и не узнал, кого же он прячет за дверью. Плюс мой кошелек стал беднее на пять сотен долларов…

— Я компенсирую вам все, — заверил его собеседник. – Ваша информация бесценна. Думаю, что вы будете последним звеном в той цепочке, что вьется вокруг этого человека. Теперь я знаю достаточно… Не все, но, тем не менее, могу предпринять то, о чем давно думаю. Ваше вознаграждение будет там, где вы указали при первом нашем контакте.