Нижние уровни (СИ)

Врать в Астрале сложно. Очень. Корабль отображает практически любые порывы души. Однако возможность есть: визуальная маскировка, завязанная на параметр лжи и обмана. Но я рассматривал более кардинальную вероятность — это мог быть вообще не настоящий человек, а проекция астрала для моего испытания. Однако подозрения к делу не пришьёшь, потому я решил действовать логично:

— Нас не просто так сюда забросило. Наш первый помощник никаких пояснений по испытанию не даёт, так что мы можем делать что угодно. А девчонка может быть частью испытания…

— Или отвлекающем фактором, — не преминула вставить Блэкджек. — Узнай имя, да отправь к ней службу опеки или сам прогуляйся, проверь.

— Думаешь, она сообщит непонятно кому своё имя и адрес? Она, конечно, в полном раздрае, но если сумела сюда добраться, то не дура… И в то, что я «Несуществующий», не поверит. А выбирая между тем, помочь кому-то или же нет, я выберу помощь. Пусть и потрачу время здесь. Для меня важна цель… я люблю Хугина и желаю ему лучшего, но цена должна быть сопоставима!

— Дурак и идеалист, — буркнула Блэкджек. — Но это хоть как-то оправдывает твоё безрассудство.

Но тут в эфир ворвался робкий голосок с катера:

— Вы, правда, поможете? Правда? Но… Но я ничего не могу… Я же бесполезна. Простите. Я…

— Ещё раз попробуешь извиниться, я откажусь от затеи, — пригрозил я. — И чтобы ты не тупила, а сосредоточилась на задании, поясню: ты здесь уже была — значит, кое-что знаешь. Будешь разведкой, а я тебя прикрою. Я здесь тоже чтобы изучить местность и твои миниатюрные размеры могут оказаться полезны.

— Правда? — с плохо скрываемым удивлением и, кажется, воодушевлением раздалось в эфире. — Я постараюсь вам помочь, если смогу. Но я… — девчонка оборвала себя, поняв, что чуть снова не начала оправдываться. Что же, значит, не безнадёжна.

К этому моменты щиты восстановились, правда всего до 400 ед. — выше подниматься не хотели. Зато орудия в общей сложности накопили заряд почти под 330 ед. С этим можно отправляться в путь.

Астероидов оказалось много… что логично для пояса астероидов, уважаемый читатель. Маневрировать было на удивление удобно и приятно. Характеристик «Вдумчивости», отвечавших за скорость, оказалось более чем достаточно, чтобы играть в салки с астроидами. Не скоростной болид, но очень даже неплохо! Но особо порадовало то, что двигатели оказались натыканы чуть ли не на по всей поверхности корпуса — это давало невообразимую манёвренность! Думать я мог во всех направлениях! Я без зазрения совести развлекался, то ускоряясь, то замедляясь, то закручивая финты, то разворачиваясь почти на месте. В купе с навигацией, за которую отвечало «тактическое мышление» я мог не опасаться средних и крупных астероидов, уходя от них с лёгкостью. От мелких же оберегал щит.

Хотя мне было куда стремиться, и особенно это касалось сканеров, за которые отвечали «проницательность» и «наблюдательность». Нет, я не тыкался, как слепой кутёнок и даже имел картину местности объёмом около половины световой секунды. Но вот просвечивать планетоиды насквозь не мог. А моя невольная напарница это прекрасно умела, пусть область её сканеров и была на порядок меньше. Она то и дело приближалась к различным астероидам и что-то в них ковыряла маленьким лазерным буром.

Когда я предложил, не заморачиваясь, жахнуть по очередному астероиду из орудий, чтобы не терять время на ковыряние, девчушка лишь что-то виновато, но явственно отрицательно пискнула. Я давить не стал, боясь спугнуть… и оказалось, что зря.

Прошло минут двадцать, я успел расслабиться, даже заболтался с Блэкджек о возможности расширения бара, когда внимание привлекло резкое карканье Хугина. Потребовалось несколько секунд, чтобы разобраться в показаниях датчиков и увидеть, что привлекло внимание напарника — это оказался астероид. Один из средних в данном скоплении, размером со здание. И этот астероид безо всякого внешнего воздействия целенаправленно изменил траекторию, устремившись к юной ведьмочке, которая как раз начала ковырять очередную каменюку.

Более того, астероид во время движения начал трескаться… Вернее, мне так показалось в первый момент, а затем я понял, что это раскрывается исполинская пасть существа. Камень поверхности поплыл, превращаясь в щупальца, попытавшиеся ухватить астероид, к которому присоединилась ведьмочка.

Глава 9 Или как стать космическим волком? (часть 3)

— Нет… — раздался пронзительный крик из канала связи, когда тень мимика-притворщика упала на кораблик девчонки. — Не надо… Миш… пожалуйста!

Возглас хоть и показался странным, но не помешал мне выдать весь накопленный заряд орудий в каменную спину мимика. Три с лишним сотни единиц ментальной энергии ударили точно в тело астероида, оставив немаленький кратер. Однако уничтожить монстра так и не смогли. Зато им удалось замедлить его, а также отвлечь часть щупалец на меня.