Нити Дочерей Ночи

Узкий коридорчик, которым для перемещения между корпусами пользовались слуги, чтобы не появляться на виду у знати, вывел его аккурат туда, где он рассчитывал оказаться, – в нижнюю кухню. Запахнувшись в плащ и натянув капюшон на голову, Бон крадучись прошел мимо кухарки, грубо разделывающей дичь топором. Громкие звуки ее ударов заглушали шаги принца. Бон медленно отворил дверь, ведущую на лестницу, и, оказавшись на темных ступенях, побежал наверх что есть мочи. Перепрыгивая через ступеньки, он пытался понять, что за странное чувство его преследует: в замке явно было что-то не так, как будто чего-то не хватало. И только стоя перед кабинетом отца, он понял: замок был практически пуст. За исключением редких слуг, он не встретил ни охранников, ни придворных. Можно было пройти прямиком через главный вход, открыв дверь в кабинет отца ногой, – результат был бы тот же, что и от его пряток по подвалам.

Бон вспомнил, как в последний раз входил в этот зал. Тот разговор, разрушивший все его надежды, невозможно было забыть. Но сейчас он не медлил, не боялся, не переживал о реакции отца, а лишь надеялся, что тот будет на месте.

Принц толкнул дверь, не размениваясь на стук.

Король стоял, склонившись над столом, и, суетясь, собирал раскиданные по столешнице бумаги в одну стопку. Он едва не подпрыгнул, когда увидел Бона.

– Бониций? – ошеломленно воскликнул он.

– Отец, – бросился к нему навстречу Бон, – я так рад, что ты тут! В королевстве измена, мне столько всего надо тебе рассказать…

Король оставил бумаги. Он вышел из-за стола, обхватил принца за плечи и принялся его внимательно разглядывать.

– А почему ты выглядишь так, будто тебя били по голове ногами?

– Ну, может, не совсем ногами… – на секунду отвлекся от темы Бон. – Это сейчас неважно! Тебя хотят свергнуть. Заговор, отец! Тебя предал Кепель, и я не знаю, кто еще с ним заодно, но это точно предательство, отец… Они хотят оживить старого бога…

– О, я вижу, тебя и правда хорошенько приложили, я прикажу позвать лекаря.

– Да не нужен мне никакой лекарь! – взбеленился Бон. – Они забрали Теону! Они хотят убить тебя… В лучшем случае у тебя есть день, чтобы спастись.

– Что ты сказал? – Тон и выражение лица короля резко изменились.

– Я прошу, поверь, мы пытались… Теона соткала плед с твоим именем и отправилась к Сестрам, чтобы его переткали, а я, узнав про заговор, поехал следом, чтобы просить у них помощи.

Король выглядел потрясенным. Его и без того бледное лицо в обрамлении черных волос теперь было не отличить от полотна, и на этой меловой доске светились яростью темные глаза.

– Мерзкие твари! – вдруг вскрикнул он и в возбуждении заходил по комнате. – Они все знали! День, говоришь?! Не бывать этому! Как только я овладею силой, велю стереть их с лица земли!

– О чем ты? – ошарашенно пробормотал Бон.

Король поднял голову и посмотрел на него взглядом совершенно незнакомого человека.

– К демонам! – истерично завопил Эдуард Иолантий Освальд Второй и сорвал с шеи платок, который носил столько, сколько Бон себя помнил. На шее короля красовался огромный шрам, тянущийся от правого уха и уходящий за ворот рубахи. – Взять! – крикнул король, и в дверном проеме тут же показались двое стражников. Они обездвижили Бона, заломив ему руки за спину.

– Отец, что ты делаешь?! – до последнего не терял надежды принц.

Король пружинящей походкой прошел мимо, не удостоив сына даже взглядом. Обернувшись у дверей, он махнул рукой, показывая, чтобы стражники следовали за ним.

Бон дергался и сопротивлялся, пока один из стражников не приставил к его горлу кинжал.

– Простите, ваше высочество, но мы вынуждены подчиняться королю, – извиняющимся тоном сказал второй.

– Отец, – кричал и подпрыгивал Бон, пока они следовали по гулким коридорам, – отец, не надо!

– Хватит называть меня так! – взорвался криком король. – Ведите его в Стеклянный подвал, – бросил он стражникам через плечо и поспешил скрыться в лабиринтах огромного замка.

Глава 15

6066 год эры Двух Великих

Мешок на голове Теоны не позволял свободно дышать, плотная ткань не пропускала ни света, ни достаточного количества воздуха. От постоянной тряски закрытой повозки, в которую ее грубо запихнули, укачивало и клонило в сон. Первое время она пыталась сопротивляться: сыпала проклятиями и обещала кровавую расправу от Ордена, страшную месть от рук принца и жуткие муки от наставницы. Но после угроз о том, что если она не замолчит, то к мешку добавится кляп или заказчику скажут, что она упала с лошади и сломала шею, Ткачиха притихла. Положение было безвыходное.