Нижний Мир

- Что ж, тогда...

- Не волнуйся. Вы двое берете это на себя, а с мамой я сам договорюсь.

Уилл побежал к своей машине. Джек и я повернулись спиной к зданию. Поднялся ветер, и задул с такой силой, что, когда мы открыли большую деревянную дверь, она ударилась об стену с громким хлопком. Мы обнаружили, Мэредит в углу. Она сгорбилась, покачиваясь взад и вперед на пятках. Что-то случилось.

- Мэри? - Джек присел рядом с ней. - Что происходит?

Мэредит подняла голову с колен.

- Это, - сказала она, и она протянула руку Джеку. Самые длинные пальцы ее метки достигли внутреннего запястья, разрастаясь от складки между ее запястьем и рукой. - Она прекратила расти только сейчас. Остановилась прямо на линии. - Она поднесла запястье ближе к лицу Джека.

Я не понимала этого, но, когда она говорила, я сделала шаг назад. Мэредит выглядела безумной и отчаянной, и я поняла, что она - мое будущее. Мое мрачное будущее, со всеми страхами, смотрело мне в лицо. Я не могла говорить.

- Что ты говоришь, Мэри? - сказал Джек. - Как ты заметила что-то подобное?

Мередит посмотрела мимо Джека и говорила со мной.

- Все пройдет быстро. В течение всего дня, она будет быстро расти. Так быстро, что ты сможешь это увидеть. И затем она остановится.

Она положила голову на руки и продолжала качаться. Старое здание не смогло удержать ветер, и концы ее волос колосились. Они крутились около ее лица.

- Максвелл сказал мне, что в самом конце она ускоряется, а затем останавливается. А потом приходят Туннели, - сказала она. Ее нижняя губа задрожала. - Я должна была выжить. Но я этого не сделала. Не сделала. - Она качалась на пятках. - Я не должна была возвращаться. - Она уткнулась лицом в колени и начал рыдать. - Они пришли за мной, Никки. Туннели приходят и они не остановятся, пока не возьмут меня.

- Мэри, мне так жаль, - сказала я.

Джек выпрямился, быстро взглянул на меня, а затем взялся за руку Мэри.

- Пошли отсюда, - он потянул ее вверх.

Я, возможно, сказала бы ему, что нет смысла уходить, но что-то внутри меня не позволило этому случиться. Джеку нужно увидеть, что все старания бесполезны. А мне нужно было посмотреть, что ждет меня.

Мы с Джеком окружили Мэри, взяли ее за руки и потащили за собой. Из здания. Вниз по улице по направлению к центру города. Листья и пыль кружились под порывами ветра, ухудшая обзор.

- Куда мы? - задыхаясь, спросила Мэри.

Джек ответил:

- К Коулу. Он должен увидеть. Они все должны увидеть то, что сделали. Ты же знаешь, где они, да, Бекс?

Я кивнула.

- Они недалеко от курортного отеля.

Мы добрались до автомобиля Джека, и Мэри села на пассажирское сиденье, а я села на заднее. Джек переключил скорость, и мы поехали. Поднялся ветер, и деревья по обе стороны улицы наклонились и качались, как будто наша машина ехала настолько быстро, что раскачивала их.

- Это сильный ветер для Парк-Сити, - сказала я. Не знаю, к чему я это сказала.

Джек не ответил, но нажал на газ, когда мы свернули на шоссе к горнолыжным курортам.

Ветки и сучья отскакивали от лобового стекла, пока мы мчались. Я посмотрела на основание горы, там, в дали, находились футбольные поля. Деревья, казалось, не двигались. Может быть, это слишком большое расстояние, чтобы я хоть что-то увидела. Мы завершили наш путь на гору, в то время как странная буря навалилась снаружи.

Джек посмотрел в зеркало заднего вида, а затем повернул голову, чтобы посмотреть окно заднего вида.

- Черт.

Я тоже обернулась, пытаясь осмыслить то, что видела. Темная масса закручивалась позади нас, словно перевернутая воронка, и мы находились на одном конце. Я посмотрела на небо. Сквозь развалины, которые окружали автомобиль Джека, небо было ясным. Волосы на руках встали, как будто мое тело реагирует на электрический ток из облака, а затем метка начала крутиться на моей коже.

- Туннели, - сказала я, быстро взглянув на руку.

Мэри обернулась и поймала меня.

- Ты тоже это чувствуешь?

- Я чувствую что-то, - сказала я, а потом посмотрела вверх и заметила, волосы Мэри. Они летали по ее лицу, словно в машине был ветер. Но окна были закрыты. Чтобы это ни было, оно сильнее ее.

Джек протаранил акселератор в пол, визг слышался на каждом повороте дороги, пока я была уверена, что он потеряет контроль, но воронка облаков продолжала напирать на нас.

Мэри повернулась к Джеку, и с голосом, почти неслышным для меня, она сказала:

- Все кончено, Джек. Остановись.

- Нет! - Джек сжал руль, пока костяшки пальцев не побелели. - Мы найдем укрытие. Под землей или где-нибудь еще.

-Ты же знаешь, бетонные стены не остановят их.

- Пять минут, и мы у Коула. Я хочу видеть их лица, когда они увидят, что притащили с собой. Пять минут, Мэри!

Она покачала головой. Я никогда не видела ее настолько уверенной.

- Джек, если ты не выпустишь меня, то ЭТО позади нас уничтожит и машину. Ты не можешь сдать им Никки сейчас.

Джек посмотрела на меня через зеркало заднего вида. Его плечи опустились, и я почувствовала, что он отпускает газ. Спустя несколько мгновений машина остановилась на обочине дороги.

- Спасибо, - сказала Мэри. Она замолкла. - Ты все еще хранишь тот браслет, что я дала тебе?