Его зазывный жест и предложение очень не понравились мне. Тут, понимаешь ли, почти два десятка толстеньких крупных бычков ждут не дождутся, когда я донесу их до дома. Там мама выпотрошит их и начнет жарить... А этот деятель с банкой на плечах приглашает меня отправиться сию же минуту в межпланетное путешествие с ним. Неизвестно, сколько оно продлится и когда я вернусь домой. Может быть, к тому времени бычки уже испортятся, и придется
выбросить их. А потом ловить новых. Ну, а пока мы с деятелем будем путешествовать и пока я потом буду ловить новых бычков, мама вся измается от волнения. Будет охать да ахать и поглядывать на часы: куда я подевался?
Нет, такой поворот событий не устраивал меня. - Не хочу лететь с вами! - громким, слегка даже вызывающим голосом сказал я. И пояснил: - Мне надо идти домой. Там меня ждет мама. Мы с ней будем жарить бычков. Вот они - видите? - в ведре. Это я их только что наловил. - Жаль, что не хочешь,- буркнул "дядька". С этими словами он повернулся через плечо и неспешно побрел к своей "сковороде". В тот момент, когда он входил в воду, я приметил, что на ногах у него не было обуви. Помню, это поразило меня. "Марсианин", капитан межпланетного космического корабля, и - босой! Его голые ступни заканчивались крупными пальцами, точно такими же, как и у нас, людей.
Немного не дойдя до своего корабля, "дядька" приостановился.
- Если захочешь,- молвил он,- можешь рассказать про нашу встречу кому угодно. Но запомни - никто не поверит тебе. Прощай.
"'Дядька!" взобрался на "сковороду" и скрылся в ней. Наверное, влез в какой-то люк в ее верхней части, невидимый для меня.
"Сковорода"^ стронулась с места. Она отплыла в сторону от мелководной отмели и вовсе не взлетела, как я того ожидал, а... утонула! Другими словами, повела себя как подводная лодка, ушедшая стремительно на глубину.
А я подхватил ведро с бычками и пошел домой... Другая "контактная история" произошла, по утверждению ее участника, тоже в далекие послевоенные годы. Михаил Зыбуновский из города Орла сообщает:
-1947 год... Мне-семь лет... Поздний вечер... Лимонный свет луны освещает наш двор. В небе перемигиваются холодные звезды. Мы с сестрой сидим на куче опилок и бурно обсуждаем разные страшные истории про колдунов и домовых, слышанные
нами от взрослых, в основном от нашей бабушки. И чем больше жутковатых деталей тех рассказов припоминаем, тем страшнее нам делается. Уже начинает мерещиться - из-за печной трубы, торчащей над избой, выглядывает ведьма, прилетевшая верхом на помеле, а в курятнике топчется, вздыхая, дедушка-домовой... Страх захватывает нас, и мы пулей летим домой.
Вскоре укладываемся спать. Мы с сестрой спим в одной кроватке валетом. Наступает ночь...
Неожиданно просыпаюсь от того, что кто-то чувствительно толкнул меня в бок. Открываю глаза. Рядом с кроваткой стоит солдат огромного роста, весь в зеленом. На голове - колпак, от которого исходит слабое оранжевое свечение. А-а, домовой пришел!!!
Меня как ветром сдуло с кроватки. Со всех ног кинулся я к постели, на которой спала моя мама. Юркнул под одеяло к ней.
Естественно, мамочка тотчас же проснулась. И тоже увидела "солдата".
- Кто вы такой? Зачем вы здесь? - дрожащим голосом спросила она.
"Солдат" ни слова не сказал в ответ. Продолжал молча стоять на одном месте.
Тогда мама, громко охнув, соскочила с постели и бросилась к детской кроватке, где безмятежно спала моя пятилетняя сестричка. Схватила ее в охапку и бегом вернулась назад. Мы с мамой спрятали девочку под лоскутное одеяло. А я спрятался под другое одеяльце, лежавшее рядом. Укрылся им с головой, но оставил небольшую щелку, чтобы подглядывать.
Немного отойдя от испуга, мама опять спросила у "солдата":
- Да кто же вы такой, в конце концов? И как вошли в дом?
Тот тяжело вздохнул. Затем вдруг растаял в воздухе. В ту же секунду за окном - где-то в отдалении - замелькали сполохи огня. Еще через пару секунд стена огня приблизилась, и пожар начался прямо под окном, в нашем дворе.
Мы с мамой дружно заплакали. Решили - сейчас сгорим.
Однако пожар прекратился столь же внезапно, как и начался.
Утром мы не обнаружили во дворе никаких следов пожарища. Ну, ни единой обгорелой головешки не нашли! Ярко светило- солнце. Двор был чист и пуст. Начинался новый прекрасный летний день. А к обеду почтальон принес письмо от отца, ушедшего четыре года назад воевать с фашистами. Из глаз мамы покатились слезы: папа, уволившись из армии и приехав из покоренной Германии в Москву, завел там себе новую семью...
Вторая встреча со все тем же "солдатом" произошла много позже. Мне было уже четырнадцать лет. На дворе стояла ранняя осень. Я гостил у маминых знакомых в деревне Платоново Орловской области.
На высоком скалистом берегу над рекой возвышалась там заброшенная церковь. А в некотором отдалении от ее руин раскинулся колхозный яблоневый сад.