Нить волшебства

Мы бодро произнесли заготовку-формулу, вставляя в нее нужные слова. Моя ткань подозрительно вспыхнула, и ее мгновенно окружили разноцветные искорки. Мастерицы вскочили, опрокидывая стулья и стоявшие на столах корзины. Дира споткнулась о катившийся клубок и огромными глазами уставилась на мою парту. А там… Там вышивки не было. Был цветочный горшок. Да-да, самый обычный, только темно-зеленый, и в нем торчал пушистый куст жгучей крапивы.

Визг в аудитории прекратился, едва подошла Бастинда. Она сняла очки, достала белый, накрахмаленный до хруста платочек, протерла им стеклышки, надела и сказала:

– Поздравляю, Мальцева. Вы больше не мастерица-вышивальщица.

– А кто? – спросила Дария, почему-то бледнея.

– Кудесница, способная творить сильное волшебство.

Едва закончилась пара, я позорно сбежала, прихватив с собой злополучный горшок, наделавший столько шума. Поставила его на журнальный столик и улыбнулась. Ну и пусть растет крапива! Не выкидывать же. Тем более на ней чары, дарящие хорошее настроение. На меня вот их магия, похоже, уже действует. Стою ведь, улыбаюсь и радуюсь, что смогла создать хоть что-то при помощи волшебства. Профессор Бастинда сказала, что я смогу любую вышивку оживить! Только не сразу, а со временем. Опыта-то нет. Но меня переполняло ликование. И даже мастерицы, не желавшие со мной разговаривать, отошли на второй план. Жаль, что поделиться новостью с Ромео и Фионой не было времени. Чернавий не из тех преподавателей, кто терпит опоздания.

В спортзал я влетела почти последней за пару секунд до звонка. Студенты, выстраивающиеся шеренгами, сегодня напоминали сонных мух. Хорошо, видимо, вчера отметили первый бал мастериц.

– Равняйсь! – Чернавий рявкнул так, что большая часть студентов вздрогнула и невольно вытянулась по струнке.

Преподаватель оглядел нас как-то чересчур внимательно, прищуриваясь.

– С этого дня у вас каждый день будут занятия со мной!

По залу побежал рокот, потому что новость была сногсшибательной.

– Тихо! Хватит кудахтать, как куры в курятнике! Дополнительные занятия для вашего же блага!

Мастерицы и мастера ответили ему дружным стоном.

– Теперь мы делим пару на три части. Первая – стандартная разминка для разогрева, вторая – будете учиться обращаться со своей иглой, а третья – вы должны плести сеть.

Чернавий снова оглядел наши ряды, трогая длинные усы, улыбнулся так, что мы разом занервничали.

– Так как совершен традиционный обмен студентами на год…

О чем он? Впервые об этом слышу.

– Помогать мне на занятиях будут десять боевых магов из Магической Боевой Школы. Мы разделим вас на группы для удобства. Знакомьтесь.

В зале вспыхнул преподавательский портал – светящаяся дорожка, и в аудиторию шагнули десять студентов. Ой мамочки! Откуда они взяли этих мордов… э‑э‑э… милых дядечек? Нет, смотреть-то на них приятно – высокие, сильные и форма – черные плащи и костюмы, расшитые золотыми и серебряными нитями, – впечатляет, но учиться у них… Костей потом не соберешь. О жалости они точно не слышали. Я осторожно огляделась. Хм… Девичья половина ожидаемо млела и стреляла глазками в сторону молодцев.

– А это Крам, Арий, Глеб и Арар, – закончил представлять боевых магов преподаватель, и я спохватилась, что прослушала большую часть того, что он говорил. – Приступаем к разминке.

Я нашла глазами Фиону, задумчиво теребившую светлую косу, а потом – Ромео, который хмурился, явно чем-то недовольный.

На этот раз занятие Чернавию далось нелегко. Он то и дело покрикивал на мастериц, которых совсем не интересовала физическая подготовка, а вот боевые маги привлекали внимание. На мой взгляд, девушки совершали глупость. Сдается, что студенты по обмену не просто так прищуриваются. Они приглядываются к нам, оценивают.

Я поймала жесткий, но не равнодушный, наоборот, какой-то заинтересованный взгляд одного из магов. Невольно поежилась и прибавила скорости, хотя этого не стоило бы делать – мне еще три круга бежать, а дыхание сбилось. Остаток разминки я чувствовала на себе изучающий взгляд того самого боевого мага. Он молчал, наблюдая, как и его остальные товарищи, за тренировкой, и ни с кем не разговаривал, разве что перекинулся парой слов с соседом.

Мы отдышались, выполнили блок привычных упражнений, выстроились по факультетам.

– Выбирайте, – сказал Чернавий.

Недалеко я, оказывается, ушла в своих предположениях! Студенты из боевой школы неторопливо потянулись вдоль ряда. Двое из них остановились передо мной – тот самый, что молча наблюдал тренировку, и его сосед.

– Уверен? – спросил боевой маг, сверкая серыми глазами и рассматривая меня так пристально, что я начала злиться.

Волосы у него были светлые, слегка волнистые, и, несмотря на то что парень стянул их в хвост, непослушные прядки лезли на лицо.

– У меня нюх на такие вещи, – пояснил молчун.

Вблизи он казался внушительнее. Сильные мускулы прятались под рубашкой, но скрыть их у него не получилось. И взгляд черных глаз был таким, что невольно хотелось спрятаться.

– Вы о чем? – Я все же не выдержала и заговорила первая.

Понятное дело, речь обо мне идет.

– Ты – кудесница?