Нить Гильгамеша

– Мне мало этого, Василий, – сказал. – Посуди сам. Если ты ошибаешься, то мы можем задержать непричастный к теракту экипаж, окончательно упустив настоящего преступника. А если ты прав, но у нас мало доказательств, пока ты их будет искать, Филин воспользуется замешательством и скроется. Да и сама «Новая эра», как ты понимаешь, не будет сидеть сложа руки и выстроит защиту. Если Филин действует от ее имени, хоть и «Новая эра» это пока не отрицает, они будут защищаться, пользоваться любой нашей слабостью, чтобы выбить почву из-под ног, как это у вас говорят… Мне нужно точно знать…

Он умолчал еще об одном обстоятельстве, которое землянину пока не нужно было знать – если он подсадит на эту «Унцию» протеже Нириха и ошибется с выбором судна, второго шанса использовать парня у него не будет.

Крыж посерьезнел.

– Я уверен, это нужное нам судно, – сказал. – Оно оказалось в нужном квадрате…

– Как и шесть других судов, – напомнил Теон.

– …Оно каким-то образом пряталось от средств визуального контроля…

– Это могут быть помехи.

– И СИНО его видит только через помехи. Но эпицентр помех точно совпадают с точкой отправления сигнала на «Менандель» и трансляции…

Теон кивнул:

– А вот это уже кое-что… Отправь в мою папку все свои соображения и выкладки. В том виде, в каком есть, важно сохранить логику твоих выводов.

Землянин кивнул и отключился.

«Значит, у меня кое-что есть. И этим я могу поделиться с тем, другим землянином», – решил он. Он не станет давать конкретное указание, он отправит все выкладки как есть, чтобы заодно проверить выводы своей команды. Если они совпадут с мнением того разрекламированного Нирихом спеца, это еще пара очков в пользу криминальной полиции.

Глава 19. Преступная дочь

Борт фрегата «Тольда», вторые сутки после гибели «Менанделя»

Следователь Ами Пларк нашел Тиль Теона в его кабинете – начальник криминальной полиции сидел за рабочим столом.

Теон пытался сосредоточиться и просматривал расшифровку речевого самописца «Менанделя» – он искал соответствующие фрагменты в трансляции. Его аналитики уже сказали, что трансляция была смонтирована предварительно, кроме финального эпизода, который давался сразу в эфир с задержкой на 5 минут. И Теон сейчас пытался понять, что именно редактировал преступник – добавлял, затирал или иначе описывал. За этим могло крыться что-то, что укажет на истинные мотивы, прошлое Филина. Самым большим постановочным эпизодом оказался взрыв аварийных шлюпок. Оно и понятно, такое и в непосредственной близости к транспортным капсулам непросто сделать, а уж удаленно. Хотя Филину тут во многом «помогла» паника и неподготовленность к подобным ситуациям персонала: чем больше Теон изучал поступающие отчеты группы криминалистов, тем больше соглашался с мнением механика «Тольды» – он уже сожалел, что не узнал его имя сразу.

Убийца знал, что все пассажиры лайнера обречены, поэтому у него не было задачи уничтожать часть пассажиров досрочно, но техники «Менанделя» допустили ряд ошибок и убийца этим воспользовался, чтобы добиться высоких рейтингов своего шоу. Ради этого он сделал «красивую» картинку, пустив часть ресурсов искина на обработку видео, приближение образов, удаление помех, наложение фильтров и стоп-кадры. Чтобы добиться максимальных охватов и резонанса для финального акта своего преступления.

«Ублюдок», – Теон чувствовал, как задыхается от ненависти.

Вошедшему следователю он оказался рад даже больше, чем следовало – он захлебывался от криков несчастных, от проникавшего даже сквозь записи страха и безысходности.

– Да, заходи. – Он отложил реестр с расшифровками и перевернул экран креоника. – Как Корсаков?

– Его забрал Духов. – Следователь прошел к столу, положил перед шефом серебристую, словно крыло стрекозы, пластинку-креодиск. – Здесь данные по Цесте Регран. Или вернее Ноэль Ирияз, так она сейчас себя называет.

Теон взял в руки хрупкий на вид накопитель, вставил в разъем креоника, начав просматривать досье. После рапорта и увольнения из космофлота, Цеста долго бродяжничала, занималась случайными заработками, даже подрядилась в частную компанию по пассажирским околопланетным перевозкам – возила людей с Креониды на Фобос и в другие протектораты планеты-океана. Там она, уже, правда, под именем Ноэль Ирияз, и получила приглашение в компанию «Гавань», ту самую, что владела «Менанделем» и еще десятком других крупных пассажирских лайнеров. Там она отработала довольно долго, пока не попалась на нарушении правил перевозки пассажиров – на нее накатала жалобу знатная креонидянка Сали́ Рамо́с: Цеста высадила ее не у того входа в резиденцию, из-за чего дамочка опоздала на светский раут. Цесту снова лишили лицензии и отправили на обязательные работу на Калипсо[24]. В этом месте Теон присвистнул и перевел взгляд на Ами:

– В самом деле? За такую ерунду?