Нить волшебства

Я удивленно приподняла брови. Парни смотрели на меня одновременно изучающе и с любопытством.

– А это имеет значение?

Черноволосый с тонким шрамом, тянущимся от подбородка до щеки, принюхался. Я поморщилась.

– Глеб, не пугай девушку своими элларийскими фокусами.

Я моргнула.

– Вы Арар и Глеб?

– Ух ты, откуда знаешь-то? – Боевой маг откинул прядь, улыбнулся.

– Слышала.

– От кого? – голос Глеба был тих.

– От друга. Вы не хотите взять нас на обучение? Меня и Ромео.

– Хотим, – усмехнулся Арар, но его напарник не ответил.

– И Фиону, – набралась я наглости.

– А это кто?

– Подруга. Кентавр, – пояснила я.

– Поблажек не будет, – соизволил ответить Глеб.

– А где-то они есть?

Арар рассмеялся, подмигнул, а его напарник только закатил глаза и снова принюхался.

Странный какой, что аж жуть берет. Но если он выжил в Таркских болотах, то опыт у него колоссальный. А мне, учитывая последние события, – сбой защиты в королевской мастерской и встречу с русалками, – такие знания необходимы.

Боевые маги пошли дальше вдоль ряда, выбрали остальных. В их группу из вышивальщиц попали только я и Дария, а из остальных факультетов – ровно по три человека.

– Иголку превращали в оружие? – спросил Арар.

Мы дружно покачали головой.

– Достаем и превращаем.

Как оказалось, ни у кого с собой клубков с иголкой не было, пришлось идти в раздевалку.

– А ты? – уточнил боевой маг.

Я сосредоточилась и представила на ладони добытое у русалок сокровище.

– Смотрю, ты, как всегда, не ошибся, Глеб, – заметил Арар. – Сама добывала?

– Почти, – уклончиво ответила я.

В этот момент вернулись остальные, и разговор прервался.

– Острием вниз, – приказал маг. – Держим за ушко. Критская, это не змея, чтобы бояться. Теперь произносим заклинание увеличения.

Мы переглянулись.

– У вас что, бытовой магии нет? – уточнил Глеб.

– Уже есть. Профессор Бастинда, замещающая директрису Моргану во время ее отсутствия, поставила нужные пары, – отозвался Чернавий, проходя мимо.

– Понятно. Значит, так, ничего сложного в этом заклинании нет. Запоминайте и пробуйте.

Увеличить иглу получилось у меня с шестой попытки, у Фионы – с третьей, а вот у Ромео – с первой. Я повертела странным оружием, боясь его даже поднять повыше.

– Поднимаем. Показываю, как правильно держать.

Арар вытащил меч, превратил его каким-то образом в иголку и быстро показал, как удобнее ухватиться за ушко. Иголка оказалась не только тяжелой, но еще и скользкой.

– Показываю основные движения. Они простые. – Маг махнул рукой с оружием, описывая в воздухе странное замысловатое движение.

Интересно, он и правда думает, что мы с первого раза запомним?

– Бой на иголках – это искусство. Почувствуйте связь с оружием, доверяйте ему. Моя цель – научить вас наносить удары, не получая их.

– Это безумно сложно, – раздался голос кого-то из портных.

– Еще бы, – отозвался Арар, показывая очередной сложный прием.

М‑да… Девушки-то просто пялятся, не пытаясь запомнить, лишь Фиона и мастера ловят каждое движение.

– Пробуем!

– А может, просто этой иголкой в глаз…

– Кому? – поразился Глеб.

– Нечисти, – ответила будущая швея-мастерица.

Боевые маги переглянулись. На мгновение мне показалось, что им такое и в голову не приходило.

– Вот он, истинно женский подход! – ехидно заметил Арар. – А если нечисти много? Или в вас мечом тычут, тоже будете в глаз метить, а не обороняться? Впрочем, до этого мы тоже дойдем, сразу поймете, в чем там будет сложность.

Боевой маг снова сделал виртуозное, на мой взгляд, движение иглой, напоминая дирижера за пюпитром. Жаль, что со слушателями ему не повезло…

– Собраться и повторять за мной! – распорядился новоявленный диктатор. – Показываю медленно!

К концу занятий с иголкой руки у меня покрылись мозолями и ужасно устали. Болело запястье, ныло плечо, поэтому, когда нам разрешили сесть на скамейки, я вздохнула с облегчением. Только рано мы все обрадовались. Арар-то ушел, а вот Глеб остался. Оглядел нас и велел разбирать мотки веревок.

Через полчаса мы вышли ошеломленные и едва соображающие. Вот уж не ожидала от боевого мага с Таркских болот такого! Он, на мой взгляд, был прирожденным преподавателем. Дотошно рассказывал, пояснял, повторял и показывал основные узлы. Под конец занятий велел записать и выучить несколько заклинаний, которые сделают сеть магической.

На самом деле ничего в этом сложного нет. И не получалось у нас плести сеть больше от того, что мы были чересчур невнимательны. Работа кропотливая, требовала большой сосредоточенности. Для начала отрезалось четное количество нитей одинаковой длины, в которые вплеталось заклинание, похожее на наматывающее. Глеб заставил нас зазубрить странные слова, казавшиеся абракадаброй, нашептать их на каждую из двадцати нитей.