Niro. Сборник рассказов.

— Благодарю. Знаете, хочу сказать вам свое предположение… Этот парень, кто бы он ни был… Там что–то очень и очень нечисто. Мне показалось, что тот человек… То непонятное существо в комнате… Он не ухаживает за ним, как за больным. Он его использует. Это чисто интуитивное предположение, не сочтите меня за Нострадамуса, я не предсказываю, я просто направляю ваши мысли… И я уверен, что я не ошибаюсь.

— Спасибо. Мне в голову пришло то же самое, а первое впечатление обычно – самое точное. Прощайте.

* * * * *

В дверь позвонили. Никита встал с кресла, подошел к двери. В глазке он увидел какого–то незнакомца; чрезвычайно представительный вид его подействовал успокаивающе – в последнее время слишком много людей раздражали его своим вторжением в частную жизнь. То электрик приперся со своими проблемами, то этот придурок на джипе, ввалился в комнату, как мешок с дерьмом…

Короче, вид гостя за дверью произвел благоприятное впечатление. Кобзарь открыл дверь и едва успел открыть рот, чтобы произнести что–то типа «Добрый день, вы случайно не ошиблись?..», как откуда–то сбоку шагнул еще один человек, обхватил его так цепко, что вырваться не представилось никакой возможности, зажал рот, а другой рукой приставил к голове пистолет.

— Не стоит устраивать все это на площадке, — сказал первый незнакомец. – Надеюсь, вы нас пригласите?

Никита бешено закивал головой. Страх взорвал весь его мир; каким–то краешком сознания он понимал, что стоит на ногах только потому, что его цепко держит сильная чужая рука. И еще – он был твердо уверен (даже сейчас!), что всего этого просто не может быть.

Но это было.

Они вошли в квартиру. Человек, который руководил всем этим процессом, аккуратно закрыл дверь, осмотрелся, потом сказал:

— У вас должен быть компьютер. Верно?

Кобзарь кивнул.

— Дай ему сказать…

Руку убрали.

— Есть, — выдохнул Никита. – В комнате… Вы кто?

— В какой из двух?

— Там, — махнул головой Кобзарь в сторону гостиной. – Зачем я вам нужен?

— Уверены, что именно там? – переспросил незнакомец. – Комнат все–таки две…

— Такие вещи трудно перепутать, — Кобзарь немного освоился с тем, что его уже не держат. Правда, он видел, что пистолет никуда не убрали, но все–таки – смелости прибавилось. Бить его пока не собирались, на ограбление это тоже не было похоже. – В домах обычно помногу компьютеров не держат, это не клуб.

— Согласен. Проводите нас к этому компьютеру. И без глупостей типа криков в окно, попыток побега и прочей ерунды. Не все так страшно, как вы думаете. Считайте, что у меня к вам дело. Дело, для которого мне нужен именно ваш компьютер и вы сами. Мне понадобятся ваши навыки программиста и еще кое–что. О ваших успехах на хакерской ниве я тоже наслышан немало. Вы участвуете в защите сети вашего института от внешних вторжений, даже создали какую–то программу для этой цели?

— Да, — кивнул Кобзарь, направляясь в комнату. – Написал… Есть такое…

— Скажите, а сегодня по графику к вам кто приходит – Марина? Или Люда? Вроде бы зачеты закончились, так что у Марины повода появляться здесь больше нет…

— Вы следили за мной? – Никита остановился и гневно посмотрел на незнакомца.

— Да, а что в этом предосудительного? – тот в ответ наивно улыбнулся и развел руками. – Ничего – а точнее сказать, ровно столько же, сколько в зачетах через постель… Не бойтесь, я не сообщу вашему начальству. Это вопрос, не стоящий выеденного яйца.

Кобзарь прищурил глаза, поедая вошедших к нему людей взглядом.

— Сегодня никто не придет, — сквозь зубы сказал он. – Не запланировано. А насчет Марины – тут вы правы. Я сам так думал поначалу – а теперь и впрямь уверился в этом. Шлюха… Да еще бездарная. Во всем.

— Ну вы–то хоть порадуете своей одаренностью? – незнакомец спросил внезапно и прямо в лоб. Тон его разговора внезапно резко изменился – стал жестким, металлическим. Вопрос можно было расценить как приказ – Никита это почувствовал сразу же.

Они вошли в комнату; тот, кто держал Никиту на прицеле, быстро прошелся по всем углам, заглянул в шкаф с одеждой, выдернул телефонный шнур из розетки, осмотрел стены, выглянул в окно, потом повернулся и молча кивнул.

— Прошу за компьютер.

Кобзарь подчинился. Сев в кресло, постарался успокоиться, но ему это удалось меньше чем наполовину. Пальцы нервно постукивали по подлокотникам, одной ногой он постукивал по полу. Незнакомец отметил все это, улыбнулся.

— Вы готовы?

— К чему?

— К проверке. К серьезной проверке.

— По какому поводу проверка?

Человек подошел к нему вплотную, наклонился и тихо сказал:

— По поводу сомнений в вашей профессиональной пригодности.

— Вы из какой–то секретной службы? – вцепился руками в кресло Кобзарь. – Сколько же можно проверять сотрудников?! Да, институт нашей направленности не может находиться вне игры, но присылать агентов домой – это уже чересчур! Вы подрываете мой авторитет и мое доверие руководству!

— Не будем продолжать этот диалог. Чем он короче, тем быстрее все встанет на свои места. Итак – вы на своем месте, за своим компьютером, вы спокойны?

— Я совершенно спокоен! – чуть ли не крикнул Никита.