Низвержение Зверя

– Хорошо… – прикусил губу Франко, прекрасно зная за собой слабости по этой части. – Последний вопрос – но, может быть, для меня лично самый важный… Скажите, а почему вообще Его Святейшество пошел на союз с большевиками, этими богохульниками и святотатцами?

– Вы тут совсем отстали от жизни в этой своей дыре на краю Европы? – уже не выбирая выражений, сказал иезуит. – Когда по одну сторону фронта стоит Сатана, все честные люди должны находиться с другой стороны. Русские большевики – это совсем не то, что ваш Народный Фронт, спровоцировавший в Испании гражданскую войну. Посмотрев на то, что у вас творят анархисты из ФАИ и троцкисты из ПОУМ, господин Сталин тщательно почистил собственную политическую конюшню. К тому же большевизм без «старших братьев» и большевизм с их присутствием – это две разных вещи. Именно эти люди смогли сделать так, что, поступившись малым, наша Святая Матерь Церковь смогла приобрести новые возможности и во многом восстановить былой авторитет. И то же самое можно сказать о большевиках. Поступились они совсем небольшим, а получили влияние на весь католический мир… Так что если решите последовать совету Его Святейшества, то не торопитесь выпускать республиканцев из тюрем. Кого надо, тех после проверки русские выпустят сами, а остальные отправятся в ужасную Сибирь пилить лес для так называемых «строек социализма».

Он замолчал, в упор глядя на каудильо, и тот вдруг почувствовал, каким тяжким грузом легла на плечи эта на мгновение наступившая тишина.

– А теперь действительно прощайте, – произнес иезуит, и, взметнув пыль полами своей сутаны, стремительно вышел, и никто более его не останавливал.

6 августа 1943 года. 12:05. Британия, Лондон, окрестности Букингемского дворца.

Над Лондоном рыдает медь оркестров, плывут в воздухе протяжные мелодии траурных маршей. Британия хоронит короля Георга Шестого, сделавшего все для того, чтобы конец общеевропейской великой бойни его страна встретила в ранге страны-победительницы, а не как поверженный сателлит гитлеровской Германии. В почетном карауле за гробом своего короля, водруженным на пушечный лафет, идут британские моряки, сражавшиеся с нацистами в северных морях и средиземноморье, и летчики ночного истребительного полка, воевавшие в рядах первого авиакорпуса ОСНАЗ. Прямо за импровизированной траурной колесницей шагает и юная королева Елизавета Вторая в форме защитного цвета рядовой вспомогательных сил, с траурной повязкой на рукаве. Уже завтра она наденет одежды из черного бомбазина и будет носить их всю первую, самую строгую половину траура; но сейчас она такой же солдат свой страны, как и мужчины, что идут за гробом вместе с ней.

Попетляв по Лондонским улицам, чтобы как можно больше лондонцев смогли проститься со своим королем, кортеж направится станции Пэддинггтон, где уже ждет специальный траурный поезд – на нем гроб с телом покойного, а также родных и близких, доставят к Виндзорскому замку. Там неподалеку расположена королевская усыпальница Фрогмор, родовое кладбище династии Виндзоров, начало которому положил мавзолей королевы Виктории и ее мужа принца-консорта Альберта. Там же еще три дня назад без помпы и собой огласки были погребены тела короля Эдуарда и его супруги Уоллис Симпсон. При жизни братья не смогли встретиться и выяснить отношения; теперь же, после смерти, они будут лежать рядом. Правда, по этому поводу имелись и другие мнения, но король Георг настоял на том, чтобы все было именно так, а не иначе. Король он или не король. Тела Освальда Мосли, Арчибальда Рамзи и других пронацистских деятелей, решивших принять яд в преддверие освобождения, еще раньше подверглись кремации, а пепел был высыпан в Темзу. Они были прокляты, и в Британии не должно было остаться такого места, которое напоминало бы об их существовании.

Рядом с юной королевой, придерживая ее под руку, идет официальный жених – невысокий темноволосый красавец в русской офицерской форме, сын русского Верховного главнокомандующего и боевой летчик, не один раз видавший в коллиматорном прицеле своей «лавки» юнкерсы и хейнкели гуннов. Лондонцы уже знают, что на счету этого «красного принца» больше двух десятков лично сбитых фашистских бомбардировщиков, и еще столько же уничтожено им в группе. Командуя сначала полком, потом дивизией, он участвовал в нескольких ожесточенных воздушных сражениях. Теперь Василий Сталин отставлен от командования дивизией, произведен в генерал-майоры и до особого распоряжения назначен на должность Специального Представителя Верховного Главнокомандующего Советского Союза в Великобритании.