Нобели в России. Как семья шведских изобретателей создала целую промышленную империю

После освобождения Артура Лесснера из тюрьмы в конце июля он отправился в Петроград, но пробыл там всего несколько недель. Узнав в середине августа, что большевистская империя в Баку пала, он немедленно вернулся туда. Вскоре после приезда он стал свидетелем татарской резни армян, продолжавшейся три дня. По словам Лесснера, турецкие силы не принимали активного участия в беспорядках, «но поначалу также ничего не сделали, чтобы их остановить». После трех дней беспрепятственного грабежа турецкие оккупационные силы наконец издали строгие правила порядка, и не соблюдавшие их были повешены. «Бранобель», за несколькими исключениями, пощадили, главным образом потому, что среди его сотрудников было мало армян, а также из‑за хорошего отношения «татарского» населения к предприятию.

Когда турки покинули Баку, в город вернулись англичане, которые оставались до августа 1919 года. Несмотря на денационализацию, по словам Лесснера, период этот был не особо положительным для нефтяной промышленности. «Рабочий вопрос» всё еще стоял на повестке дня, и, несмотря на то что большевики ушли, власть в городе оставалась в руках социалистических партий. Рабочие продолжали выдвигать «необоснованные и несправедливые требования», находя в этом поддержку англичан. По словам Лесснера, правительство было менее заинтересовано в денационализации, чем в том, чтобы прибрать к рукам запасы нефтепроизводителей, которые были очень велики в силу того, что основные транспортные пути были закрыты. Какое‑то время была открыта дорога в Батум и кое‑что можно было отправлять в Персию, но это касалось только легких нефтепродуктов. Несмотря на то что после 1917 года добыча в Баку снизилась, отчасти из‑за голода в нефтяных регионах, вдвое сократившего рабочую силу, нефтехранилища были переполнены, и в «Бранобеле» приступили к планированию новых крупных сооружений.

Для того чтобы работы на нефтеперегонных заводах и промыслах могли возобновиться, требовались запасные машинные части и прочее оборудование. Летом 1919 года инженер Кристиан Ваннебу, снабженный «списком пожеланий», отправился к проживавшим в то время в Париже Эммануилу и Йосте (см. ниже), а в начале 1920 года товары стоимостью много миллионов рублей были отправлены через Батум в Баку. Однако до места они не дошли, так как 22 апреля Красная Армия захватила Баку, восстановив большевистскую власть, продержавшуюся на этот раз до 1991 года. Спустя чуть более месяца, 27 мая, были национализированы все «предприятия нефтедобывающие, нефтеобрабатывающие, нефтеторговые, подсобные по бурению и нефтетранспортные со всем их движимым и недвижимым имуществом, где бы оно ни находилось и в чем бы оно ни заключалось». Управление национализированными предприятиями было передано Азербайджанскому нефтяному комитету, после чего рабочим и служащим запретили «самовольно оставлять работу под страхом ответственности по законам революционного времени». Власти опасались массового бегства, особенно квалифицированных кадров.

«Нельзя сказать, что большевики навели особый террор в Баку, ибо в этом не было необходимости, никто не сопротивлялся, тем более что их поддерживали вооруженные силы Красной Армии», – вспоминал Лесснер. Большинство нобелевских сотрудников продолжали работать на предприятии, и они «работали старательно», поскольку, по словам Лесснера, «для многих было очевидно, что всё это будет длиться недолго и что важно сохранить и, возможно, даже увеличить доходы полноправных владельцев, которые вскоре вернутся». (Под «увеличить» подразумевалась возможность крупных предприятий, таких как «Бранобель», прибрать к рукам промыслы, принадлежащие мелким производителям, обанкротившимся после национализации.) По словам Уно Оберга, еще одна причина относительно мирной смены власти заключалась в том, что «большевики извлекли уроки из кровопролитий в России», где «инженеры и врачи практически были искоренены». В Баку был издан декрет о наказании смертной казнью за убийство принадлежащих к этим профессиям лиц.

Новые времена предвещала не только национализация нефтяной промышленности. Частная собственность была радикально ограничена декретом, который Уно Оберг лаконично резюмировал следующим образом: «Каждый человек для своих нужд (и нужд своей семьи) мог владеть: одной женой, одной коровой, двумя козами и четырьмя курами, а из домашней обстановки – одним стулом, одной кроватью (причем супруги считались за одного человека), одним обеденным столом и в особом порядке – для инженеров и врачей – одним письменным столом. Все остальные предметы являлись государственной собственностью. Заимообразно ими можно было пользоваться, но по первому же требованию – вернуть».