Нижний Мир

- Она ушла раньше меня. Это означает, что она, вероятно, вернется тоже до меня.

- И Туннели придут за ней раньше, - Джек разочарованно хмыкнул.

Меня осенило, но я убедилась, чтобы взрыв интуиции не показался на моем лице. Даже если Уилл вернется с Мэри, и даже если она знает, как убить Коула, я понятия не имела, как будет закрыт мой долг. Что, если Туннели все равно придут за мной?

Джек посмотрел на меня с выражением, спрашивающим, что не так, поэтому я снова приблизилась к его лицу.

Впервые за сто лет, губы Джека снова слились с моими в настоящем поцелуе. Он снова мой, и в этом момент я приняла решение.

Я обязана найти способ, чтобы остаться. И я не перестану искать лазейку в своей судьбе, пока Туннели не утащат меня.

Джек позвонил на следующее утро и сказал, что у Уилла возникли проблемы с Мэредит. Он хотел, чтобы мы вдвоем съездили к ней и поговорили.

- Я не могу прямо сейчас уехать, - сказала я, прижимая телефон.

- Почему?

- Завтра выборы. Я не могу бросить семью. Я не могу рисковать последними минутами. Я пообещала себе, что подготовлю их.

Он затих.

- Я не буду говорить им, что уйду. Но в тот раз, я пропала посреди ссоры с отцом. Не могу снова бросить его в таком состоянии.

- Ладно, Бекс. Я поеду, и привезу ее, даже если придется заставить ее.

Я поморщилась, но я знала, что он говорит правду.

Я пообещала Джеку, что поищу в Интернете, когда они уедут, но на запрос "как избежать туннелей" поисковая система выдавала так много вариантов.

Когда мои дни сократились, я словно начала жить двумя жизнями. Та часть меня, которая надеялась, гонялась, в бешенстве, ища ответ, а разумная часть осела, наслаждаясь последними минутами с семьей.

Попытка выкрасть время поговорить с папой была невозможной до окончания выборов, поэтому я позволяла Перси Джонсу указывать мне, что делать - раздавать листовки, делать звонки - зная, что все мои усилия в конечном итоге помогут отцу.

Коул дал мне пространство. Я уверена, что он предполагал, что я скоро сломлюсь. Он оставил меня в покое, чтобы рассмотреть свое будущее. Он не знал, что Джек вернулся. Если бы он знал, он бы уже был на моем окне, не взирая на то, что обещал оставить меня в покое.

После двух долгих дней, Джек позвонил мне и сказал, что они с Уиллом на пути домой.

Мой папа выиграл с большим отрывом, поэтому, когда закрылись избирательные участки, не было ни каких вопросов.

Его кампания провела победную вечеринку в отеле Силвер Лодж, недалеко от горнолыжного курорта, и я надела то же черное платье, что и на рождественские танцы, и мне повезло в нужное время увернуться от воздушных шаров, которые упали из сетки с потолка.

Я не знаю, как у меня это получилось, но я это сделала. Даже сейчас, когда Перси делал объявление в микрофон, представляя победную группу, я до сих пор не совсем все поняла. Даже сейчас, когда последний из шаров лениво упал на пол, и старшие сторонники уступили место младшим, я до сих пор не могла сообразить.

Мертвые Элвисы выступали на победной вечеринке моего отца. Сюрприз-сюрприз. Я стояла там, в центре толпы, застыв.

Одна из участников кампании рядом со мной громко сказала своей подруге:

- Перси сделал это. Он заполучил группу!

Они только по одной причине согласились играть здесь и не из-за Перси. Они здесь для меня. Они вышли на сцену один за другим. Коул шагал последним, его вход отложен для воздействия. Вся группа верит, во что верит и Коул: что я поведу их на престол в Нижний Мир.

Максвелл поддержал Коула, и фанаты, которые я уверена, не смыслили ни черта в политике, выбежали на танцпол.

Мой папа сделал это. Он показал всем свой ответ на "застойную туристическую индустрию" нашего города. Мертвые Элвисы играли на его вечеринке. Обзорщики подавятся этой новостью.

Но в этот раз, я не была их фанаткой. Когда группа усилила энергию, я смогла увидеть на танцполе следы эмоций людей, висящие в воздухе, как шведский стол.

Когда группа закончила одну песню и начала другую, голос Коула прогремел над толпой.

- Эта песня специально для дочери мэра, - Коул указал гитарой на меня со сцены.

Несколько посетителей повернули голову в мою сторону, и я автоматически попятилась, пока не врезалась в стену.

Коул начал подбирать по слуху медленные, несогласные мелодии. Будто вымаливал разрешение. Как только он начал играть, некоторые более светлые оттенки приятных эмоций, которые были связаны с победой партии, повеяли в воздухе, как бы притягиваясь к звукам его гитары. Коул и группа "пробовали" каждого отдельного человека.

Цвета, которые витали возле его гитары, были мягкими и нежными оттенками, а когда они собрались выше Коула, то превращались в капли, как первые намеки бури в дождевом облаке. Капли танцевали и качались над ним и его гитарой, будто повинуясь инструменту.

Я окинула взглядом лица в аудитории. Очевидно, ни один из них не видел цвета, которые видела я.

Оглядываясь на Коула, я поняла, что капли накапливались на гитаре. Он был уверен, что я наблюдала, как он опрокинул голову назад и глубоко вдохнул, втягивая большую часть электрического тумана вокруг него.