«Нити судьбы»

– Знаешь, как бывает: тебе задают вопрос, и все твое существо знает ответ: «нет». Но ты говоришь «да». И вот она смотрит на тебя и спрашивает: «Ты ведь останешься на пару дней, Вивиан?». И остаться ты не можешь, у тебя куча дел. Но говоришь «да».

Я положила ногу на ногу.

– Между тобой и Изольдой происходит что-то нездоровое. Я всегда это говорила.

– Кто бы спорил. – Вивиан открыл портсигар, достал сигарету и щелкнул зажигалкой. – Она пригласила меня на карнавал в честь Апрельской ночи. Я попросил, чтобы вас с Джессикой тоже внесли в списки. Срочных дел у нас нет, почему бы вам не поехать со мной и Адамом? Говорят, в период Апрельской ночи там весело. Отдохнем, посмотрим, чем живут люди.

– Мы с Джессикой превратились в «мы»?

Вивиан снова посмотрел на меня.

– А что, мне уже нужно говорить «ты и Джессика»? О, женщины… и после этого мне говорят про половую распущенность? Кстати, если уж мы затронули эту тему. Если между кем-то и происходит что-то нездоровое, так это между тобой и Джессикой.

Он протянул руку, и я подала ему стоявшую на столе пепельницу.

– Конечно, не такое нездоровое, как между тобой и Изольдой, но в чем-то ты прав.

– Ты ведь понимаешь, что она – это не Карла, верно?

– Понимаю. И хватит разговаривать со мной таким тоном, будто я родилась вчера.

Вивиан принял сидячее положение, положил сигарету в пепельницу и потянулся.

– Ах, доктор Портман… где те славные вечера, которые мы проводили вместе?

– Далеко позади, доктор Мори, и почти забылись.

– Я помню все. – Он снова взял сигарету. – Отличное было время.

– Ты пришел сюда в свой выходной для того, чтобы обсудить со мной наш секс или с другой целью? Помнится, ты говорил что-то про Анну.

– Я не против того, чтобы обсудить наш секс. – Вивиан сделал последнюю затяжку и, подойдя к окну, выбросил остаток сигареты на улицу. – А пришел я для того, чтобы пригласить тебя на карнавал. И еще я пришел потому, что хотел тебя увидеть – мы уже сто лет не общались, ограничиваясь «привет» и «пока». И вообще, я голоден. Я не ел ничего со вчерашнего вечера! Я был занят. – Он прикрыл ставни и повернулся ко мне. – С Анной. Ах, Анна! Вот что я хотел тебе сказать! Ты знаешь, сначала ей не понравилось быть связанной, а потом она вошла во вкус…

Я предостерегающе подняла руку.

– Нет, Вивиан. Никакой Анны, и никаких связываний. Избавь меня от своих рассказов о женщинах хотя бы на пять минут!

– Тогда послушаем твои рассказы. Помнится, ты обещала рассказать мне про Джессику, но до сих пор откладываешь этот вдохновляющий момент. – Заметив, что я поднимаюсь и беру ключи от машины, он остановил меня. – Нет-нет. Я поведу. Это важная тема. Не хочу, чтобы ты отвлекалась на мирские мелочи .

– К сожалению, прийти не получится… так уж обстоят дела с этими фотосессиями: никогда не знаешь, в котором часу закончишь. Эти капризные модели выводят меня из себя. То им плед подавай, то чай, то холодной воды, то им вдруг становится жарко.

Я слушала Джессику и болтала в стакане остатки коктейля. Хотелось напомнить ей, что жду я уже больше часа, и что если бы не она, то я бы сюда ни за что сегодня не пришла: если в клубе и были какие-то мероприятия, которые я предпочитала игнорировать, так это вечера только для дам. Я всегда недолюбливала подобное.

– Надеюсь, ты не обижаешься? – продолжала Джессика. – Такая уж у меня работа… завишу от других.

– Надеюсь, ночевать ты будешь дома? – спросила я в тон ей.

Джессика сделала паузу.

– Разумеется, – ответила она, наконец. – А где я еще могу ночевать?

– Откуда я знаю. Такая уж у тебя работа – зависишь от других.

– Ванесса, да ты что! Ты ведь не думаешь, что я буду ночевать в студии? – Она сделала паузу – вероятно, до нее только теперь дошел смысл сказанной мной фразы. – Подожди-ка. Ты что, ревнуешь?

Да, это было явно лишним с моей стороны, подумала я.

– Просто возвращайся домой и не ночуй в студии, хорошо?

– Хорошо. – Она снова помолчала – Как проходит вечер? Вы веселитесь на полную катушку?

– Конечно. Мы уже разделись, и теперь танцуем обнаженными на столах. Ждем, когда ты придешь с фотоаппаратом.

– Дальше дверей с фотоаппаратом никого не пустят, потому что фотографировать тут нельзя.

Подошедший Вивиан погладил меня по плечу и занял один из свободных стульев.

– Как-нибудь в другой раз, – ответила мне Джессика извиняющимся тоном. – Мне пора. Повеселись там за меня.

Я положила сотовый телефон на стол.

– Женщина твоей мечты уже по дороге сюда? – спросил Вивиан, доставая из кармана брюк портсигар. – Кое-кто из гостей уже спрашивал, куда запропастилась госпожа Стокхард. А также интересовался, почему ты сидишь тут одна и обделяешь нас своим вниманием. Это как минимум невежливо.

– Женщина моей мечты сегодня не придет.

– Может быть, ее нужно подвезти? Только скажи – и я…