Нити времени (СИ)

— Ты похожа на ощипанного цыпленка, Стивенс, — покачал головой друг, явно все еще настроенный на негатив. Лекси махнула на него рукой:

— Я похожа на Элис Каллен, — еще ярче улыбнулась она, раскрыла тумбочку и достала накладные клыки.

— На дурочку ты похожа больше! Меня из-за тебя ждет лютый кошмар. Твой отец с меня три шкуры снимет, но это-то ты конечно переживешь, не тебе же его выслушивать. А вот издевки Декстера…

Лекси тут же перестала улыбаться и нахмурила брови.

Ричард Декстер, руководитель лаборатории, в которой ее без преувеличений ежедневно пытали, был для Стивенс персональной занозой в заднице. И, по совместительству, первой любовью, так и не покинувшей глупое сердце. Оно замирало каждый раз при виде его светло-зеленых, будто трава, покрытая инеем, глаз. Гулко билось каждый раз, когда он касался ее руки, чтобы ввести под кожу реактив. Пускалось в пляс каждый раз, когда он смеялся. И, казалось, совсем переставало биться каждый раз, когда он шутил. Даже если обычно эти шутки были идиотскими.

Сколько лет они были знакомы? Десять? Одиннадцать? Впервые они встретились в его первый день в лаборатории. Тогда он, восемнадцатилетний красавчик с печальным и серьезным взглядом, впервые пришел в Темпус, чтобы посмотреть как все работает изнутри и стал помощником его опекуна, Кэла Ховарда. В те времена мистер Ховард был лучшим другом ее отца и главой лейтфордского отделения Темпуса и у них с Лекси были чудесные отношения. Правда пять лет назад он умер от сердечного приступа. Тогда папа, бывший до того времени заместителем мистера Ховарда, занял его место.

Лекси до сих пор вспоминала их первую встречу. Помнила и то, как они в тот же день впервые поругались. Разумеется, по его вине. И так и не смогла себе простить, что несмотря на все его колкие слова, поддалась чарам его удивительных холодных глаз.

Для нее это определенно была любовь с первого взгляда. Для него — ненависть. Как иначе объяснить то, что теперь он день за днем изобретал все новые и новые обидные фразочки? То, что всякий раз, когда она пыталась с ним сблизиться и хотя бы подружиться, Декстер словно лишался сердца и продолжал дразнить ее до тех пор, пока Лекси не бросала даже слабые попытки поддержать милую беседу, превращаясь в саркастичного монстра?

Ричард Декстер изводил ее. Сводил с ума. И тем не менее, был единственным человеком во всей этой проклятой лаборатории, помимо Джеймса, кого ей искренне хотелось видеть каждый день. И пусть их перепалки стали уже легендарными, пусть он сколько угодно звал ее занозой, пусть иногда его остроты били по больному — порой все это было единственным, что помогало Лекси проживать день за днем. Единственным, что не давало скатиться в уныние. А уж когда ей удавалось его переговорить и оказаться в их словесной перепалке победителем, счастью и вовсе не было предела!

Но больше всего Алексия любила, когда ее шутки заставляли Ричарда искренне улыбаться. Особенно, когда до этого он был в отвратительном настроении. Стоило ей только заметить это, как ее язык превращался в помело и она говорила любую чушь, лишь бы заставить его улыбнуться. А когда Лекси это удавалось, ее настроение взлетало буквально до небес. Хоть Стивенс и никогда не показывала ему этого.

Она старательно прятала свои чувства. От всех вокруг, кроме, разве что лучшего друга. Он один знал правду о том, что все их стычки и подколы для нее лишь возможность не дать Декстеру забыть о ее существовании. И иногда, как сейчас, Лекси жалела, что друг вкурсе.

— А что Декстер? — Лекси закатила глаза. — Ему вообще ничего не нравится. Да и на меня глубоко фиолетово. Какая разница? Главное что мне нравится!

— Ага, — хмыкнул Джим. — Вот увидишь, от такой перемены он дар речи точно не потеряет. Только дай ему время челюсть с пола подобрать.

— Брось, — фыркнула она. — Декстеру дела нет до меня и моей прически.

— Я уверен, что такое он точно не пропустит и не смолчит!

Лекси глубоко вздохнула и посмотрела другу прямо в глаза.

— Даже если и так, что это изменит, Джеймс? Новые шуточки, коих итак каждый день навалом. Только и всего, — тихо сказала она. Но как бы не старалась, не смогла скрыть разочарования в голосе.

— Он больше ни с кем так не разговаривает, только с тобой, — ласково улыбнувшись, напомнил друг. — А значит ты для него особенная. Ну же, Стивенс! Он хоть и Мегамозг, но все же мужчина. А для нас, мужчин, свойственно тупить, когда дело касается любви.

— Как-будто это только для мужчин свойственно, — усмехнулась она.

— А ты смекаешь, — он подмигнул ей, убирая ножницы. — Так что будь уверена, он как минимум глаз не отведет. И вообще, я сделаю все, чтобы вас свести! Ибо ваша пара — это настоящий пример любви!

Девушка скрипнула зубами и промолчала. Дискуссии с Джимом на тему скрытых симпатий Декстера неоднократно заводили их в тупик. И она точно знала, что в этот раз ничего, совершенно ничего не изменится.

31 октября 2022 года, 20:53

отель Чериш, Лейтфорд