Нити Ариадны

Мои товарищи тоже не остались равнодушны. Василий так вообще ехал с открытым ртом, будто попал как минимум в «Полярный экспресс». Мария то и дело улыбалась от восхищения. А я тихонько восторгался самой девушкой, которая с этими ямочками на щечках и каким-то особым выражением в глазах была настолько очаровательна, что мне стоило больших усилий отрывать от нее взгляд… И только один Бах ехал с уныло-каменным лицом. Но по его тяжелым вздохам, время от времени вырывающимся из груди, я понял, что бородачу сильно не по себе. Так, молча, каждый со своими мыслями, добрались до Проспекта Мира.

Как я и думал, взвод ганзейских солдат ехал до этой же станции. Они сошли даже не вместе с нами, а перед нами, тут же обступив дрезину полукольцом и взяв на мушку наш небольшой отряд.

– Вы четверо следуете за нами! – зычным голосом приказал крепко сбитый мужчина средних лет.

Правда, и следовать-то почти не пришлось. Так, протопать метров пятьдесят по гранитному полу и зайти за переносные ограждения, поставленные поперек платформы. Нас буквально вытолкнули за металлические «отсекатели», тыча стволами автоматов в спины, и приказали остановиться.

– Оставаться здесь до назначенного часа! – пафосно отчеканил тот же ганзеец и растворился в толпе таких же военных.

Когда этот назначенный час настанет, само собой, не пояснил. А догнать и спросить его не позволят несколько суровых вояк с пушками, хмуро уставившихся на нас с той стороны ограждения. Ладно, подождем. Куда денемся-то?..

– Пойдем, – я поманил товарищей дальше от ограждений. – Не бойтесь. Все идет как надо.

Интересно, а как надо-то? Сорвались слова с языка, чтобы молодежь успокоить, но на самом деле я не знал абсолютно ничего. Понимал только, что мы находимся в торце станции, где ни палаток ни строений не было. Это все осталось за нашими спинами. Перед нами же находилось чистое и довольно большое (где-то с треть станции) пространство, где кроме нескольких человек не было никого и ничего. Ах, и охрана, конечно. Нет-нет да мелькнет серая форма между пилонами, у самых рельс…

Наших будущих соратников (а я не сомневался, что это именно они), было шесть человек. Тоже залетные, это точно. Выглядят очень уж не по-ганзейски – одежда поношенная, внешность по сравнению с аборигенами неопрятная. А самое главное – глаза какие-то печальные и тусклые. Не по своей воле эти мужики здесь, это точно… При нашем появлении «друзья по несчастью» подняли головы, поглядели на нас пару секунд да снова меланхолично отвернулись. Будто мы не готовимся к боевому заданию, а сидим в поликлинике довоенного времени. Стояли они все молча и как-то поодаль друг от друга, словно статуи. Лишь двое из них о чем-то оживленно разговаривали меж собой, и их болтовня казалась здесь чем-то чужеродным и даже неестественным.

– Армянское радио спрашивают: «Что будет, если скрестить “Оку” и “Камаз”»? – басистым голосом вещал низенький лысоватый человечек средних лет другому лысому человеку, высоченному и худому, как палка, – А радио отвечает: «Муха. Потому что маленькая и грязи не боится!»

И коротышка сам громко захохотал над анекдотом, древним, как российский автопром. И явно несмешным, потому что, кроме него, больше никто не засмеялся.

– Вот тебя явно Мухой и кличут, – хмыкнул его собеседник. – Ибо вся суть про тебя в этой шуточке.

– Но-но! – возмущенно воскликнул первый лысый. – Погоняло мое – Аллигатор! Потому что палец мне в рот не клади, руку откушу до груди!

– А еще ты рифмоплет, – невозмутимо ответил тощий великан. – И большой оригинал, раз армянину армянские анекдоты рассказываешь. Имя-то у тебя есть, большая крокодила?

– Я не… – начал было коротышка, но осекся. – Алик я.

Тут болтуны, наконец, заметили нас и повернули головы. И неудивительно, кто из четверых привлек их больше остальных.

– Ух ты, какая девушка! – присвистнул Алик и быстрым шагом направился к нам. – Эй, миледи, не желаете ли познакомиться с красавцем-мужчиной в полном расцвете сил?

– Это он про себя, – уточнил его собеседник, оставшись на месте.

– Ну а про кого же еще, – лицо маленького человечка расплылось в щербатой улыбочке. – Да еще и умным, деловитым, обаятельным, веселым. В общем, полный идеал, – последние слова он произнес уже в паре шагов от нас.

Его рука с короткими толстыми пальцами схватила Машину ладонь. Меня обожгло вспышкой ярости, и я очень сильно захотел стукнуть коротышку по его плешивой башке, да посильнее. Но ни я, ни Бах, ни Вася не успели ничего предпринять, потому что Мария вдруг резко выдернула руку из чужой хватки. А затем ее вторая рука с сочным шлепком врезалась Алику прямо в пузо. Да так, что тот согнулся.

– Я. Не. Хочу. Знакомиться! – процедила девушка сквозь зубы.

– Намек понят… – просипел человечек. – Звиняйте, мадам.

Маша замахнулась снова, но я вцепился ей в плечо и слегка встряхнул.

– Не надо!..

– А я бы добавил, – выдал Бах.