Нити Ариадны

– Ой, да ладно вам, – коротышка вскинул ладони в знак примирения. – В общем, Алик я. Простите, ребят-девчат, мне тут просто скучно. Каазян, хитрая армянская морда, – мужичок показал в сторону высокого лысого, – ему дай только подколоть. А остальные вообще немые, наверное. Ну, а у вас-то имена есть?

– Ух ты! – вдруг раздался возглас Васи.

Я проследил за его взглядом и едва удержался, чтобы тоже не воскликнуть от удивления. Потому что парень таращился на очень странного человека, до этого нами не замеченного. То ли он появился уже после нас, то ли владел магией невидимости, непонятно… Потому что случайно проглядеть такое точно невозможно. В отличие от всех нас, одежда этого мужчины была добротной, хоть и не такой, как у жителей Ганзы. Бросались в глаза черная байкерская куртка из клепанной кожи, камуфлированные штаны и высокие черные берцы. Но самым ярким атрибутом были закрепленные на спине человека ножны, из которых торчала изящная изогнутая рукоять без гарды. Та-а-ак, что же это за оружие такое? Шашка. Точно, казацкая шашка! И где только он ее раздобыл?!

Любопытные взгляды вкупе со словами восхищения не могли остаться незамеченными. Хозяин шашки обернулся, и я увидел заросшее неаккуратной черной бородой лицо. Волосы на голове у человека были длинными и такими же неаккуратными, взлохмаченная челка закрывала лоб. Из-за этой лохматой черноты нормально можно было разглядеть лишь глаза – пронзительные и яркие. Вот только взгляд у мужчины был колючий и раздраженный до невозможности. От него становилось очень неуютно, и мне стоило больших усилий не отвернуться.

– Чего вам? – недовольно спросил «казак».

– А я тебя знаю, кажется, – сказал Алик. – Это ведь ты носишь погоняло Самурай, да?

– Ну и?

– Бабу мни! Добро пожаловать в нашу банду, короче.

– Это у тебя банда, – не скрывая презрения, выдал Самурай. – А я сам по себе, понял?

– Ну вот, еще один, – развел руками лысый коротышка и снова обернулся к нам. – Ну что за народ-то? И не потрындишь ни с кем толком. Так как вас зовут-то?

Мы, хоть и неохотно, назвали свои имена. Алик, кем бы он ни был, доверия и желания общаться не слишком-то вызывал, так что я в какой-то мере начал понимать замкнутость остальных. Видя нашу напряженность, коротышка махнул на нас рукой.

В ожидании непонятно чего прошел один час, затем другой. Мы сидели прямо на гранитном полу. Мария подремывала, уткнув голову в колени, Вася то и дело смотрел на нее, когда думал, что я его не вижу. Бах сидел, уставившись в пилон и, кажется, даже не мигал.

Время от времени наш «загон» пополнялся новыми людьми. Вскоре нас здесь было уже десятка полтора – сидящих, стоящих и прохаживающихся туда-сюда мужиков. Мария оказалась единственной девушкой в суровой мужской компании. Соратнички нам действительно попались лихие – все с огнестрельным оружием, усталые и озлобленные. Так и смотрят друг на друга волками – вот-вот бросятся чужие глотки грызть. Лишь на Марию поглядывали иначе. Но подойти, видя нас, не решались. Я же украдкой поглядывал на Самурая. Тот неспешно ходил из стороны в сторону, переводя взгляд с одного человека на другого. Когда очередь доходила до меня, я спешно утыкался глазами в пол. Больно уж меня отталкивало и даже пугало что-то в этом совсем ведь не высоком и не широком в плечах мужчине. И, в то же время, так и тянуло взглянуть еще раз на него. Он один источал какую-то свою, особую энергию, в отличие от этих вялых чурбанов.

Нет, не один. Еще был Алик. Этот человечек время от времени подходил то к одному «соратнику», то к другому и все пытался завести разговор, который сразу же заканчивался вежливым (а иногда и не вежливым) посылом. Даже к охранникам-ганзейцам пристал один раз, на что получил очередной совет идти на три буквы. Алик тихо выругался и, похоже, понял, что собеседника лучше Каазяна он не найдет.

На третий час ожидания, наконец, что-то начало происходить. Засуетились, забегали ганзейцы. Охранники, появившись со всех сторон, наставили на нас всех стволы и предупредили, чтобы мы вели себя смирно. В «загон» зашло с десяток крепких мужланов в серой форме. Четверо из них – вроде как офицеры, судя по нашивкам на плечах. По платформе громом прокатился приказ: «Всем встать!». Затем ганзейские вояки устроили нам тотальный осмотр. Каждого «гостя» придирчиво оглядывали с ног до головы, изучали оружие и снаряжение. Иных, в том числе и Алика, даже заставили отжиматься. На Марию посмотрели очень недовольно и скептично, но девушка даже не дрогнула под тяжелым взглядом сурового офицера. После нескольких секунд игры в гляделки ганзеец махнул рукой и отстал. А где-то через полчаса после начала экзекуции тот же громогласный голос велел всем построиться в шеренгу. Исполнить-то исполнили, вот только со стороны на нашу линию наверняка без смеха или слез не взглянешь…

Последовала перекличка, которую офицеры выслушали с улыбками. Затем на небольшом свободном пятачке перед самыми гермоворотами появился небольшой стенд с прикрепленным к нему листом ватмана.