Ноа (ЛП)

Софи однажды выиграла, удвоила содержимое и написала другое имя.

Она была популярной, и теперь таким был Джулиан.

Технически, он сейчас получал зарплату как мой личный ассистент, но ещё не начал работать и не чувствовал себя комфортно, одерживая победу, когда — по его словам — оказался на съёмочной площадке, ничего для этого не сделав.

Кейден и Иви закричали, что их руки чистые, и я ушёл, направляясь через коридор. Шон не брал трубку, так что я оставил ему сообщение.

Зайдя в свой лофт, я собирался позвать Джулиана, но закрыл свой рот раньше. Очевидно, здесь был Никки, и я слышал, как они спорят в комнате Джулиана.

Здесь я должен был оставить их наедине.

Должен был.

Вместо этого я был любопытным ублюдком, который подошёл ближе к его двери, чтобы прислушаться.

— Я просто говорю, что мне надоело ждать, — услышал я Никки. — Отстойно, что у тебя депрессия, но у меня тоже есть жизнь.

Я был этим ошеломлён. Я сразу же разозлился на Никки и начал крайне переживать за Джулиана. Я знал, что он на антидепрессантах, но он ходил к Кендалл. Разве дела не становились лучше?

Чёрт возьми, мне следовало обратить больше внимания.

— Я не особо могу контролировать то, что чувствую, — голос Джулиана был менее снисходительным. — Я с самого начала говорил тебе, что не готов ко многому…

— Дело не в этом! — Никки был зол, и, чёрт возьми, я тоже. Если он давит на Джулиана, я без проблем мог поставить его на место. — Из всех людей, ты должен знать, что мне плевать на отношения. Я хочу веселиться, но прошли месяцы с тех пор, как ты хотя бы прикасался ко мне.

— Никто не запрещает тебе веселиться, — огрызнулся Джулиан. — Позвони одному из своих других четырёх парней и трахай их сколько захочешь. Я говорил тебе, чёрт возьми, я не в том состоянии.

«Так с ним, малой».

Я гордился им. И чёрт, я был впечатлён

— Ты ревнуешь? — спросил Никки.

Джулиан рассмеялся.

— Совсем наоборот, Ник. Мне нравится проводить с тобой время, особенно, когда ты только пришёл с одной из своих игр. Меньше давления на меня.

На него не должно было быть никакого давления. Не такого рода.

— Но я чувствую себя откинутым в сторону, — сказал Никки. — В смысле, я пошёл на все эти неприятности на завтра, а ты так меня отшиваешь?

Я напрягся.

Завтра был день рождения Джулиана. Если он нас бросит, я буду страдать, без вранья. Он не знал, что мы устраиваем ему вечеринку, но я сказал ему не строить какие-то планы.

— Я не вчера родился, — нетерпеливо ответил Джулиан. — То, что ты забронировал номер в отеле и романтический ужин, значит только одно. Ты хочешь трахнуться.

Чертовски точно. Боже, дешёвый ход. Номер в отеле? Это был не выпускной.

— Кроме того, — продолжал Джулиан, — ты знаешь, что у Ноа есть планы.

Никки фыркнул.

— Этот чёртов чувак… Он не отличается от других голливудских придурков. Я могу простить его за то, что он без причины выставил меня с работы, но разве ты не видишь, что он играет тобой?

«Какого хрена?»

— Послушай меня, малыш, — он понизил голос. — Очевидно, он нуждается в тебе, и когда ему кажется, что ты ускользаешь сквозь пальцы, — он делает что-нибудь, чтобы тебя вернуть. Теперь он впутал тебя в свой фильм. Ты только об этом и говоришь.

Я в ярости сжал челюсть, но неуверенная часть меня задумалась, правда ли это. Примерно на две секунды. А затем я покачал головой. Он был чертовски сумасшедшим. Я хотел для Джулиана только лучшего. Он был для меня всем.

Чёрт возьми.

Это было одновременно как холодный душ и пощёчина.

Но это была правда, разве нет? Джулиан значил для меня всё.

Я тяжело сглотнул и провёл рукой по голове, сердце колотилось.

«Какого чёрта это значило?»

— Ты не знаешь его так, как я, — тихо сказал Джулиан. — Он хороший человек. У него нет скрытых намерений. Так что ты можешь либо быть счастлив за меня, либо злиться. Я знаю, что получил свою работу нечестно, но я упорно работаю. Я пишу круглыми сутками и уже очень хорошо понимаю этот фильм. Я считаю его потрясающим.

Чёрт. Я не был уверен, что заслуживаю всей этой похвалы. Это что-то со мной делало. В груди стало тесно и тепло, и не от дискомфорта.

— Я тебя поддерживаю, — быстро сказал Никки. — Иди сюда.

Я был довольно уверен, что раскусил Никки, и если я был прав, я выбью из него всё дерьмо. Он не будет использовать Джулиана — или кого-либо из нас — в качестве входа в киноиндустрию. Только через мой труп.

Казалось, их ссора закончилась, так что я отошёл. Но у меня было чувство, что у Джулиана кружится голова. Он был умным парнем. Он увидит Никки таким, какой он есть.

— Тебе пора идти, — сказал Джулиан, прочистив горло. — У меня ужин с Теннисоном и Софи.

Это была подсказка, что мне пора идти. Не нужно было, чтобы они узнали, что я подслушивал.

*** 

Следующим утром я проснулся на рассвете, чтобы сначала пробежаться, а затем забрать подарок Джулиана из дома Бруклин и Ашера в Малибу. Затем я поехал в пляжный дом Дэниела и Зейна, чтобы впустить организатора вечеринки и официантов.