Ноа

Внезапно погас свет. В офисе стало темно, хоть глаз выколи, и Лаура ни черта не видела. Подавив приступ паники, она начала мысленно считать.

«Раз. Два. Три».

Включился резервный генератор, и над полом вспыхнули аварийные лампы.

— Лаура? — снова появилась Катрина.

— Все в порядке?

— Резервное питание включилось, все клетки заперты. В чем дело? Очередная учебная эвакуация? Теперь ее начинают без предупреждения?

— Думаю, да. Оставайся настороже и следи за заключенными.

Катрина кивнула и скрылась во тьме. Лаура побарабанила пальцами по столу. Согласно графику, на сегодня не было запланировано учебных эвакуаций. Покачав головой, она вся обратилась в слух. Лаура не сомневалась, что услышала доносящийся издалека вой сирен.

Она позвонила в диспетчерскую. Генерал с его командой должны были ждать там.

Но никто не ответил.

Проклятье.

У Лауры участился пульс. Дела обстояли не очень хорошо. Ей нужно было выяснить, что, черт возьми, происходит. Только она встала, как аварийные лампы погасли.

Сердце у нее в груди начало заходиться. О, Боже. Отключение аварийного освещения означало, что заглох резервный генератор.

А также то, что открылись электронные замки тюремных камер. Теперь оставалась надежда лишь на простые засовы.

Схватив лазерный пистолет, Лаура отправилась на поиски Катрины.

Вокруг царила тьма. На дуле был маленький фонарь, но Лаура опасалась выдать свое местонахождение. Она медленно открыла дверь. Мрак был непроглядным. Воскресив в памяти планировку помещения, Лаура продвинулась вперед, свободной рукой держась за стену.

В воздухе повисла оглушительная обременительная тишина.

— Катрина? — прошептала Лаура.

Ответа не последовало.

Она продолжила идти.

Но тогда обо что-то запнулась.

Присев, Лаура ощупала пол у своих ног. И наткнулась на тело. Почувствовала на пальцах что-то липкое. Коснулась длинных волос.

«Нет. Нет».

Рискуя выдать себя, Лаура включила фонарь на пистолете. Луч осветил мертвое лицо Катрины. Женщина лежала на боку в луже собственной крови, и ее живот представлял собой кровавое месиво, измельченное когтями хищника.

Лаура вскинула взгляд. И увидела, что дверь ближайшей камеры открыта. Крепеж засова был просто оторван от стены.

Выключив фонарь, Лаура замерла в темноте.

Она оказалась наедине с двумя враждебно настроенными хищниками и инопланетным жуком.

Лаура глубоко вдохнула в попытке успокоиться. Что бы ни произошло затем, она не могла позволить заключенным сбежать и проникнуть в основную секцию базы.

Пол у нее под ногами заходил ходуном. В отдалении послышался грохот. Взрывы.

Больше не оставалось никаких сомнений.

Пришельцы напали на «Блю Маунтин».

В темноте раздался рык, и Лаура обмерла.

Только она повернулась, как на нее налетело огромное тело.

Они повалились на пол, и Лаура изо всех сил постаралась нацелить лазерный пистолет.

Хищник взревел.

* * *

Ноа бежал по тоннелям.

Вокруг клубился дым, слышались крики и топот перепуганных людей.

— Бегите к выходу, — закричал Ноа и указал группе жителей на дверь, через которую ранее вошел на базу.

Туда хищники еще не добрались.

И все же они были почти повсюду.

По дороге к базе от гаража «Шквального ветра», Ноа видел в небе целый флот вражеских истребителей, сбрасывающих бомбы.

Даже сейчас база вздрагивала от взрывов на поверхности.

Войска хищников проникли внутрь. Они знали, где скрыты входы, и просто снесли двери.

Но сейчас Ноа мог думать лишь о том, как добраться до Лауры.

Дым становился все гуще, однако Ноа лишь прикрыл рот ладонью и продолжил бежать. По пути он велел еще нескольким жителям выбираться на поверхность — мужчине и женщине с двумя перепуганными детьми.

— Следуйте плану эвакуации. Доберитесь до конвоя.

Они кивнули и поспешили дальше. С помощью Натальи Ноа закончил работать над внедрением кубов в систему иллюзий, но времени на тестирование не хватило.

Он понятия не имел, сработает система или нет.

Ноа мог лишь молиться и надеяться, что госпожа Удача решит для разнообразия улыбнуться ему.

Ведь она подарила ему Лауру. Конечно, они все испортили, но он собирался найти ее и вывести отсюда. А потом никогда не отпускать.

Ноа завернул за угол, и впереди замаячила дверь компьютерной лаборатории. Она была открыта. Изнутри доносились рычание и гортанные крики. Наряду с грохотом разбивающихся вещей.

Ноа помедлил. Ему нужно было пройти мимо.

Сделав глубокий вдох, он побежал.

Не удержавшись, Ноа мимоходом заглянул в лабораторию и увидел огромных хищников. В помещении не было дыма, отчего открывался прекрасный обзор на то, как ящеры своими тяжелыми сапогами топтали компьютеры, инструменты и запчасти. Ноа видел, как один из хищников взмахнул огромной лапой, и полка позади рабочего стола рухнула. Стоявшие на ней кубики рассыпались по полу.

В тот же миг хищник повернул голову, и взгляд его красных глаз остановился на Ноа.

Ноа продолжил бежать. Он слышал у себя за спиной крики и топот мчащихся следом ящеров.

«Твою мать», — Ноа знал, что не справится.

Зеленый яд прыснул на стены, с шипением разъедая бетон.

Напрягшись, Ноа приготовился к тому, что снаряды вот-вот начнут жечь кожу.