Нобели в России. Как семья шведских изобретателей создала целую промышленную империю

«Зороастр» был первым в мире нефтяным танкером. Размер судна определялся размерами системы рек и каналов, объединявших Неву с Волгой, то есть Балтийское море с Каспийским. «Зороастр» вмещал около 240 тонн керосина. Продукт перевозился в восьми цистернах, снабженных двойными стенками с переборками, заполненными водой для уменьшения опасности пожара. 9 июня 1878 года пароход был доставлен в Петербург, откуда по внутрироссийской системе рек и каналов двинулся дальше. Там, где фарватеры были слишком мелкими, цистерны вынимались и перевозились на баржах до тех пор, пока глубина воды не позволяла установить их обратно. «Пароход „Зороастр“ уже на Волге – всё идет прекрасно», – сообщил Людвиг Альфреду 23 июня. Доставку судна из Петербурга в Баку осуществил старший сын Людвига, двадцатидвухлетний Яльмар Круссель, чем внес свой первый вклад в семейное дело. После доставки судна он некоторое время оставался у Роберта на керосиновом заводе.

Уже в сентябре того же года были заказаны еще два танкера: «Будда» и «Норденшельд». В Баку они прибыли летом 1879 года. Конструкция этих танкеров отличалась от «Зороастра»: нефть заливалась непосредственно в трюмы, которые были настолько большими, что состояли из трех секций, которые можно было разбирать. Такая конструкция была необходима для успешного прохождения канальных шлюзов. Безопасности придавалось большое значение. Чтобы предотвратить риск утечки и обеспечить стабильность судов, был предпринят ряд дополнительных мер. По словам одного специалиста, «конструкция и строительство судов было крупным техническим достижением».

Нобелевский нефтяной флот в ближайшие годы обогатился рядом новых судов, названия которых отражают богатое географическое и культурное разнообразие: «Моисей», «Магомед», «Татарин», «Брахма», «Спиноза», «Сократ», «Дарвин», «Коран», «Талмуд» и «Калмык». Один из танкеров получил название «Роберт Нобель». Было заказано и введено в эксплуатацию также большое количество судов иного размера, в том числе буксиров и рейдовых наливных барж с плоским дном.

Товарищество нефтяного производства «Братьев Нобель»

Керосиновый завод принадлежал Роберту, но реализация всего проекта не состоялась бы без регулярной экономической поддержки Людвига. На 31 декабря 1875 года совместные вклады братьев составляли 185 тысяч рублей, что в настоящее время превышает сумму в 200 миллиона рублей. Из всего капитала Людвиг внес 150 тысяч, а остальное покрыл Роберт. С этого времени сотрудничество между братьями приняло более формальный характер, и на 1876 – 1878 годы Роберт составлял подробные бюджеты. Но вскоре стало понятно, что такой масштабный проект семейными усилиями не осуществить и необходимо создать компанию с несколькими владельцами. «Капиталовложения становятся слишком большими, чтоб тебе одному с ними справляться, – писал Роберт Людвигу в январе 1876 года. – В этом деле большие прибыли требуют больших капиталов».

Как уже упоминалось, Роберт беспокоился о плохом состоянии здоровья брата, которое угрожало развитию дела. До сих пор тот выдавал деньги по мере необходимости, но в ходе обсуждений в Петербурге осенью 1875 года, судя по всему, было достигнуто соглашение о регулярных переводах. Об этом Роберт упомянул в письме, написанном в тот же день, что и письмо, приведенное выше: «С возрастом приходит сознание, что продолжительность жизни постоянно сокращается, что делает нас предусмотрительными и осторожными. Поэтому я вынужден напомнить тебе распорядиться так, чтоб в случае твоей болезни или, упаси нас, смерти [петербургская] контора не задержала меня с получением, для продолжения дела, необходимых средств. По крайней мере порядка десяти тысяч должны быть всегда под рукой на случай непредвиденного события». Роберту было 46, Людвигу 44, но смерть была в это время постоянно присутствущей реальностью. Реакция Людвига на письмо неизвестна.

Дополнительный капитал был предоставлен Карлом Августом Стандертшельдом, который стал третьим компаньоном, хотя и неофициальным. Весной 1877 года к компании присоединился четвертый партнер – Петр Бильдерлинг, с которым у Людвига были глубокие и доверительные отношения со времени сотрудничества в Ижевске, обогатившего их обоих. Не менее важной причиной, по которой Бильдерлинг вложился в дело, было постановление, что только российский подданный имеет право управлять пароходным делом в России. 10 мая 1878 года, за месяц до того, как «Зороастр» сошел со стапелей, было подписано «частное соглашение» между Людвигом и Бильдерлингом, на чье имя было зарегистрировано судно. Бильдерлинг внес 100 тысяч рублей в компанию, пообещав внести еще 200 тысяч. В основе соглашения лежали планы по улучшению транспортных средств и способов хранения нефти, изложенные в брошюре Людвига «Проспект…». В своем письме Альфреду Людвиг пояснил, что «участие Бильдерлинга будет очень полезным, так как он русский подданный, и всё, на что иностранцы не имеют права, будет оформлено на его имя».²