Нити Дочерей Ночи

Держась за уздечку Стоика, Бон первым выбрался на сушу и вытянул из реки Теону. Их дорожные сапоги были похожи на дуршлаги, из которых бесконечным потоком лилась вода. Теона с трудом стянула размокшую обувь с окоченевших ног, легла на гладкие нагретые солнцем камни и облегченно выдохнула. Бон рухнул рядом с ней. Они закрыли глаза и, снова соединив руки, несколько минут молчали, мысленно переживая недавние события.

– Может, это Великий Белый помог нам? Все-таки Этин одного с ним цвета, – еле слышно пробормотала девушка.

– Мог бы тогда и лодку нам предоставить, – съязвил Бон.

– Мне кажется, мы и так получили больше, чем просили, – уже громче ответила Ткачиха, открыв глаза и устремив взгляд в безоблачное небо.

– Это правда, О́ни.

Они получили самое главное – шанс, и теперь только от их смелости зависело, сумеют ли они им воспользоваться.

– Я бы хотел остаться тут навсегда, просто держать тебя за руку и не знать о том, что творится в мире, – сказал Бон после недолгого молчания. – Но горизонт скоро заберет солнце себе, нам нужно переодеться в сухую одежду и отыскать путь к Замку Теней.

– Встаю, – нехотя ответила Теона.

Она перевернулась на бок и, лениво опираясь на локоть, поднялась. Порывшись в сумке, девушка извлекла темно-синий бархатный сверток – платье Ткачихи. Встряхнув его и разгладив серебряные вышивки на подоле, она невольно напомнила им обоим о том, кто она такая. Хотя вряд ли об этом можно было забыть.

– Не подглядывай, – улыбнулась она, заходя за круп лошади.

Бон послушно отвернулся, пряча довольное лицо.

Спутанные влажные волосы Теоны легли на обнаженные плечи, прикрывая татуировки. Она застегнула последние пуговицы и принялась похлопывать себя по щекам, чтобы прогнать сонливость, – ее ореховые глаза слипались от усталости. Девушка начала шевелить пальцами на ногах, чтобы вернуть им чувствительность, и с горечью посмотрела на мокрые сапоги: они не могли идти босыми, поэтому рано или поздно ей снова придется влезть в эти кожаные кандалы.

К тому времени, как Теона завершила свой нехитрый туалет, Бон уже был готов отправиться в путь: он снял мокрую рубаху и надел на голое тело сухой дорожный кафтан. Запасных брюк у него, конечно, не было. Принц уложил мокрые вещи в седельные сумки, подсадил Теону на коня и следом забрался в седло.

– Я бы предложил тебе поспать, пока мы едем, но я не знаю дороги и ориентиров. Поэтому тебе придется еще немного потерпеть, О́ни. Хорошо?

– Конечно, Бон, – пробурчала она, отчаянно пытаясь разлепить склеившиеся веки, – но если я все-таки засну, то знай: тебе надо найти скалу, похожую на трезубец. За ней будет та, на вершине которой стоит Замок Теней.

– Я попробую, – пообещал принц.

* * *

Отдохнувший и набравшийся сил Стоик взял отличный темп и вскоре вывез их с узких троп, окруженных отвесными скалами, на живописную равнину, откуда хорошо просматривалась горная гряда. Теона мирно посапывала на плече у принца, и даже тряска не могла ее разбудить. Горы стремительно утопали в сумерках, и Бон боялся пропустить ориентиры, которые совсем скоро нельзя будет различить во тьме. Он уже собирался разбудить Теону, как вдруг заметил мелькание огонька среди горных вершин. Бон натянул поводья.

– Стой-ка, мальчик, кажется, я что-то видел.

Стоик послушно остановился и, мягко ступая на мелких камнях, начал поворачиваться вокруг себя, давая всаднику возможность осмотреться на местности. Огонек мигнул снова. Бон щурился, пытаясь понять странные сигналы.

Теона заворочалась и начала что-то бормотать.

– О́ни, проснись, пожалуйста, там что-то мигает, тебе нужно посмотреть.

– Да, да… Я уже встаю, Вероника, я разнесла все книги с вечера… – бубнила себе под нос девушка.

– О́ни-и-и, просыпайся.

Теона с трудом открыла глаза и принялась растирать лицо ладонью.

– Все книги, говоришь, разнесла, – усмехнулся Бон. – Прости, что пришлось разбудить, но взгляни вон туда. – Он указал на вершину горы, где то затухал, то загорался красный огонек. – Ты знаешь, что это?

Теона прищурилась и спустя мгновение просияла:

– Это похоже на сигнальный маяк Замка Теней! Его включают, когда ждут возвращения Видящей или ночную доставку нитей. Если это он, то вход совсем рядом.

– Но как же гора, похожая на трезубец?

– Если это маяк, то трезубец уже позади. Нам туда. – Девушка кивнула на два высоких камня, между которыми змеилась еле заметная дорожка.

Бон сжал бока коня коленями, направляя Стоика вперед.

– Это верная дорога, Бон! Я бы могла пройти тут с завязанными глазами, – хвасталась Ткачиха. – Мы уже близко, вот, смотри, там внизу ворота. В замок можно проникнуть двумя способами: подняться по тысяче ступеней, выбитых в горе, или воспользоваться подъемником. К счастью, внизу всегда есть кто-то, кто запускает механизм, потому что ступеньки сейчас мне точно не одолеть.

В голосе Теоны послышались незнакомые Бону нотки, будто, вернувшись в место, которое она много лет называла домом, Ткачиха обрела спокойствие и уверенность, так не хватавших ей в Иризе.

– Идем, я договорюсь, чтобы нас подняли.