Но бывают времена... (СИ)

Эвелина Стилл стала единственным агентом СКР, которого Ренар взял с собой. Она, несмотря на всю свою неприязнь к департаменту Луи, стала за проведенные там годы весьма ценным кадром. Великолепный хакер, чуть ли не за полчаса взламывающая любой терминал - желанное дополнение для любой службы. Вдобавок, она старалась не лезть в не касающиеся её дела - хоть бы не столь явно, что бы можно было её в этом обвинить. И была еще одна причина для Ренара взять её с собой, но пока что он о ней не распространялся. Еще не время.

- Что за комитет?

- Пара корыт Цитадели. Пробиваю принадлежность, - в бусине послышалось тихое пиликанье нажимаемых голоклавиш терминала.

- Сообщите, когда что-нибудь найдете, мисс Стилл, - нейтральным голосом проговорил Луи и отключился, успев услышать ворчащее "Зануда" от хакера. И неожиданно для самого себя изогнул губы в слабом подобие улыбки.

Надо отдать ей должное, Скай работала быстро. Когда Ренар добрался до мостика, у него на руках уже были чуть ли не все данные по кораблям - вплоть до года постройки и верфей, где собирались корабли. А ими оказались три батарианских фрегата, "официально" сданных на утиль уже как пару лет назад. Но, по всей вероятности, что по пути к месту своего последнего пристанища корабли были "случайно" перехвачены одной из банд систем Приграничья и вскоре исчезли в Терминусе, пополнив собой разнообразный флот вольных поселенцев и пиратов. И сейчас эти корабли висели на орбите Фероса, явно прибыв на планету не с дружескими намерениями. Согласно тем обрывочным данным, что успела добыть Стилл, все три фрегата принадлежали некоему Саморо Гавели - саларианцу-лисени, вольному каперу из Терминуса.

И сюда он мог прибыть только за одной-единственной вещью - рабами. Все было логично - дальняя планета на границе территорий Пространства Цитадели с минимумом охраны, плохой связью, вдали от постоянных патрулей. Ферос уже давно был исследован научными экспедициями чуть ли не всех рас ПЦ, и теперь о нем надолго забыли власти. Только редкие черные старатели, да энтузиасты-одиночки прилетали сюда в надежде поживиться какими-нибудь остатками протеанских технологий. Они прекрасно знали обо всех опасностях такой вылазки - пиратах, подобных Гавели и агрессивной фауне планеты, но желание срубить куш брало верх над осторожностью. Кому-то улыбалась удача и счастливчики становились богачами, но большинство уходили со всяким мусором или вообще с пустыми руками. Часть же из их всех так и вообще оказывалась в трюмах не так уж и часто, но все же захаживающих пиратских кораблей.

По всей видимости, Гавели и был одним из таких пиратов. Но... почему он появился здесь чуть ли не одновременно с эскадрой Единства? Ренар не верил в случайные совпадения. Зато доверял своей паранойе. А она сейчас выла волком. И это означало, что Гавели прибыл сюда за тем же, за чем прибыл и Луи. Бредовое, конечно, предположение, но Ренар на то и был директором СКР, чтобы проверять все, даже самые абсурдные слухи и предположения.

- Вы что-то выяснили, капитан? - обратился Луи к Адаму Розуэллу, командовавшему "Веллингтоном" - крейсером, ведущем эскадру Луи.

- Да, сэр, - Розуэлл, казавшийся сущим гигантом по сравнению с и не так маленьким Ренаром, чуть склонил голову, приветствуя мужчину. Вздувшаяся из-за сухожилий черная кожа на шеё, казалось лопнет, стоит её владельцу приложить чуть больше усилий.

Луи ответил капитану тем же, после так-же кивнул молча стоявшему Энтони. Тот не пошевелился, но в сознание Ренара пришла короткая мысль, аналогичная приветствию.

- Три корабля. Батарианские фрегаты, класс "Асши". Не транслируют никаких кодов, заняли позицию на высокой орбите. Несколько шаттлов курсируют между ними и планетой. Загружают добычу.

- Возможно выгрузить десант вне зоны досягаемости их радаров, но как можно ближе к месту посадки шаттлов? - о том, что пираты обнаружат эскадру со своих координат, Ренар абсолютно не беспокоился - шансы у них на это были не то, чтобы призрачные, а просто -напросто нулевые.

- Вполне. Немного жарковато будет из-за системы маскировки, но ничего фатального.

- А подойти на дистанцию уверенного поражения целей так, чтобы они не узнали?

- Да. Легче легкого.

- Превосходно.

- Ты хочешь их уничтожить, - скорее констатировал факт, чем спросил, Энтони, - Зачем?

- Не хочу оставлять свидетелей, - отправил псионику мысль-высказывание Луи, - Да и... Кто знает, зачем они действительно здесь?

Энтони ничего не ответил, но в его мыслях Луи сразу ощутил тревожность и мрачную сосредоточенность. Весь кратенький обмен мыслями занял не более доли секунды и капитан даже не успел ничего понять.

- Приготовьте абордажные группы, - обратился Луи к чернокожему гиганту, - А так же десант. Как только он высадится - выдвигайтесь на позицию и уничтожьте корабли пиратов. Их лидера захватите живым. Как конкретно вы это сделаете - оставлю вам на усмотрение. Опыта в этом деле у вас явно больше.