Нити

Дорога привела меня к обрыву, не такому серьезному, как встречались раньше, поэтому я решил, что спуститься будет неплохой идеей. Тем более, внизу и правда была какая-то новая, неизвестная растительность. Переливающиеся желто-оранжевые стволы и ветви, больше похожие на лианы образовывали внизу незабываемое зрелище, будто все было заполнено полыхающим огнем. Спускаться я начал осторожно, однако, скоро опасения мои прошли, склон был довольно пологим и я просто пошел уверенным шагом. Окончательно потеряв бдительность, я все же споткнулся обо что-то и кубарем полетел вниз. У меня промелькнула единственная мысль, что будет совсем уж позорно напороться при подобном спуске на собственные мечи.

Я и подумать не мог, что опасностей на самом деле значительно больше. Оказавшись в низине, я почувствовал, что меня начинает засасывать. В поиске экзотической пищи я очутился в болоте. Но это болото было каким-то другим, не было тяжелого и вязкого ощущения сырости, напротив, аромат явно исходил отсюда, став по-настоящему интенсивным и насыщенным. Более того, этот запах действовал получше кофе или каких-нибудь энергетиков, поскольку меня моментально посетил небывалый прилив сил. Моментально я зацепился мечом за ближайшее ярко-оранжевое дерево и благополучно выбрался из неприятной ситуации. Тем не менее, забираться по склону обратно было точно неподходящим вариантом, все что оставалось — идти дальше по этому болоту, что явно не поднимало мне настроения. Мне уже начинало казаться, что это какой-то извращенный экзамен, подстроенный кем-то, настолько было много ранее схожих ситуаций, из которых выпутывались все вместе, одной командой. А теперь мне предстояло самостоятельно решить возникшие трудности по чьему-то желанию. Такие мысли у меня порождало хроническое безделье, однако легче мне от этого не становилось.

Пробираться по болоту одному мне почему-то показалось безопаснее. Во всяком случае, ответственности я ни за кого не нес в данный момент и путь мог прокладывать себе сам. Да и само болото казалось не таким агрессивным, как ранее. Небольшие ошибки оно спокойно прощало, местная среда не была такой уж вязкой, главное было не задерживаться на ней надолго. Главное, не было того угнетающего запаха, мне вообще начинало казаться, что я нахожусь просто на какой-то увлекательной прогулке. Аромат будто вел меня куда-то, постоянно придавая все новых и новых сил. К слову, пока я пробирался через этот упрощенный вариант болота, я не преминул сорвать пару плодов с деревьев, благо висели они в огромном количестве и не так высоко. К моему удивлению оказалось, что аромат источают вовсе не они, поскольку на вкус они оказались совершенно горькими и неподходящими в качестве пищи. Тем сильнее подогревался мой интерес.

В какой-то момент я понял, что иду не с определенной целью, а просто на запах, будто инстинктивно преследую именно его. И весьма неприятным открытием для меня стала повторяющаяся картина трупов местных животных, будто высушенных и спокойно лежавших на предполагаемом болоте. Было абсолютно непонятно, откуда они вообще могли взяться, ведь либо болото поглощало живность, либо мне была не ясна причина их массовой гибели. Да и внешний вид будто высушенных тел, меня смущал. Однако, что-то мешало мне остановиться и подумать об этом. Единственное, что в тот момент меня волновало — источник аромата, остальные мысли будто намеренно кем-то отсекались. Фактически, я не мог нормально сосредоточиться, окружающее видимое пространство будто сузилось в одну точку, в направлении которой я и следовал, а все остальное вокруг просто перестало существовать. В подсознании разгоралась настоящая битва, внутренний голос, с трудом прорываясь сквозь пелену запаха просил остановиться, но разум продолжал твердить, что нужно двигаться дальше. Будто ни мои руки, ни ноги больше не принадлежали мне, а жили своей собственной жизнью и мечтой. И целью их был источник аромата.