Но бывают времена... (СИ)

- Непременно. - успел проговорить он за секунду до того, как иконка "Кронштадта" в последний раз мигнула и погасла. - Непременно.

========== Акт 2. Большие разборки на маленькой Шаньси. Часть 3. ==========

Шаньси.

- Это что еще такое? - Вазиф поднял взгляд в небо и недоуменно прищурился.

В сияющей мгле ночной атмосферы ярко вспыхивали и гасли звезды - то по одной, по две, то целыми десятками. От одной звезды к другой иногда протягивались белоснежные росчерки лучей, после чего звезды загоралась особенно ярко.

- Где? - Святослав последовал примеру напарника, и едва посмотрев вверх, проскрежетал что-то непереводимое. - Валим.

- Что? Куда?

- Это не звезды. Это корабли! - Святослав, кряхтя, встал и направился к аэрокару. - Кило-1, это 3-43, прием. Кило-1, это 3-43, прием. Да твою мать! Зи, попробуй связаться с участком.

Вазиф приложил руку к уху, активируя передатчик. Через несколько секунд попробовал вызвать участок по омнитулу, потом обескураженно крутанул головой.

- Нет, не выходит. Может, неполадки?

- Битва на орбите, похищения, проблемы со связью - не многовато ли для простой неполадки? Нет, Зи - Святослав, открыв дверь аэрокара, полуобернулся и кривовато ухмыльнулся. - Это война. И мы на передовой.

Вдалеке прогремел взрыв. Потом еще один. И еще. И еще. И вскоре после этого потухли лампы в фонарях и свет в окнах домов.

- А это то еще что? Бомбардировка? - Вазиф начал крутиться на месте, смотря на подымающиеся вверх клубы дыма, хорошо заметные даже в полумраке ночи.

- Нет. - отрицательно покачал головой Святослав, обходя машину, направляясь к багажнику. - Основная распределительная энергостанция. - ткнул он пальцем в один из клубов дыма на горизонте. - Обе запасных - два последовательных тычка пальцем в другие столбы дыма. - Госпиталь. Вышка ДальСвязи. И....

- Участок СП. - договорил за него Вазиф. Человек за себя бы не поручился, но секк-локарец остался абсолютно безэмоциональным, даже голос не дрогнул. - Мы теперь одни. - проговорил он, скорее констатируя факт, чем спрашивая.

- А вот тут ты не прав. Ага! - торжествующе воскликнул Святослав, вытаскивая из багажника рупор. - Тут полно гражданских, и нам нужно вывести их из города. Сейчас, только найду карты, они где то тут были.

- Карты? А разве на омнитуле...

- Не, не, не. - прервал Вазифа напарник, продолжая копаться в багажнике. - Старые убежища и шахты на голокарты не заносятся - из-за соображений безопасности. Покрути пока головой по сторонам, не хочу, чтобы меня еще один Безликий схватил за задницу.

Секк-локарец молча развернулся и потопал до веерника, который выбило у него из рук ударной волной. Едва только взяв его и присмотревшись, тут же со вздохом выкинул - по материалу оружия шла хорошо различимая трещина, пересекающая весь корпус. Вытащил пистолет из кобуры и встал рядом со Святославом.

- Эмм, Свят, не хочу тебя отвлекать. - раздалось через несколько минут. - но у нас тут гости.

- Что, уже? - человек обернулся и увидел неторопливо шагающие с другого конца улицы три фигуры. - А, так их всего трое. Могло быть и хуже. - Святослав наткнулся на страдальческий взгляд Вазифа. - И там то же, да?

Вазиф молча кивнул, а секундой позже шестеро чужаков открыли огонь.

Немногим ранее.Шаньси.

Сегодня Альберт встал даже позднее обычного. Кряхтя, поднялся с кровати, ткнул в кнопку и некоторое время тупо смотрел, как кровать складывается чуть ли не втрое, а после убирается в стенку. Некоторое время так же простоял, глядя в стену, потом вздохнул и отправился на кухню. На автомате закинул в кофеварку зерен, подошел к холодильнику и, открыв его, недоуменно воззрился на царящую там пустоту. Потом вспомнил, что продукты закончились еще вчера, отправился в спальню и быстро переоделся. Зайдя на кухню, выключил кофеварку и, подойдя к окну, быстро взглянул через него на улицу.

Тротуар был пуст, лишь ветер гонял редкий мусор, да одинокий тушкан, непонятно что забывший в городе, боязливо крался рядом со стенами зданий, непрестанно вертя головой на все 360. Альберт нагнулся и, протянув руку, вдавил в стену ложную панель. Она бесшумно уехала в сторону, открыв взгляду маленькую нишу с лежащим внутри свертком. Развернув его, человек вытащил на свет пистолет. Несмотря на пару прикрепленных модулей необычной конструкции, его внешний вид все еще оставался легко узнаваемым - в руках у Альберта был FN Five-seven. Вздохнув, мужчина запустил руку за панель и вытащил оттуда еще один сверток. Открыл его. Внутри тускло поблескивали магазины с вставленными внутрь патронами и маленький металлический брусок - вольфрам для масс-драйверного модуля пистолета. Вставив магазин в пистолет и засунув слиток в модуль, Альберт поставил панель на место и вышел из комнаты. Накинув на плечи куртку, мужчина активировал прикрепленный к поясу энерго-кинетический щит и пару подпрыгнул, прислушиваясь к ощущениям - старая привычка, оставшаяся со времен службы. Оставшись довольным результатом, Альберт вышел из квартиры, не забыв активировать систему безопасности.