Но бывают времена... (СИ)

На протеанина пристально смотрели два глаза с фиолетовыми зрачками. За те несколько секунд, на время которых специалист ушел в себя, женщина оторвалась от созерцания своего посоха и, положив его на колени, полностью переключила свое внимание на протеанина.

- Читаешь мои мысли, колдунья? - огрызнулся Явик, даже не попытавшись сохранить хоть какую-то видимость приличий. Все равно бесполезно - псионики читают нутро человека, как открытую книгу.

- Обычно не имею такой привычки, - осталась женщина невозмутимой, - но ты думаешь слишком громко. Будто кричишь на ухо.

- Объясни.

- Твои мысли, - женщина на секунду умолкла, подбирая слова и прищелкнула пальцами, - слишком явные, видные, выставленные, будто на показ. Как горящая щепка, плывущая по воде. Их сможет без труда прочесть любой инициат.

- А ты? - вопросительно протянул Явик.

- Я волхв, - женщина натянула капюшон на голову и откинулась назад в сиденье, - Волхв Анита. И не стоит говорить эту фразу, я её уже прочитала.

Явик, только собиравшийся сказать, что ему не нужны знакомства среди псиоников и чтобы женщина держалась подальше от него, изумленно поперхнулся и возмущенно уставился на Аниту. Та лишь убрала посох в подставку рядом и, сложив руки на груди, полностью отрешилась от происходящего. Лишь когда протеанин закрепился в кресле и откинул голову назад, собираясь с мыслями, на лице у Аниты заиграла слабая ухмылка.

Тангустино в транспорт зашел последним. Осмотрел всех пассажиров, скользнув равнодушным взглядом по Явику и Аните, занял свое место возле кабины пилотов и, пристегнувшись, дважды ударил кулаком в дверь.

- Всем шаттлам - запуск! - проревел динамик голосом диспетчера и "Херувим", довольно взревев двигателями, оторвался от палубы.

Три десятка кораблей с включенными системами маскировки устремились вдаль, к столь призывно манящему диску небесного тела.

- Стая вышла на охоту, - прокомментировал Розуэлл вылет Херувимов, - Пора и нам, - капитан оперся руками о стол с голографическими отметками, - Эскадра - малый ход вперед, построение полумесяцем, дистанция между кораблями - 200. Абордажным челнокам - полная готовность.

Повинуясь безмолвной команде, эскадра из семи кораблей начала неторопливо двигаться к флоту пиратов, рассыпаясь в боевой порядок - одним концом полумесяца к планете, вторым - от неё. Адам спокойно ждал момента, когда корабли выйдут на дистанцию уверенного поражения цели. Не дергаться, не рыпаться, только ждать. За четыре десятка лет своей службы на флоте, успев побывать не в одном десятке передряг и набравшись такого багажа опыта, что хватило бы за глаза паре других капитанов, Розуэлл понял всего две простых вещи. Те вещи, которые были гарантом любой успешной операции. Первая - не стоит суетиться попусту. Очень многие начавшиеся удачно операции были погублены излишне суетливыми командирами. И вторая - единственное отличие идеального командира от хорошего состоит в том, что идеальный знает, когда надо сесть в угол и заткнуться.

Именно поэтому Адам только смотрел, как иконки его эскадры неспешно шли на сближение с эскадрой противника, с каждой секундой подходя все ближе и ближе к оранжевым отметкам - позициям для уверенной стрельбы. Только в тот момент, когда зеленые отметки эскадры наложились на оранжевые, он передал короткую мысль-команду, пронесшуюся по всем кораблям:

- Стоп, эскадра. Навести орудия и осуществить прицеливание. Первоочередные цели - двигатели, комплексы связи и орудия. Приступить к разбору целей. Абордажные команды - приготовиться к атаке.

С кораблей послышались короткие команды-подтверждения, а их экипаж так же, без лишней суеты и толкотни, готовил к бою. Вольфрамовые болванки подавались на турели и вспомогательные орудия, лазеры и плазмы накачивались энергией для выстрела, операторы засели в томительном ожидании, всматриваясь в прицелы с наведенными координатами. Абордажные челноки, находящиеся позади основной группы кораблей, разбились на три группы по девять челноков в каждой, готовясь к молниеносному броску на свои цели.

Адам еще раз оглядел карту, рассмотрев расположение своих кораблей и, оставшись доволен результатом, приказал стоящему рядом псионику:

- Свяжись с десантом. Мы готовы.

Херувимы вошли в атмосферу планеты не выключая маскировки, прозрачными силуэтами проскользнув сквозь редкие облака и замерев над городом. Через несколько секунд сканирования, пилоты нашли места для посадки и аппараты один за другим начали снижаться. Еще пара мгновений - и, подняв небольшие облачки пыли, Херувимы опустили посадочные опоры, плотно утвердившись на грунте. Герильерос тут же высыпались через открывшиеся аппарели люков, разбегаясь вокруг шаттлов, подобно муравьям.