Нисхождение короля

Я бросилась ей на шею, прижимаясь изо всех сил, слушая быстрое биение сердца смутившейся девушки, несмелой рукой в ответ обнявшей меня за талию.

— Ты — мой герой, — прошептала ей, а на её «пустяки», расцеловала в обе щёки, даже в тот самый зелёный подозрительно пахнущий мятой след.

Переодевшись, я хотела выпить воды на дорожку, но Маля остановила, сказав, что сама видела, как в воду и еду подмешивают снотворное. Именно так меня держали эти две недели. Когда человек путает реальность и сон, ему никак не сбежать даже из учебного зала…

Мы покинули клетку через фальшь-панель за последним самым верхним рядом стульев. Там нерадивые студенты прятали шпаргалки, конспекты и прочие милые «шалунам» шалости, благодаря которым экзамены проходили не в пример легче. Блуждая по запутанному узкому и низкому коридору, вышли через другую дверцу и оказались в технической комнате, где среди швабр и мётел обнаружилась верхняя одежда для меня. На улице стояла глубокая ночь. Те, кто остался в академии, спали глубоким сном. Моя охрана — ещё более глубоким, Маля позаботилась об этом. Так что мы спокойно и беспрепятственно покинули территорию учебного заведения на двух серых неприметных лошадях, двинувшись в ближайший город, где работал портал. Идти через столичный — как на всю округу объявить о моём побеге. Да и подкупить провинцию всегда проще, а со связями дочки Томара Бай легче.

Дорога заняла почти пять часов, за которые ни разу не спешились, загнать лошадей не хотелось, но мы понимали, что другого шанса не будет. Если Никлос меня поймает, то запрет в такой темнице или башне, из которой выхода не будет.

За час до рассвета вошли через тайный ход в маленький сонный город, где и портал был исключительно грузовой, но так как все они были сконструированы по одним лекалам, человек пройдёт, правда будет некомфортно.

Спешившись, оставили лошадей у коновязи, плотнее накинули на головы капюшоны и, идя по небольшим улицам, вышли на портовую площадь, где на широком постаменте располагались ворота дымчатого портала, возле которого, несмотря на утреннюю рань, уже суетились грузчики, готовя очередную партию товара к отправке.

Маля оставила меня в сторонке, сама отправилась на поиски знакомого мага. Я укуталась в плащ, чуть дрожа от рассветного холода, не рискуя вызывать огонь или ариус. После выхода из комнаты, меня переполняла энергия и немного трясло, приходилось держать себя, чтобы не закричать силой. И прятать ариус как можно глубже в себя, понимая, что в любой момент Никлос может осознать, что меня нет в столице. На мне стоит ариусный маячок, по которому он найдёт меня, где бы я не пряталась. Только у эльфов буду в безопасности.

Грустная мысль посетила голову — послушай я Фелию и Феликса, ничего этого не случилось бы. Жила бы среди эльфов и горя не знала. Не встретила бы Артана…

Сердце сжалось и вновь прикусила губу, чувствуя кровь: я так часто делала это, что искусала их до мяса…

Через несколько минут обстановка на площади изменилась. Появилась группа стражи со стороны портовой зоны. Ввиду военного положения, теперь они тщательнее осматривали водные объекты городов, подозревая диверсию русалок. Амалия сказала, что Никлосу удалось вернуть ше́лки в прибрежные воды и теперь утопленницы вновь охраняют границы королевства. Правда без Верховной, объявленной в розыск.

Повернувшись спиной к мужчинам, я невольно привлекла их внимание.

— Дэр! Стойте на месте! — окликнул один из них, не признав во мне девушку, но подойдя осознал, кто перед ним, и немного смутился. — Дэра… что вы делаете в такой ранний час на площади? Где ваш супруг или родственник?

Прочистив горло, я постаралась придать себе независимый вид.

— Ожидаю компаньонку. Меня отправляют к родственникам подальше от столицы. Сейчас такое опасное время, — я неопределённо махнула рукой, но слова не убедили его, он только больше насупился, а его товарищи, подошли ближе, как бы невольно беря меня в полукруг. В отдалении показалась Маля, заметив опасность, она резко остановилась, придумывая, что можно сделать.

— Дэра, представьтесь пожалуйста. Где вы живёте, куда направляетесь. Почему грузовым порталом, когда в соседнем городе есть обычный, комфортабельный для пассажирских переходов? — как бы с ленцой, но придерживая руку у поясного ножа, заговорил он.

Помощь пришла откуда не ждали в момент, когда Маля собиралась воздеть руки и явно сотворить нечто непотребное и разрушительное. Невзрачный мужичок в коричнево-сером плаще как уж втиснулся между мной и стражей, выуживая из-за пояса какую-то медальку и тыкая в нос главного стражника, вынудил их отступить.

— Всё спокойно, уважаемые дэры. Это дело тайной полиции.

Стражники синхронно нервно сглотнули, пятясь назад, с опаской поглядывая как на него, так и на меня, а позже, путаясь в словах извинений, задом скрылись с площади, больше не помышляя задавать глупые вопросы.

А я вот напряглась ещё больше, особенно когда увидела лицо незнакомца. Этот человек не был хорошим. Я видела в нём холод убийцы. И он понял это, чуть склонив голову за мою проницательность.