НЛО. Сенсационные свидетельства очевидцев

Несмотря на это, в британском уфологическом сообществе весьма сильны настроения и против этой популярной интерпретации. Противники внеземной гипотезы рассматривают тему НЛО с различных, но в целом более прагматичных точек зрения. И хотя Гуд пользуется среди своих коллег репутацией добросовестного и высокопрофессионального ученого, можно сказать, что его работы более приветствуются в США, чем на родине. Великобритания относится к гипотезе о реальности пришельцев куда более скептично, чем это можно предположить, глядя на внешний фасад британской уфологии. Эта тенденция редко находит отражение в СМИ, хотя анализ британской уфологической литературы, уступающей по объему только американской, легко позволяет убедиться в этом. Скептического или, по крайней мере, непредвзятого отношения к возможности посещений Земли пришельцами исполнено не меньшее число книг об НЛО, нежели книг, поддерживающих внеземную гипотезу, лишь по ошибке считающуюся доминирующим умонастроением британцев. Как бы там ни было, сторонники и противники этого взгляда уживаются друг с другом в Великобритании гораздо лучше, чем в большинстве других стран; они нередко выступают на одних и тех же конференциях и проводят совместные расследования некоторых случаев.

Волны наблюдений дирижаблей неоднократно захлестывали Великобританию между 1909-м и 1913-м годами и породили первое официальное правительственное заявление в мире, касающееся тайны НЛО, когда главнокомандующий военно-морским флотом, а впоследствии премьер-министр Великобритании Уинстон Черчилль предупредил общественность о риске того, что за необычными наблюдениями скрывается некая реальность. Однако Черчилль не имел в виду, что наблюдаемые объекты имеют инопланетное происхождение; напротив, он предположил, что Германия готовится к военному вторжению и посылает дирижабли в разведку. Как известно сегодня, эта точка зрения оказалась ошибочной. Изучение «фу-файтеров», замеченных во время бомбардировок над Европой в последний год Второй мировой войны, началось с отчетов летчиков королевских ВВС, поступивших примерно в то же время, что и от американских пилотов, вылетавших на задания из Восточной Англии. Автору этой книги приходилось лично беседовать с одним офицером разведки, приписанным к звену бомбардировщиков из Восточной Англии, который слышал от возвращавшихся экипажей множество историй об огнях, играющих в пятнашки с их самолетами. В ноябре 1944 года этого офицера попросили передать свои материалы ВВС США, которые руководили союзническим расследованием версии о том, что Германия разработала секретное оружие нового поколения. Так Великобритания с самого начала попала в отношении уфологических исследований в зависимость от США.

Крупнейшая в Великобритании спецзона находится на Пеннинских холмах, в пустынной местности, пролегающей между городами Шеффилд, Манчестер и Лидс, где первые случаи были отмечены еще четыре столетия назад. Дженни Рэндле расследует здесь очередной контакт.

Один из первых после войны «реальных» контактов с НЛО произошел в Великобритании в январе 1947 года, за пять месяцев до официального рождения тайны летающих тарелок. Истребитель «Москито» пустился в преследование объекта, засеченного радаром. НЛО исчез над Северным морем у побережья Голландии. Подробный отчет о происшествии был передан правительству США, и американские военные службы вскоре начали сопоставлять получаемые данные. Поскольку союзники опасались, что СССР захватил нацистское оружие и использует его в своих дерзких шпионских рейдах, разведка приступила к расследованию еще ранней весной 1947 года.

Исследовательская база союзников размещалась на Гамильтон-Филд в Калифорнии, и Великобритания снова передала бразды правления американцам. Такое положение вещей было характерно для ранней стадии уфологической науки и, вероятно, повлияло на отношение к НЛО со стороны англоязычных стран, в частности Австралии. Еще в 1950-х годах полученные здесь фотографии и киносъемки НЛО отправляли не в Канберру и даже не в Лондон, а в Вашингтон.

В 1948 году США сообщили британскому правительству, что изучение феномена НЛО не выявило какой-либо угрозы обороноспособности союзных стран. При этом необходимо помнить, что в те годы речь шла о вполне земной угрозе, исходящей от СССР, а не об угрозе инопланетного вторжения. В этом смысле уверения американского правительства были обоснованны, хотя не вполне ясно, что Вашингтон собирался предпринять в том случае, если бы оказалось, что НЛО имеют иное происхождение, и как можно было обезопасить себя от полетов НЛО над секретными военными объектами, такими как Лос-Аламос и Уайт-Сэндс, — полетов, которые в те годы происходили с завидной регулярностью.