Ноа (ЛП)

— Хуже всего с освещением, — сказала Софи. — Признай это, Коллинз. Ты помешан на освещении, — я пожал плечами и неохотно перевёл на неё внимание, и она прочистила горло и изо всех сил попыталась изобразить грубый мужской голос. — Какого чёрта ты делаешь? Я сказал тебе, что хочу рассеянный свет! Больше рассеянного света! Нет, зачеркни это. Дай мне Рембрандта под углом в сорок градусов и чёртового Ван Гога и-и-и повесь топор на эту грёбаную линзу!

Пока дамы веселились, те из нас, кто действительно работал с освещением и имел дело с режиссёрами — и в целом знал, о чём мы говорили — покачали головами.

— Ты только что сказала полную чушь, принцесса, — хохотнул Теннисон. — В освещении Рембрандта нет никаких углов.

Софи махнула рукой.

— Что за освещение Ван Гога? — спросил я.

— Чтоб я знал, — усмехнулся Шон и отправил в рот кусок торта. — В любом случае, думаю, Ноа самый добродушный режиссёр, с которым я работал.

— Извини? — Теннисон выгнул бровь. — Ты работал со мной, знаешь ли.

Большинство из нас рассмеялись, а Шон усмехнулся и сказал:

— Я помню.

Софи потянулась через стол и ущипнула Теннисона за щёку.

— Бог знает, я тебя люблю, но ты не спокойный. Во всяком случае, не на площадке.

— И не очень скромный, — фыркнул Ашер.

Теннисон саркастично улыбнулся.

— Я так понимаю, теперь моя очередь?

— Режиссёр не должен быть скромным, пока включена камера, — сказал я.

Мы с Теннисоном стукнулись кулаками.

Насмешки продолжались, хотя негласное правило предотвращало прожарку дам. Мы делали это, когда были одни, потому что… мы не были глупцами.

Конечно, подначивание друг друга пробуждало дух соперничества, и как только едва у нас в желудках немного переварилась, некоторые из нас пошли к бассейну. Нам нужно было уравнять счёт, так что Бруклин выбрала для нас игру.

Она положила по полотенцу с каждого короткого конца бассейна и взяла волейбольный мяч. Были я, Теннисон и Дэниел против Джулиана, Софи и Зейна.

Или…

— Старые против молодых и прекрасных, — подмигнув, сказала Бруклин.

Учитывая, что Бруклин была моего возраста, мы с остальными парнями обменялись взглядами.

— Заткнитесь, — рявкнула Бруклин.

Я поднял руки вверх.

— Мы ничего не говорили, — сказал Теннисон.

— Вы думали, — парировала она. Она поправила волосы и продолжила. — В любом случае, притворитесь, что полотенца — это корзины. Нужно только дотронуться мячом до полотенца команды.

«Верно».

— Полегче, любимый, — предупредил Зейн Дэниела. — Не хочу, чтобы ты что-нибудь потянул.

— Ооо, меткий выстрел, — я нырнул в воду, остальные отправились следом, и было легко увидеть, какую тактику выбрало большинство.

Софи поправила своё бикини так, чтобы у Теннисона сорвало голову, так что я пощёлкал пальцами перед его лицом.

— Серьёзно? — я покачал головой.

Зейн делал нечто похожее, демонстрируя свои модельные навыки, пресс и эту нелепую позу, когда кто-то выходит из воды и зачёсывает волосы назад.

«Дэнни, Дэнни, Дэнни».

Повернувшись к Джулиану, я… чёрт. Господи, время игры, нельзя терять бдительность. Я отказывался быть этим парнем. Но да, он выглядел хорошо. Он выглядел готовым биться грязно. В его глазах был блеск, что я заметил после того, как отвёл взгляд от его подтянутого тела, татуировок и пирсинга.

«С головой в игру».

Я бросил ему дерзкую улыбку и скрестил руки на груди, не забывая продемонстрировать свои бицепсы.

— Ты ведь знаешь, что не можешь выиграть, верно?

Он сглотнул и на секунду замер, а затем нахмурился.

— Пфф! Не слушай своего дядю, — сказала ему Софи. Я состроил гримасу, которая повеселила Теннисона. Джулиан просто хохотнул. — Я знаю его слабости, — добавила она, а затем прошептала что-то ему на ухо. Только мы все это слышали. Высмеивание вегетарианства совсем не сработает. Я был далёк от агрессии.

Я закатил глаза.

— Брук, мы будем играть или как?

Молодёжи понадобилось какое-то время, чтобы разбрестись и занять места, но, в конце концов, Бруклин бросила мяч в центр бассейна, и Теннисон его поймал.

В этот момент была уже полная темнота, и, не считая фонарей, освещающих террасу, нам мало что помогало.

— Ты можешь заняться кардиотренировками, пока мы уравниваем счёт, Ашер, — сказал Дэниел.

Эш показал нам с террасы средний палец, а остальные зрители делали ставки.

Пока Софи догоняла Теннисона, Зейн пытался заблокировать Дэниела, а я нырнул под воду и проплыл между Джулианом и Софи. Я заплыл за их жалкую линию защиту, и Теннисон бросил мяч мне.

Что я не учёл, так это способности Джулиана в воде. Он оказался чертовски быстрым и добрался до меня, как раз когда я бросил мяч на полотенце.

— Чёрт возьми, — Софи бросила мрачный взгляд, цепляясь за спину Теннисона. — Это не сработает.

— Без шуток, — протянул я. Я посмотрел на Джулиана. За ним определённо придётся следить.

— Что ж, тогда к чёрту правила, — Бруклин сняла тонкое полотенце, обкрученное вокруг её бёдер, и завязала волосы в высокий пучок. — Идём, Люсия. Шон, ты тоже. Мы с Софи и мальчиками.

Мои губы изогнулись в ленивой усмешке. «Вот это уже разговор».

— А как же я? — нахмурился Эш.