Нити времени (СИ)

«В конце концов, твоя тайна требует осторожности, а не наглого выпячивания на всеобщее обозрение….» — подумал Рич, замечая, как напрягается Лекси. Она наверняка понимала, что делает, и оттого подобное решение казалось глупее в сотни раз.

Ее лицо больше помрачнело.

— Барон Мюнхгаузен, перестань сочинять. Волосы не зубы, подумаешь, всего лишь стрижка, — она провела пальцами по коротким волосам.

— Ну в самом деле, уже ничего ведь не изменить, — Джеймс повернулся к ним, продолжая улыбаться. Снял с себя кожаную куртку и накинул на плечи Лекси. Девушка гневно взглянула на друга, но куртку надела. Видимо замерзла, у бара было немного прохладно. — А у тебя реально классный костюм. Ты похож на Дракулу. Лекс, зацени, у него тоже клыки!

Алексия скрестила руки на груди.

— Я того и добивался. А ты вот на вампиршу не тянешь. Истинная вампирша себя так не уродует, — хохотнул Декс, намеренно стараясь ее задеть. Чтобы впредь знала, как совершать такие глупости. — Я просто предостерегаю от ошибок в дальнейшем. Волосы отрастут. Главное, чтобы потом и это не стало проблемой.

Она стиснула кулаки с такой силой, что костяшки пальцев побелели. Окружающие наверняка списывали ее напряжение на злость и обиду, но Рич понимал, что мог ненароком выдать свою осведомленность о ее секрете и если немедленно не заткнется, то скоро Стивенс начнет догадываться.

«Едва ли она решит, что я в курсе. Лекси вечно недооценивает происходящее, в том числе и меня» — Рич сделал глубокий вдох, оценивая в уме за какой промежуток времени отрастут ее волосы.

— Ты скорее не предостерег, а нахамил, Декстер.

— Ладно вам собачиться, вы вообще-то можете выиграть приз за лучший костюм, — миролюбиво сказал Рид, заметив сжатые кулаки подруги. — Нельзя тратить такой шанс, вы буквально идеальная пара, Дракула и его женушка.

Фрэнк прыснул, даже Кэт хихикнула. Джим расплылся в улыбке. Но только не Стивенс. Она метнула короткий гневный взгляд на Джеймса, но промолчала. Девушка долго молчала, словно собираясь с мыслями. Сжимала пальцы, не сводила взгляд с сюртука Декстера. А потом посмотрела прямо ему в глаза.

— Ну что, Декс, сыграешь роль мужа «уродливой вампирши»? — Ровным тоном, будто эти слова ее совершенно не задели, спросила она. Только вот он знал что это не так. — Или тебе это не по клыкам?

Он не отвел взгляд. Глаза Стивенс сверкали от неподдельной ярости, и отчасти ему даже стало неловко. Но не настолько, чтобы признать это вслух. Декстер подошел ближе и протянул ей ладонь.

— Выбирать не приходится, женушка. Готова провести со мной вечность этого вечера? — с налетом иронии спросил он.

— Вызывайте Ван Хельсинга, может мне повезет и до рассвета меня убьют, не придется терпеть эту пытку, — мрачно сказала она и, так и не подав ему руки, пошла прочь. — Ну, идешь или нет? Надо же оставить заявку на участие.

Он закатил глаза, но за ней пошел, игнорируя смешки коллег.

— Я и сам бы мог тебя убить, но тогда останусь без работы. И без жены. И то и то не очень весело, так что доживи уж.

— Как пойдет. Ты не единственный охотник за моей головой, глядишь и не заметишь, как кто-нибудь меня обезглавит из-за своего мнения по поводу прически, — хмыкнула она, но руки все же опустила.

Декстер окинул взглядом ее голову и снова недовольно вздохнул.

— И что тебя дернуло так имидж сменить? Очередной протест?

— Почему сразу протест?

— Слишком жесткая перемена, чтобы не иметь за собой никакой подоплеки. Я бы понял смену цвета волос или хотя бы стрижку по плечи, но это… Попахивает подростковым максимализмом.

— А ты не думал, что я всю жизнь могла мечтать об этом? Ну, просто вдруг?

— Мелковато для мечты, — он пожал плечами, — да и это не так удобно, как тебе сейчас кажется. Уверен, через пару недель ты очень пожалеешь об этом.

— Почему-то ты о короткой стрижке не жалеешь. Так почему я должна? И вообще… — начала она, но замолчала на полуслове.

— Я не стригусь почти под ноль, а сегодня так и вовсе… Ты чего? — Рич проследил за взглядом собеседницы, чтобы понять, что ее так отвлекло.

— Ты так говоришь, как будто у меня много вариантов легко осуществимых мечт. Не знаю, как у других, но у меня с этим напряженка, — сказала Лекси не глядя на него. — Какая разница, большая мечта или маленькая, главное что… Впрочем, черт с тобой. Пусть будет протест.

— Пессимистично. Почему вампирша? — Дик остановился вместе с ней рядом со стойкой регистрации, где собирали заявки на конкурс.

Девушка посмотрела на него, недолго обдумывая, что сказать:

— Случайно вышло. Просто многое совпало, — сказала она уже более спокойным тоном, чем раньше. — Ну, а ты? Реально ограбил бедолагу Элтона ради этого гардеробчика или уговорил костюмеров дать тебе костюм лощеного лорда напрокат?

— Ты не смотрела Ван Хельсинга? Образ оттуда, по мне так это лучшее воплощение Дракулы. Решил позабавиться, — он сверкнул острыми клыками.

— Ты и позабавиться? Так и знала, что Рид в порыве осенних обострений кого-нибудь да покусает… — хмыкнула она.